Operculicarya decaryi

Der Operculicarya decaryi, auch als Japanischer Pfefferbaum bekannt, ist ein bemerkenswerter Baum aus Madagaskar mit einer sehr charakteristischen Silhouette. Er bildet einen massiven und geschwollenen Stamm, der von einer unregelmäßigen Verzweigung und einem kleinen Laubwerk gekrönt wird - alles Anpassungen an die Trockenheit seines natürlichen Lebensraums. Er wächst relativ langsam und bildet kleine Bäume von einigen Metern Höhe, wobei einige ältere Exemplare gelegentlich über 10 m hoch werden können. In unseren Breitengraden lässt er sich leicht im Topf oder Kübel kultivieren, da er nicht ausreichend winterhart ist, um im Freien zu bleiben. Er verträgt gut den Schnitt und kann zu einem sehr dekorativen Bonsai geformt werden, den man während der schönen Jahreszeit in die Sonne stellen kann.

Trotz seiner Ähnlichkeit mit einem Baobab gehört der Operculicarya decaryi zu einer anderen Familie, den Anacardiaceae, zu der auch die Cotinus in unseren Gärten und der Mangobaum in den Tropen gehören. Er wächst im Süden und Südwesten von Madagaskar auf einer natürlichen Fläche von etwa 350 km² in trockenen Wäldern, in denen jedoch Wasser im Untergrund vorhanden ist. Es wurden 37 Populationen dieser Art identifiziert, in Höhenlagen vom Meeresspiegel bis etwa 1000 m. Diese Pflanze erreicht in der Regel eine Höhe von 8 bis 9 m mit einer Krone von etwa 6 m Breite. Der geschwollene Stamm ist zylindrisch oder leicht konisch geformt und kann einen Durchmesser von bis zu 1 m erreichen. Dieser Kaudex speichert Wasser, das bei dieser Art 80% der Stammmasse ausmacht und ihr ermöglicht, Trockenperioden zu überstehen. Die graue, raue Rinde ist stark aufgebläht und verleiht ihr ein sehr eigenartiges Aussehen.
Er bildet kurze, in Zickzack wachsende Zweige mit einer mal konischen, mal eher flachen und unregelmäßigen und unsymmetrischen Krone. Die Blätter sind zusammengesetzt, unpaarig gefiedert und bestehen normalerweise aus 5 oder 7 Paaren von seitlichen Fiederblättchen und einem Endfiederblättchen. Mit einer Länge von nur 3 bis 6 cm sind diese dunkelgrünen Blätter glänzend und auf der Unterseite heller grün. Ihre geringe Oberfläche und die schützende Cuticula verleihen ihnen diesen glänzenden Aspekt und sind wie der Kaudex an die Trockenheit angepasst. Dadurch wird der Wasserverlust der Pflanze auf ein Minimum reduziert.
Dieser Baum ist zweihäusig, das heißt, es gibt männliche und weibliche Exemplare. In beiden Fällen bilden die Exemplare sehr kleine, etwa 2 mm große, rotbraune Blüten, die sehr unauffällig und nicht dekorativ sind. Sie erscheinen normalerweise im Februar. Die weiblichen Blüten entwickeln anschließend Früchte, kleine fleischige Drupe mit einer Größe von 5 bis 6 mm.

Da er fast keinen Frost verträgt und bereits ab Temperaturen um 5°C leidet, sollte er auch in den milderen Gegenden Frankreichs in einem Topf kultiviert werden. Die Merkmale dieser Pflanze, insbesondere ihr imposanter Stamm und das miniature Laubwerk, machen sie zu einem ausgezeichneten Bonsai-Objekt. Obwohl sein Wachstum langsam ist, entwickelt er relativ schnell einen dekorativen, geschwollenen Stamm. Die Zweige hingegen verholzen langsam, aber die Blattgröße eignet sich perfekt, um bereits in den ersten Jahren eine ästhetische Pflanze zu formen.

Mit seinem charakteristischen Elefantenbaum-Aussehen wird der Operculicarya decaryi Ihren Innenraum im Winter verschönern und Ihre Terrasse in der schönen Jahreszeit mit einem exotischen Touch schmücken. Sein Wüstenpflanzen-Look passt perfekt zu einem Säulenkaktus wie dem Vatricania guentheri, den Sie ebenfalls im Topf kultivieren können, um eine schöne Szene zu schaffen. Aloen sind auch gute Begleiter mit ihren grafischen Formen und wunderschönen Blüten. Eine schöne purpurfarbene Aeonium, wie das kleine Aeonium arboreum Du Rozzen mit seinen in geometrischen Rosetten angeordneten Blättern, vervollständigt dieses Bild angenehm.