Metasequoia glyptostroboides (samen) - Urweltmammutbaum

Die Metasequoia glyptostroboides, allgemein als Urweltmammutbaum oder Sapin d'eau bekannt, ist ein Baum von großer Statur, dessen konischer bis pyramidenförmiger, regelmäßiger Wuchs ihm eine grafische und charakteristische Silhouette verleiht. Er zeichnet sich durch eine bei Nadelbäumen seltene Besonderheit aus: sommergrünes Laub, ähnlich wie die Europäische Lärche unserer Berge oder die Sumpfzypresse, die exotischen Ursprungs ist. Sein schnelles Wachstum macht ihn zu einem hervorragenden Exemplar für große Flächen, wo er schnell spektakulär wirkt. Seine feinen, flachen Nadeln, die zart gezeichnet und angenehm zu berühren sind, erscheinen im Frühjahr in einem leuchtenden Hellgrün. Im Herbst verwandelt sich der Baum und bietet eine warme Palette von Braun bis Rotbraun, durchsetzt mit kupferfarbenen Reflexen. Obwohl die Art in ihrem ursprünglichen Verbreitungsgebiet selten geworden ist, erweist sie sich in gemäßigten Klimazonen als sehr anpassungsfähig. Sein schnelles Wachstum rechtfertigt die Vermehrung durch Aussaat, die es ermöglicht, ohne ein ganzes Leben zu warten, einen Baum von stattlicher Größe zu erhalten!

Als enger Verwandter des Sequoiadendron, des kalifornischen Giganten, gehört die Metasequoia zur Familie der Zypressengewächse (oder je nach Klassifikation Taxodiaceae). Der Baum wurde von einem japanischen Botaniker nach seiner Entdeckung als Fossil im Jahr 1941 benannt, abgeleitet von den griechischen Wörtern "meta" für nahe (am Sequoia), und glyptostroboides: dem Glyptostrobus pensilis ähnelnd, einer chinesischen Art. 1946 entdeckten chinesische Botaniker bedeutende natürliche Bestände im Tal von Shui Hsa Pa, wobei Shui Hsa für Sapin d'eau steht, den gebräuchlichen lokalen Namen dieses Baumes. Er ist der letzte Überlebende einer äußerst alten Gattung, deren Ursprünge bis in die Kreidezeit zurückreichen, eine Zeit, die von tiefgreifenden klimatischen und biologischen Umwälzungen geprägt war. In seiner natürlichen Umgebung kann dieser Baum etwa 30 bis 40 Meter Höhe bei einer Breite von fast 10 Metern erreichen und nimmt eine aufrechte, manchmal fast säulenförmige Silhouette an. Er entfaltet seine volle Vitalität in frischen, kalkfreien Böden und schätzt gemäßigte Klimazonen sowie feuchte, sogar sumpfige Standorte.
Ausgestattet mit einem kräftigen Stamm von bis zu 2 m Durchmesser, bedeckt mit einer tief gefurchten Rinde in rotbraunen Tönen, besitzt dieser Nadelbaum einen bemerkenswerten Zierwert. Sein starkes Wachstum ermöglicht ihm einen Zuwachs von 50 cm bis 1 m pro Jahr. In seiner natürlichen Umgebung erreicht er so in 25 Jahren 20 m Höhe, in unseren Klimazonen ist ein 10-jähriges Exemplar bereits 5 oder 6 m hoch. Die Zweige tragen lange Triebe, an denen sich kürzere, sommergrüne Kurztriebe entwickeln. Die ebenfalls sommergrünen Blätter sind in zwei Reihen auf einer Ebene angeordnet: fein, flexibel und abgeflacht, messen sie 8 bis 15 cm in der Länge und nur wenige Millimeter in der Breite. Zunächst im Frühjahr hellgrün, verdunkeln sie sich im Sommer leicht, bevor sie sich im Herbst in Gelb-, Orange-, Braun- und Blassrottöne kleiden und dann abfallen. Die weiblichen Blüten sind 6 mm lang und erscheinen mit dem Laub. Die Fruchtbildung tritt nur an ausgewachsenen Exemplaren auf, in Form kleiner kugeliger, schuppiger Zapfen an einem Stiel, mit 1,8 bis 2,5 cm Durchmesser.

Die Metasequoia glyptostroboides benötigt einen großzügigen Raum, um ihren gesamten Charakter zu entfalten, sie ist keine Pflanze für kleine Gärten. Wenn sie geeignete Bedingungen vorfindet, wird sie zu einem außergewöhnlichen Baum, der dazu bestimmt ist, Generationen zu überdauern und sich dauerhaft in die Geschichte eines Gartens einzuschreiben. Sie wird als Solitärpflanze als Blickfang oder in Reihenpflanzung, insbesondere an Gewässerrändern, verwendet. Ihre imposante Statur erfordert einen tiefen Boden und einen gut freigelegten Standort, der bereits bei der Pflanzung sorgfältig gewählt werden sollte. Einmal gut etabliert, benötigt sie wenig Pflege und verbindet sich harmonisch mit anderen großen Bäumen mit Herbstlaub, wie dem prächtigen Nyssa sylvatica, den man wegen seines relativ langsamen Wachstums eher in den Vordergrund stellen sollte. Auch der Ginkgo biloba, der Fächerblattbaum, bekannt für sein Laub, das im Herbst goldgelb wird, ist ein guter Begleiter, um eine außergewöhnliche Szenerie zu schaffen. Die Aussaat ist eine wirtschaftliche und sinnvolle Vermehrungsmethode, auch wenn die Erfolgsrate bestenfalls durchschnittlich ist, da die schnelle Entwicklung der Pflanze es ermöglicht, schnell genug einen Baum von stattlicher Größe zu erhalten, um ihn zu genießen.