Rhipsalis (Mistelkaktus): Pflanzung und Pflege des hängenden Zimmerkaktus

Botanik und Beschreibung

Rhipsalis ist ein Kaktus aus der Familie der Cactaceae, einer Pflanzengruppe, die überwiegend an trockene Lebensräume angepasst ist. Dennoch unterscheidet sich Rhipsalis deutlich von den meisten seiner Verwandten: Er ist ein epiphytischer Kaktus, der in feuchten tropischen Wäldern wächst – eine bei den Cactaceae seltene Besonderheit. Man findet ihn in Mittel- und Südamerika sowie im tropischen Afrika, auf Sri Lanka und Madagaskar. Der Gattungsname Rhipsalis leitet sich vom griechischen Wort rhips ab, das „Weide“ oder „biegsamer Zweig“ bedeutet und auf die dünnen, hängenden und oft verzweigten Triebe verweist. Rhipsalis ist botanisch gesehen eine Sukkulente, hat jedoch ganz andere Ansprüche als Sukkulenten aus Wüstengebieten: höhere Luftfeuchtigkeit, keine direkte Sonne und ein sehr durchlässiges, aber etwas frischeres Substrat.

Rhipsalis houlletiana und Rhipsalis oblonga (botanische Tafeln um 1920)

Man kennt ihn auch unter den Namen „Mistelkaktus“ und „Rutenkaktus“ oder als „Korallenkaktus“ – volkstümliche Bezeichnungen, die direkt von seinem Aussehen inspiriert sind. Der Name „Mistelkaktus“ bezieht sich auf die kleinen weißen, durchscheinenden Beeren, die einige Arten wie Rhipsalis baccifera hervorbringen und an die Früchte der echten Mistel erinnern. Der Name Korallenkaktus verweist auf die gegliederte, rundliche Form mancher Triebe, etwa bei Rhipsalis cereuscula, dessen Aussehen an leicht wogende Zweige von Weichkorallen erinnert.

In der Natur wächst er an den Zweigen von Bäumen und nutzt das gedämpfte Licht des Kronendachs in einer warmen, sehr feuchten Umgebung. Die Pflanze wird häufig als Zimmerpflanze kultiviert, da sie Kälte nicht verträgt: Sie ist frostempfindlich und nur sehr wenig winterhart; Temperaturen unter 12–15 °C werden nicht vertragen. Sein Bedarf an gleichbleibender Wärme macht ihn in unserem gemäßigten Klima zur idealen Zimmerpflanze.

Die Gattung Rhipsalis umfasst 35 bis 40 botanische Arten, die alle aus feuchten tropischen Regionen stammen. Sie zeichnen sich durch biegsame, meist überhängende oder gedrehte Triebe und kaum sichtbare Dornen aus und unterscheiden sich dadurch deutlich von Wüstenkakteen. Zu den am häufigsten als Zimmerpflanzen kultivierten Arten gehören:

• Rhipsalis baccifera wird meist als „Mistelkaktus“ bezeichnet und ist am weitesten verbreitet. Seine langen, dünnen, zylindrischen und hängenden Triebe bilden einen ungewöhnlichen grünen Vorhang. Er trägt kleine, durchscheinende weiße Beeren, die denen der Mistel ähneln und ihm seinen Namen gaben.
• Rhipsalis cassutha wird ebenfalls „Mistelkaktus“ genannt, obwohl er manchmal mit R. capilliformis verwechselt wird. Seine sehr dünnen, stark verzweigten Triebe erzeugen einen haarigen Effekt.
• Rhipsalis cereuscula, auch „Korallenkaktus“ genannt, besitzt runde, gegliederte, leuchtend grüne Triebe. Die unscheinbare Blüte bringt grünlich-weiße Blüten hervor. Diese Art kann 40 cm lang und ebenso breit werden und eignet sich ideal für eine dekorative Wirkung in einer Blumenampel.
• Rhipsalis crispata zeichnet sich durch abgeflachte Triebe mit gezähnten Rändern aus, die ihm ein skulpturales Aussehen verleihen. An den Verzweigungen erscheinen kleine cremefarbene Blüten. Die Art kann 60 cm lang und 40 cm breit werden.
• Rhipsalis pilocarpa ist seltener, wird aber wegen seiner dicken, mit weißen, seidigen Haaren bedeckten Triebe sehr geschätzt. Die Pflanze bringt stark duftende, cremeweiße Blüten hervor – eine bei Kakteen besonders seltene Eigenschaft, die sie bei Sammlern beliebt macht.
• Rhipsalis paradoxa ist für ihre flachen, ineinandergreifenden Triebe bekannt, die stark dekorative Gliederketten bilden. Diese ungewöhnliche Wuchsform verleiht ihr eine dekorative, fast geometrische Silhouette.

