Weihnachtskaktus, Gliederkaktus: Kultur und Pflege für üppige Winterblüte

Botanik und Beschreibung

Schlumbergera gehört zur botanischen Familie der Cactaceae, ist also ein Kaktus, auch wenn er nicht immer das klassische Erscheinungsbild mit Dornen und Wüstenformen besitzt. Der Gattungsname ehrt Frédéric Schlumberger, einen französischen Kakteensammler des 19. Jahrhunderts, dessen Arbeit dazu beitrug, diese Pflanze in Europa bekannt zu machen.

Im Deutschen wird er meist Weihnachtskaktus oder Thanksgiving-Kaktus genannt. Diese volkstümlichen Namen beziehen sich direkt auf die natürliche Blütezeit, die je nach Art und Hybrid von Ende Herbst bis zum Beginn des Winters reicht. So wird Schlumbergera truncata mit seiner frühen Blüte häufig mit Thanksgiving (Ende November) verbunden, während Schlumbergera x buckleyi später blüht und für seine Blütezeit um Weihnachten bekannt ist.

Schlumbergera tructatum rechts, botanische Tafel um 1906

In ihrem natürlichen Lebensraum stammen Schlumbergera aus den feuchten tropischen Wäldern im Südosten Brasiliens, vor allem aus den Bundesstaaten Rio de Janeiro, São Paulo und Minas Gerais. Sie wachsen als Epiphyten oder Lithophyten auf Ästen von Bäumen oder an Felswänden in schattigen, kühlen und feuchten Lebensräumen auf Höhenlagen zwischen 700 und 1700 Metern. Im Gegensatz zu Kakteen aus trockenen Regionen sind sie an eine hohe Luftfeuchtigkeit angepasst und benötigen organisch reiche, gut drainierte Substrate, die jedoch nie vollständig austrocknen dürfen.

In gemäßigten Regionen werden sie wegen ihrer sehr geringen Winterhärte überwiegend als Zimmerpflanzen kultiviert. Diese tropischen Pflanzen vertragen keine niedrigen Temperaturen: Unter 10 °C beginnen sie zu leiden, und Frost führt rasch zum Absterben. Sie können daher nur in sehr milden subtropischen oder küstennahen Regionen ganzjährig im Freien bleiben. Im Sommer dürfen sie jedoch vorübergehend an einen vor direkter Sonne und Witterung geschützten Platz gestellt werden. Im Herbst sollten sie wieder ins Haus geholt werden, um Kälteschäden zu vermeiden.

Unter den am häufigsten kultivierten Arten dominieren Schlumbergera truncata und Schlumbergera x buckleyi den Gartenbau. Die erste Art ist an ihren gezähnten Segmenten und der aufrechten Blüte leicht zu erkennen und wird oft als Thanksgiving-Kaktus verkauft. Die zweite besitzt rundlichere Segmente und hängende Blüten und gilt als traditioneller Weihnachtskaktus.

Schlumbergera besitzt eine überhängende oder halb überhängende Wuchsform, die bei ausgewachsenen Pflanzen besonders ausgeprägt ist, mit einer geschmeidigen, gegliederten Silhouette, die ihn deutlich von anderen Kakteen unterscheidet. Sein Wurzelsystem ist relativ schwach entwickelt, oberflächlich und faserig und an ein epiphytisches oder lithophytisches Leben angepasst. Es dient vor allem der Verankerung sowie der schnellen Aufnahme von Luftfeuchtigkeit und Nährstoffen aus organischen Ablagerungen. Je nach Kulturbedingungen erreicht die Pflanze gewöhnlich eine Höhe von 20 bis 40 cm. Durch das allmähliche Längenwachstum der gegliederten Triebe kann sie jedoch deutlich breiter werden.

Die Triebe bestehen aus abgeflachten Phyllokladien, den sogenannten Segmenten, die die Photosynthese übernehmen. Diese Segmente werden häufig mit Blättern verwechselt, besitzen jedoch keine echte Blattspreite. Sie werden gewöhnlich 3 bis 6 cm lang und 2 bis 4 cm breit und haben je nach Art gezähnte oder gekerbte Ränder. Ihre Oberfläche ist fleischig und glänzend, ihre Farbe reicht von Hellgrün bis Dunkelgrün. Bei intensiver Belichtung oder Stress kann sie rötlich gefärbt sein. An jeder Gelenkstelle befindet sich eine winzige Areole, ein Überbleibsel seiner Kaktusherkunft und ein typisches Merkmal der Kakteen, die gelegentlich einige sehr feine Borsten trägt.