Rhipsalis paradoxa links (©Leonora Enking), Rhipsalis baccifera oben rechts und Rhipsalis pilocarpa unten rechts

Rhipsalis besitzt eine biegsame, hängende Wuchsform, die für epiphytische Pflanzen typisch ist. Er bildet keinen echten Stamm, sondern wächst aus gegliederten oder zylindrischen Haupttrieben, die sich stark verzweigen und dichte grüne Kaskaden bilden. Sein Wurzelsystem ist flach und an das epiphytische Leben angepasst. In seinem natürlichen Lebensraum sitzt es oft in einem leichten Substrat oder direkt auf der Rinde von Bäumen. Die Wurzeln sind fein und wenig zahlreich, verankern die Pflanze jedoch zuverlässig und nehmen in der feuchten Umgebung Wasser und Nährstoffe auf.

Rhipsalis wächst nicht wie eine aufrechte Pflanze in die Höhe, sondern entwickelt vor allem hängende Triebe. Je nach Art können diese 30 bis 100 cm lang werden, bei gut eingewachsenen Pflanzen auch länger. In einer Blumenampel bildet Rhipsalis oft eine dichte, biegsame Kaskade. Auch die Breite kann variieren: Einige Arten breiten sich bis zu 40 bis 60 cm im Durchmesser aus, abhängig von der Triebdichte und den Kulturbedingungen.

Das Laub ist tatsächlich reduziert oder fehlt vollständig: Die Triebe selbst übernehmen die Photosynthese. Ihre Oberfläche ist je nach Art glatt oder fein samtig. Die unregelmäßige Anordnung der Triebe erzeugt einen besonders dekorativen Effekt. Die je nach Art sehr unterschiedlichen Triebe können dünn, fadenförmig, zylindrisch oder abgeflacht und manchmal gegliedert sein. Ihre Farbe reicht von Hell- bis Dunkelgrün; gelegentlich sind sie leicht durchscheinend. Anders als die meisten Kakteen besitzen sie keine dornigen Areolen, sondern bei einigen Arten feine Haare oder Borsten.

Rhipsalis blüht je nach Art und Kulturbedingungen meist vom Spätwinter bis zum frühen Frühjahr. Die Blüte ist gewöhnlich unscheinbar, aber reizvoll: Kleine Einzelblüten oder Blütengruppen erscheinen direkt an den Trieben. Sie sind weiß, cremefarben oder leicht grünlich, manchmal auch rosafarben und verströmen oft einen dezenten Duft. Jede Rhipsalis-Blüte ist 0,5 bis 1 cm breit und öffnet sich sternförmig mit biegsamen, leicht durchscheinenden Blütenblättern. Die Blüte ist nicht selten, hängt jedoch stark von den Kulturbedingungen ab. Eine kühle winterliche Ruhephase bei etwa 12 °C, verbunden mit viel Licht und weniger Wassergaben, fördert die Blütenbildung. Bei dauerhaft beheizten Innenräumen ohne jahreszeitliche Temperaturunterschiede kann die Blüte schwächer ausfallen oder ganz ausbleiben.

Blüte von Rhipsalis trigona

Auf die Blüte folgt rasch die Fruchtbildung mit kleinen kugeligen Beeren, die je nach Art weiß bis durchscheinend oder manchmal leicht rosafarben sind. Die Früchte ähneln Perlen und bleiben lange an der Pflanze.

Beliebte Sorten

Neben den botanischen Arten wurden mehrere Gartensorten von Rhipsalis wegen ihrer besonderen Wuchsformen, Blattfärbungen oder kompakten Gestalt ausgewählt. Dadurch wirken diese Kakteen als Zimmerpflanzen noch attraktiver. Alle Sorten eignen sich für die Zimmerkultur und bieten unterschiedliche Formen und Texturen – ideal für Ampeln.