Das Laub der Weihnachtskakteen besteht aus Phyllokladien

Die Blüte erscheint an den Enden der jüngsten Segmente. Die Blüten sind zygomorph und röhrenförmig, mit in mehreren Reihen angeordneten Tepalen, die meist nach hinten gebogen sind. Sie können 6 bis 8 cm lang werden und je nach Kultivar in vielen Farben erscheinen: Weiß, Rosa, Rot, Orange, Gelb oder Violett. In Innenräumen blüht Schlumbergera recht leicht, vor allem wenn im Herbst eine Ruhezeit mit allmählich sinkenden Temperaturen und weniger Licht eingehalten wird. Die Blüte hält mehrere Tage an. Unter guten Bedingungen kann die Pflanze mehrere Blütenwellen nacheinander hervorbringen. Eine Fruchtbildung ist im Zierpflanzenanbau selten. Wenn sie auftritt, entsteht eine kleine, fleischige, eiförmige Frucht in Rot oder Rosa, die zahlreiche winzige Samen enthält.

Je nach Kultivar bilden die Schlumbergera Blüten in Farben von Weiß bis Zinnoberrot

Weihnachtskaktus: wichtigste Arten und Sorten

Gliederkaktus im Zimmer kultivieren

Wo den Weihnachtskaktus in der Wohnung aufstellen?

Der Gliederkaktus lässt sich sehr gut als Zimmerpflanze kultivieren, sofern Sie ihm ähnliche Bedingungen wie an seinem natürlichen Standort bieten. Er bevorzugt helles, indirektes Licht und verträgt etwas milde Sonne, besonders morgens oder am späten Nachmittag. Ideal ist ein Platz an einem nach Osten oder Nordosten ausgerichteten Fenster, an dem viel Licht einfällt, ohne zu intensiv zu sein. Auch ein Standort im Süden oder Westen ist möglich, sofern ein leichter Vorhang die direkten Sonnenstrahlen filtert. Zu dunkle Standorte sollten Sie vermeiden, da sie Wachstum und Blüte beeinträchtigen können. Ebenso ungeeignet sind direkte Wärmequellen wie Heizkörper.

Wählen Sie einen hellen Standort ohne direkte Sonne

Während des aktiven Wachstums verträgt er die Temperaturen in unseren Wohnräumen, zwischen 18 und 25 °C, gut. Wichtig ist, ihn vor Kälte zu schützen: Unter 10 °C gerät er unter Stress, was sein Wachstum bremsen oder zum Abwerfen der Triebglieder führen kann.

In Regionen mit mildem Klima, insbesondere an der Mittelmeerküste oder in manchen westlichen Gebieten Frankreichs, kann er während der warmen Jahreszeit problemlos ins Freie, vom späten Frühjahr bis zum frühen Herbst. Dort bevorzugt er einen hellen, aber vor direkter Sonne geschützten Platz, etwa im Halbschatten unter einem Baum oder auf einer geschützten Terrasse. Sobald die Nachttemperaturen im Herbst sinken, müssen Sie ihn unbedingt ins Haus holen, um ihn vor Kälte zu schützen.

Im Gegensatz zu anderen tropischen Pflanzen benötigt er keine Besprühung: Mäßig trockene Raumluft schadet ihm nicht, solange Sie richtig gießen. Im Herbst fördern sinkende Temperaturen und das abnehmende natürliche Licht die Blütenbildung. Diese Ruhephase ist notwendig, damit er im Winter üppig blüht.

Wann den Gliederkaktus in einen Topf pflanzen?

Der Gliederkaktus kann das ganze Jahr über in einen Topf gepflanzt werden, sofern er im Haus kultiviert wird und dort stabile, kontrollierte Bedingungen herrschen. Ideal ist jedoch die Zeit nach der Blüte, meist vom späten Winter bis zum frühen Frühjahr. So kann sich die Pflanze an ihr neues Substrat gewöhnen und während der Wachstumsphase aktiv Wurzeln bilden. Vom Umtopfen während der Blüte oder kurz davor ist abzuraten, da dies die Blütenbildung stören und zum Abwerfen der Knospen führen kann.

Wie den Weihnachtskaktus in einen Topf pflanzen?

Substrat

Der Gliederkaktus benötigt ein leicht saures bis neutrales Substrat (pH-Wert 5,5 bis 6,5), das sehr drainierend, luftig und leicht ist und die Bedingungen seines tropischen Lebensraums nachahmt. Empfohlen wird folgende Mischung:

• Blumenerde für Zimmerpflanzen oder Kakteenerde als Hauptbestandteil
• Etwa 30 % Perlite, grober Sand oder feiner Bims für eine gute Drainage
• Optional: ein kleiner Anteil Kokosfasern oder kompostierter Rinde zur Verbesserung der Belüftung und zur leichten Feuchtigkeitsspeicherung

Diese Mischung verhindert Staunässe und Wurzelfäule und hält zwischen den Wassergaben genau die benötigte Feuchtigkeit.

Pflanzung

• Einen Topf mit Abzugsloch wählen, der nur etwas größer als der Wurzelballen ist. Der Gliederkaktus steht lieber etwas beengt.
• Eine Drainageschicht aus Blähton, Kies oder Tonscherben auf den Topfboden geben.
• Die leichte, sehr drainierende Mischung vorbereiten.
• Den Wurzelballen in den Topf setzen und den Hals knapp über dem Substratniveau platzieren.
• Den Topf auffüllen und das Substrat leicht andrücken, ohne es zu verdichten.
• Direkt nach dem Pflanzen mäßig gießen. Anschließend das Substrat an der Oberfläche abtrocknen lassen, bevor Sie erneut gießen.
• Die Pflanze an einem hellen, vor intensiver direkter Sonne geschützten Platz aufstellen und in den ersten Wochen nach dem Pflanzen übermäßige Feuchtigkeit vermeiden.

Ein kleiner Topf eignet sich gut für den Weihnachtskaktus

Weihnachtskaktus pflegen

Einen Weihnachtskaktus im Haus zu kultivieren ist relativ einfach, wenn Sie einige grundlegende, an seine tropische, epiphytische Lebensweise angepasste Prinzipien beachten. Hier finden Sie die wichtigsten Pflegetipps, damit er gesund bleibt und jährlich blüht.

Gießen

Der Weihnachtskaktus sollte regelmäßig, aber mäßig gegossen werden. Der Gliederkaktus verträgt keine Staunässe, die zu Wurzelfäule führen kann.

• Während der Wachstumsphase (vom Frühjahr bis zum Herbst) gießen, sobald das Substrat an der Oberfläche abgetrocknet ist, in der Regel alle 7 bis 10 Tage.
• Während der Blütezeit (im Winter) die Erde leicht feucht halten, ohne sie zu vernässen, und die Gießabstände etwas verlängern.
• Außerhalb dieser Phasen, insbesondere im Herbst während der Blütenknospenbildung, weniger gießen, um die Knospenbildung zu fördern.
• Immer Wasser mit Raumtemperatur verwenden, möglichst kalkarm.

Düngen

Die Düngung unterstützt das Wachstum und fördert bei richtiger Dosierung die Blüte.

• Einen Flüssigdünger für Kakteen verwenden und auf die halbe Dosierung verdünnen.
• Von März bis September etwa alle drei Wochen düngen.
• Im Herbst die Düngung einstellen, damit die Ruhephase vor der Blüte eingehalten wird.

Rückschnitt

Ein Rückschnitt ist nicht unbedingt nötig, kann aber helfen, die Form der Pflanze zu kontrollieren oder die Verzweigung anzuregen.

• Nach der Blüte die Spitzen der Segmente abkneifen oder abschneiden.
• Dieser sanfte Eingriff fördert die Bildung neuer Triebe, die oft blühfreudiger sind.

Umtopfen

Der Weihnachtskaktus wird alle 2 bis 3 Jahre, vorzugsweise nach der Blüte im Frühjahr, umgetopft.