• Rhipsalis baccifera ‘Oasis’: Diese Sorte zeichnet sich durch etwas dickere Triebe und eine besonders dichte Wuchsform aus. Sie bildet schnell einen sehr dekorativen Pflanzenschleier, der sich perfekt für eine Ampel eignet.
• Rhipsalis cassutha ‘Hairy’: Mit noch feineren Trieben und stärkerer Verzweigung betont diese Sorte den typischen haarigen Charakter der Art und sorgt für eine luftig-leichte Wirkung.
• Rhipsalis cereuscula ‘Coralloides’: Diese Sorte wächst kompakter und bildet kleine, korallenähnliche, segmentierte Büsche. Wegen ihrer runden Silhouette und ihres ganzjährig dekorativen Erscheinungsbilds ist sie sehr beliebt.
• Rhipsalis ewaldiana: Eine Sorte mit feinen, überhängenden Trieben, die länger sind als bei cassutha. Ihre hellgrüne Färbung und üppige Blüte machen sie zu einer lohnenden Entdeckung.
• Rhipsalis elliptica: Eine erstaunliche Form mit abgeflachten, beinahe bandförmigen Trieben und leicht nerviger Oberfläche. Perfekt, um einem modernen Zuhause eine exotische, dekorative Note zu verleihen.

Rhipsalis ewaldiana (© Stefano)

Binsenkaktus im Topf pflanzen

Wo sollte ein Binsenkaktus im Haus stehen?

Der Binsenkaktus gedeiht bei hellem, indirektem Licht. Ideal ist ein Standort an einem Ost- oder Nordfenster, wo er die milde Morgensonne genießen kann und gleichzeitig vor der direkten, heißen Nachmittagssonne geschützt ist. Er verträgt auch mittleres Licht, wächst dann jedoch langsamer.

In Innenräumen fügt er sich perfekt in helle Räume wie Wohnzimmer, Küche, Arbeitszimmer oder ein helles Badezimmer ein, wo er gute Bedingungen vorfindet, ohne zu viel Sonne ausgesetzt zu sein. Zu dunkle oder zu trockene Räume, etwa direkt über einer Heizung, sowie kalte Zugluft sollten Sie vermeiden.

Der Binsenkaktus liebt gleichmäßige Bedingungen: sanftes Licht, mäßige Wärme und möglichst wenig abrupte Veränderungen. Als tropische Pflanze braucht er Wärme und verträgt keine Temperaturen unter 7 °C. Frost ist für ihn tödlich, daher muss er in unseren Breiten im Haus kultiviert werden. Allerdings kann eine kurze kühle Phase in einem hellen Raum bei etwa 12 °C im Frühjahr eine üppigere Blüte fördern. Den Rest des Jahres bevorzugt er ein stabiles Umfeld mit Temperaturen über 20 °C.

Die ideale Luftfeuchtigkeit liegt je nach Art zwischen 40 und 70 %. Der Binsenkaktus eignet sich sehr gut für die meisten Innenräume. Besprühen ist nicht nötig und sogar abzuraten: Bei schlechter Luftzirkulation kann es Pilzkrankheiten begünstigen. Besser sind eine natürlich erhöhte Luftfeuchtigkeit und regelmäßiges Lüften.

Wann pflanzt man einen Binsenkaktus?

Der Binsenkaktus kann das ganze Jahr über gepflanzt oder umgetopft werden, solange die Bedingungen im Haus stabil sind. Eine Pflanzung oder das Umtopfen im Frühjahr (März bis Juni) nutzt jedoch die aktive Wachstumsphase optimal und fördert die Wurzelbildung.

Das ideale Substrat

Der Binsenkaktus braucht ein sehr durchlässiges, leichtes und luftiges Substrat. Sie können ein Substrat für Epiphyten (für Orchideen) aus Rinde, Perlite und Kokosfasern oder ein Kakteensubstrat wählen. Unabhängig von der Art können Sie es problemlos selbst herstellen. Das ideale selbst gemischte Substrat sollte leicht sauer sein und zugleich eine sehr gute Belüftung gewährleisten. Mischen Sie zu gleichen Teilen:

• Torf, der etwas Feuchtigkeit speichert und das Substrat locker hält;
• spezielle Kakteenerde mit ihrer gut drainierenden Struktur für die empfindlichen Wurzeln;
• Perlite oder groben Sand, um die Belüftung zu verbessern und das Wasser rasch ablaufen zu lassen.

Wie pflanzt man einen Binsenkaktus im Topf?