• Einen etwas größeren Topf mit Abzugsloch wählen.
• Das Substrat vollständig durch eine frische, drainierende Mischung ersetzen.
• Das Substrat nicht zu stark verdichten und in den folgenden Tagen nur sparsam gießen.

Vorsichtsmaßnahmen

• Zugluft und starke Temperaturschwankungen vermeiden.
• Diese „Weihnachtskaktus-Pflanze“ während der Knospenbildung oder Blüte nicht umstellen: Dies kann zum Abfallen der Knospen und Blüten führen.
• Die Segmente gelegentlich mit einem feuchten Tuch von Staub befreien.
• Den Zustand der Wurzeln regelmäßig überprüfen, wenn die Pflanze Anzeichen von Schwäche zeigt: Meist ist zu viel Feuchtigkeit die Ursache.

Weihnachtskaktus: Schädlinge und Krankheiten

Obwohl Schlumbergera als eher widerstandsfähige Pflanze gilt, kann sie gelegentlich von einigen Parasiten und Krankheiten befallen werden, besonders bei nicht optimalen Kulturbedingungen.

Häufige Parasiten

Wollläuse

Sie gehören zu den häufigsten Parasiten an Schlumbergera. Man erkennt sie an kleinen, weißen, watteartigen Ansammlungen an der Basis der Segmente oder in den Vertiefungen der Pflanze. Durch das Aussaugen von Pflanzensaft schwächen sie die Pflanze.

→ Natürliche Lösung: Befallene Stellen mit einem in 70 °C warmem Alkohol getränkten Wattestäbchen reinigen oder eine Lösung aus lauwarmem Wasser und Schmierseife (1 Esslöffel pro Liter) aufsprühen. Alle 3 bis 4 Tage wiederholen, bis die Wollläuse verschwunden sind. Lesen Sie auch: Wollläuse: Erkennung und natürliche Bekämpfung.

Rote Spinnmilben

Diese winzigen Spinnentiere treten vor allem bei trockener Luft auf. Sie hinterlassen feine Gespinste und verfärbte Punkte auf den Segmenten.

→ Natürliche Lösung: Die Luftfeuchtigkeit rund um die Pflanze erhöhen, ohne sie direkt zu besprühen, und einen Ackerschachtelhalm-Aufguss oder eine Schmierseifenlösung aufsprühen. Eine leichte Behandlung mit Neemöl kann ebenfalls wirksam sein. Lesen Sie auch: Rote Spinnmilben: Erkennung und Bekämpfung.

Trauermücken

Diese kleinen schwarzen Insekten schwirren um den Topf. Ihre Larven können die Wurzeln schädigen, wenn das Substrat ständig feucht ist.

→ Natürliche Lösung: Das Substrat zwischen zwei Wassergaben länger abtrocknen lassen und Gelbtafeln aufstellen. Eine Schicht trockener Sand auf der Oberfläche kann die Eiablage der erwachsenen Mücken verhindern.

Krankheiten

Wurzelfäule

Diese Pilzerkrankung tritt häufig durch übermäßiges Gießen oder schlecht drainierendes Substrat auf. Die Wurzeln werden schwarz und weich, während die Segmente welken oder abfallen können.

→ Natürliche Lösung: Das Gießen einstellen, die Pflanze austopfen, beschädigte Wurzeln zurückschneiden und in perfekt drainierendes Substrat umtopfen. Etwas zerstoßene Holzkohle im Substrat kann helfen, das neue Substrat zu desinfizieren.

Flecken auf den Segmenten

Sie werden manchmal durch zu viel direkte Sonne oder starke Temperaturschwankungen verursacht, können aber auch pilzlichen Ursprungs sein.

→ Natürliche Lösung: Die Pflanze an einen hellen Standort ohne intensive direkte Sonne stellen, befallene Segmente entfernen und die Abwehrkräfte der Pflanze mit Spritzungen aus Knoblauch- oder Ackerschachtelhalmbrühe stärken.