• Einen Topf mit Abzugsloch verwenden, damit sich kein überschüssiges Wasser sammelt.
• Eine Drainageschicht auf dem Boden anlegen (Blähton oder Kies).
• Die Mischung vorbereiten.
• Den Wurzelballen vorsichtig einsetzen, ohne die Wurzeln zusammenzudrücken.
• Rundherum Substrat einfüllen und den Stängelgrund frei lassen.
• Nach dem Pflanzen leicht gießen und die Oberfläche vor dem nächsten Gießen abtrocknen lassen.

Binsenkaktus pflegen?

Gießen

Beim Gießen sollte das Substrat zwischen den Wassergaben an der Oberfläche abtrocknen. Lassen Sie daher die obersten Zentimeter der Erde trocknen, bevor Sie erneut gießen. Im Durchschnitt reicht während der Wachstumszeit (Frühling und Sommer) eine Wassergabe alle 7 bis 10 Tage aus. Im Herbst und Winter wird seltener gegossen: je nach Raumtemperatur und Luftfeuchtigkeit alle zwei bis drei Wochen. Verwenden Sie vorzugsweise zimmerwarmes, kalkarmes Wasser.

Besprühen ist, wie bereits erwähnt, unnötig und sogar nicht empfehlenswert. Ist die Luft zu trocken, erhöhen Sie die Luftfeuchtigkeit lieber leicht, indem Sie die Pflanze in die Nähe anderer Pflanzen oder auf ein mit Wasser und Blähton gefülltes Tablett stellen.

Düngen

Der Binsenkaktus ist nicht besonders nährstoffbedürftig, doch eine leichte Düngung kann sein Wachstum fördern. Von März bis September können Sie ihm einmal monatlich einen ausgewogenen Dünger für Grünpflanzen oder Kakteen geben, auf die halbe Dosierung verdünnt. Im Winter ist keine Düngung nötig.

Rückschnitt

Ein Rückschnitt ist nicht unbedingt erforderlich, kann aber sinnvoll sein, um zu lange Triebe zu kürzen oder der Pflanze wieder eine kompaktere Form zu geben. Die Pflanze wächst von Natur aus locker und überhängend, doch einzelne Triebe können zu lang werden oder die Gesamtform aus dem Gleichgewicht bringen. Der Rückschnitt erfolgt am besten im Frühling oder Sommer, während der Wachstumszeit.

• Verwenden Sie eine saubere und gut desinfizierte Schere oder Gartenschere, um Infektionen zu vermeiden.
• Schneiden Sie zu lange oder beschädigte Triebe ab, je nach Wuchsform der Art direkt über einer Verzweigung oder am Übergang zwischen zwei Segmenten.
• Die abgeschnittenen Triebe können problemlos als Stecklinge verwendet werden.

Umtopfen

Der Binsenkaktus wird alle 2 bis 3 Jahre, vorzugsweise im Frühling, umgetopft. Wählen Sie einen etwas größeren Topf und frisches, stets gut drainierendes Substrat. Der Binsenkaktus steht gern etwas beengt, daher ist kein zu großer Topf nötig. Achten Sie außerdem darauf, dass niemals Wasser im Untersetzer stehen bleibt: Seine feinen, empfindlichen Wurzeln vertragen keine Staunässe.

Mehr dazu erfahren Sie in unserem Artikel Zimmerpflanzen umtopfen.

In einen Topf mit etwas größerem Durchmesser als der bisherige umtopfen (hier ein Rhipsalis baccifera)

Krankheiten und Parasiten

Rhipsalis ist bei guten Bedingungen generell wenig anfällig für Krankheiten oder Parasiten. Die robuste Pflanze profitiert von guter Belüftung und maßvollem Gießen. Wie jede Zimmerpflanze kann sie jedoch befallen werden. Die häufigsten Schädlinge:

• Wollläuse: Sie sitzen oft an der Basis der Triebe oder in Vertiefungen und bilden kleine, watteartige weiße Beläge. Entfernen Sie sie mit einem mit 70-prozentigem Alkohol getränkten Wattestäbchen und sprühen Sie anschließend verdünnte Schmierseife auf. Mehr über Wollläuse erfahren Sie in unserem Ratgeber Wollläuse: Erkennen und natürlich bekämpfen.
• Blattläuse: Seltener, aber bei großer Hitze und weichem Neuaustrieb möglich. Entfernen Sie sie mit einem Knoblauchsud oder sprühen Sie Schmierseife auf. Wiederholen Sie die Behandlung alle 2 bis 3 Tage, bis keine Läuse mehr sichtbar sind. Mehr dazu lesen Sie im Ratgeber Blattläuse: Erkennen und bekämpfen.
• Rote Spinnmilben: Bei zu trockener, warmer Luft spinnen sie feine Netze an den Trieben. Erhöhen Sie die Luftfeuchtigkeit (Umgebung gelegentlich besprühen, nicht die Pflanze) und behandeln Sie mit einem natürlichen Akarizid oder einer Mischung aus Wasser, Schmierseife und Pflanzenöl. Mehr dazu erfahren Sie unter Rote Spinnmilben: Erkennen und bekämpfen.
• Wurzelfäule: Sie entsteht durch zu viel Wasser oder ein zu dichtes Substrat. Topfen Sie die Pflanze sofort aus, schneiden Sie faule Wurzeln ab, lassen Sie den Wurzelballen einige Stunden trocknen und topfen Sie sie anschließend in ein sehr drainierendes Substrat. Gießen Sie danach sparsam.

Gute Belüftung, maßvolles Gießen und regelmäßige Kontrollen verhindern diese Probleme meist. Lesen Sie auch unseren Ratgeber: Krankheiten und Parasiten bei Zimmerkakteen.

Binsenkaktus durch Stecklinge vermehren

Der Binsenkaktus lässt sich sehr einfach durch Stecklingsvermehrung aus Trieben vermehren – eine unkomplizierte Methode für zu Hause. Der beste Zeitpunkt dafür ist im Frühjahr oder Sommer während des aktiven Wachstums, wenn die Pflanze besonders aufnahmefähig ist.

Binsenkaktus durch Stecklinge vermehren

1. Gesunden Trieb auswählen: Wählen Sie einen gut entwickelten, nicht blühenden Trieb und schneiden Sie mit einem sauberen, desinfizierten Werkzeug ein etwa 10 bis 15 cm langes Stück ab.
2. Schnittstelle trocknen lassen: Lassen Sie den Steckling 2 bis 4 Tage an der Luft liegen, damit die Basis trocknet und einen schützenden Kallus bildet. So verringert sich die Fäulnisgefahr deutlich.
3. In leichtes Substrat pflanzen: Setzen Sie den Steckling in einen kleinen Topf mit geeignetem, leicht angefeuchtetem Substrat für Kakteen oder Epiphyten. Stecken Sie ihn nur so tief ein, dass er aufrecht steht.
4. Hell, aber nicht sonnig aufstellen: Stellen Sie den Topf an einen hellen Platz ohne direkte Sonne, um die Wurzelbildung zu fördern.
5. Feuchtigkeit kontrollieren: Gießen Sie sehr sparsam, nur wenn das Substrat trocken ist. Die Wurzeln entwickeln sich meist innerhalb von 3 bis 6 Wochen. Sobald der Steckling bewurzelt ist, können Sie ihn in seinem endgültigen Topf einpflanzen und wie eine erwachsene Pflanze pflegen.

Binsenkakteen drinnen integrieren?

Dank ihrer lockeren, oft hängenden Wuchsform und ihrem luftigen Erscheinungsbild sind Rhipsalis ideale Zimmerpflanzen für eine leichte, moderne Pflanzendekoration. Sie passen zu modernen, bohemienhaften und minimalistischen Einrichtungen, wo ihre Struktur für Akzente sorgt, ohne den Raum zu überladen.

Ihre natürliche Wuchsform macht sie ideal für Hängeampeln, hohe Regale oder Möbelkanten. In einem Bücherregal, einer Arbeitsecke oder vor einem gut ausgerichteten Fenster erzeugen sie einen eleganten, beruhigenden Kaskadeneffekt. Ihre feine, anmutige Silhouette eignet sich auch für Arrangements aus mehreren Sorten in unterschiedlich großen Gefäßen.

Die Hängeampel bringt die herabhängenden Triebe des Rhipsalis besonders schön zur Geltung

Wählen Sie das Gefäß passend zu Ihrem Stil: einen unglasierten Steinzeugtopf für eine Wabi-Sabi-Atmosphäre oder Makramee im Vintage-Stil für ein natürlicheres Ambiente. Kombinieren Sie Rhipsalis mit anderen grünen Zimmerpflanzen mit üppigerem oder aufrechtem Laub, etwa Zamioculcas zamiifolia, Ficus elastica oder Sansevieria, entsteht eine interessante, äußerst dekorative Pflanzendynamik.

Dank ihrer einfachen Pflege können Sie sie überall aufstellen. Also: Beginnen wir eine Sammlung!