Schlumbergera truncata

Weihnachtskaktus durch Stecklinge vermehren

Die Stecklingsvermehrung beim Weihnachtskaktus ist anhand von Stängelsegmenten sehr einfach. So gehen Sie Schritt für Schritt vor:

• Segmente entnehmen: Wählen Sie einen gesunden Trieb und schneiden Sie ein 2 bis 4 Segmente langes Stück (Phyllokladien) ab, idealerweise direkt nach der Blüte oder im Frühjahr.
• Wundstelle abtrocknen lassen: Lassen Sie die Segmente 24 bis 48 Stunden an einem schattigen, luftigen Ort trocknen. So kann sich die Schnittstelle schließen und das Fäulnisrisiko wird verringert.
• Substrat vorbereiten: Verwenden Sie eine leichte, drainierende Mischung aus Blumenerde für Grünpflanzen oder Kakteen mit 30 % Perlite oder grobem Sand.
• Segmente einpflanzen: Stecken Sie die Basis der Segmente 1 bis 2 cm tief ins Substrat. Setzen Sie sie möglichst leicht schräg ein, um die Wurzelbildung zu fördern.
• Leicht andrücken: Drücken Sie das Substrat vorsichtig um die Basis an, damit die Segmente Halt bekommen, ohne vollständig eingegraben zu werden.
• Sparsam gießen: Befeuchten Sie das Substrat nach einigen Tagen leicht. Warten Sie anschließend, bis es nahezu vollständig abgetrocknet ist, bevor Sie erneut gießen.
• Hell, aber geschützt aufstellen: Platzieren Sie den Steckling an einem hellen Ort ohne direkte Sonne bei etwa 20 °C.
• Nach 3 bis 6 Wochen erscheinen meist die ersten Wurzeln. Der Steckling ist gut bewurzelt, wenn er beim vorsichtigen Ziehen leicht Widerstand leistet.
• Umpflanzen: Sobald sich die Wurzeln gut entwickelt haben, können Sie den Steckling in einen endgültigen Topf pflanzen.

Die Stecklingsvermehrung über Triebe ist eine praktische Methode, einen Weihnachtskaktus zu vermehren – hier in einer Eierbox

Weihnachtskaktus im Haus zur Geltung bringen

Der gegenläufige Blührhythmus des Weihnachtskaktus macht ihn zu einer wertvollen Pflanze, die im Winter unsere Innenräume belebt. Während die meisten Pflanzen in die Dormanz gehen, entfaltet der Schlumbergera seine kaskadenartigen Blüten, oft mitten im Dezember. So bringt er einen lebhaften, unerwarteten Farbtupfer ins Zuhause und sorgt sofort für eine wärmere Atmosphäre.

Bei der Dekoration erweist sich diese Pflanze als echtes Chamäleon, das sich erstaunlich leicht in unterschiedlichste Wohnstile einfügt. In einem skandinavisch oder Japandi eingerichteten Zuhause findet sie dank ihrer geschwungenen Linien und ihres strukturierten Laubs ganz natürlich ihren Platz. Stellen Sie sie in einen matten Übertopf aus Steinzeug, auf eine Fensterbank oder ein Regal: Ihre hängenden Triebe unterbrechen gerade Linien und bringen Bewegung ins Zimmer, ohne die Harmonie einer klar gestalteten Einrichtung zu stören.

In einer eher böhmischen oder eklektischen Umgebung setzt der Schlumbergera gern auf Natürlichkeit. Platzieren Sie ihn in einer geflochtenen Hängeampel oder auf einem Möbelstück aus unbehandeltem Holz, umgeben von handgefertigter Keramik und strukturierten Textilien. Seine farbenfrohe Blüte kommt vor Wänden in gedeckten Farbtönen wie Olivgrün, Terrakotta oder Lehmgrau besonders gut zur Geltung.

Er harmoniert sehr gut mit anderen Pflanzen mit dekorativer Silhouette, etwa einem Fiederaron Zannichellia als vertikalem Kontrast oder einem Bogenhanf für eine skulpturale Wirkung. Für ein interessantes Spiel mit Texturen können Sie ihn auch mit einem Vogel-Nestfarn kombinieren: Das weiche, gekräuselte Laub dieses Farns hebt die flachen, gegliederten Triebe des Weihnachtskaktus hervor.

In erhöhter Position kommt seine hängende Wuchsform besonders gut zur Geltung