Rhabarber treiben: Warum und wie?

Was genau bedeutet Antreiben?

Rhabarber (Rheum) ist eine langlebige Staude. Lichtentzug (Vergeilung) ermöglicht die Ernte zarter, milder Stängel schon im Februar oder März.

Warum Rhabarber treiben?

Warum dieser Aufwand, werden Sie fragen? Weil das Treiben Geduld und etwas Arbeit erfordert. Wenn das Ziel darin besteht, die Reife der Stängel vorzuverlegen und so Zeit zu gewinnen sowie die Ernte zu verlängern, verbessert das Treiben auch deutlich den Geschmack der Stängel. Getriebener Rhabarber hat kaum etwas mit natürlich wachsendem Rhabarber zu tun, der bis Juni geerntet wird. Kulinarisch verändert sich Folgendes:

• Die Textur: Die Schale ist so dünn, dass sie nicht geschält werden muss. Nach dem Garen ist das Fruchtfleisch zart und fast cremig.
• Der Geschmack: Bitterkeit und intensive Säure weichen einem feinen, leicht säuerlichen, aber süßen Aroma mit Noten roter Früchte.
• Die Optik: Beim Garen behält der Rhabarber seine wunderschöne rosa Farbe. So lassen sich attraktive und köstliche Tartes, Kompotte oder Sirupe zubereiten.
  

  Das Treiben ermöglicht eine frühere Ernte und zartere Stängel

Getriebener Rhabarber ist deutlich zarter. Dadurch lässt er sich anders zubereiten. Sie können die getriebenen Stängel beispielsweise in gleichmäßige Stücke schneiden, mit etwas Zucker und einer Prise Vanille bestreuen und 10 bis 15 Minuten im Ofen rösten. Die Stücke bleiben ganz und werden zugleich butterzart.

Wann mit dem Antreiben beginnen?

Für erfolgreiches Treiben reicht es nicht, irgendeine Pflanze jederzeit abzudecken. Wie viele Pflanzen braucht auch Rhabarber Kälte, um die Dormanz zu beenden.

Welche Rhabarberpflanze treiben?

Eine frisch gepflanzte junge Rhabarberpflanze würde durch das Treiben geschwächt und könnte sogar eingehen. Nur mindestens 3 bis 4 Jahre alte Pflanzen treiben. Frühreife Sorten wie ‘Victoria’ eignen sich ebenfalls sehr gut.

Frostiger Standort erforderlich

Vor dem Treiben müssen die Rhabarberkronen eine längere Frostperiode erlebt haben. Meist wartet man, bis der Boden im Frühwinter ein- oder zweimal gefroren war. Diese Kälte signalisiert der Pflanze, dass der Winter vorbei ist und sie bei steigenden Temperaturen „explodieren“ kann.

Zwei Methoden zum Antreiben

Es gibt zwei Hauptmethoden, eine schonende und eine radikalere, um zarte, vollständig rosafarbene Rhabarberstiele zu erhalten.

Das Treiben unter einer Treibglocke

Dies ist die schonendste Methode, die den natürlichen Rhythmus der Pflanze am besten berücksichtigt. Sie wird ab Ende Januar direkt im Boden angewendet.

So geht’s:

• Entfernen Sie sämtliches Unkraut rund um den Wurzelstock.
• Decken Sie den jungen Rhabarbertrieb mit einem großen, lichtundurchlässigen Gefäß ab. Es gibt hübsche traditionelle Treibglocken aus Terrakotta. Sie können aber auch einen großen Terrakottatopf verwenden, der idealerweise atmungsaktiv ist. Verschließen Sie dessen Abzugsloch mit einem Korken. Im Notfall eignet sich auch ein beschwerter schwarzer Eimer oder eine schwarze Mülltonne.
• Um ein paar wertvolle Grad zu gewinnen, umgeben Sie die Glocke mit Stroh oder einer Mischung aus Laub und Mist. Bei der Zersetzung des Mists entsteht eine milde Wärme, die den Austrieb anregt. Die verrottende Mulchschicht versorgt den Boden und damit indirekt auch den Rhabarber mit Nährstoffen.
• Achten Sie darauf, dass kein Licht eindringt. Für zarte Stiele muss völlige Dunkelheit herrschen.
  

  Hübsche traditionelle Treibglocken aus Terrakotta

Das Treiben im Keller

Mit dieser Methode können Sie bereits ab Februar ernten, allerdings wird die Pflanze stärker geschwächt. Außerdem ist sie arbeitsaufwendiger.

So geht’s:

• Graben Sie zu Beginn des Winters einen vollständigen Rhabarber-Wurzelballen mit seinen frost ausgesetzten Wurzeln aus.
• Setzen Sie den Wurzelballen in eine Holzkiste mit feuchter Blumenerde und stellen Sie ihn in einen dunklen Keller oder eine dunkle Garage, idealerweise bei 10 °C bis 15 °C.
• Gießen Sie sehr sparsam, damit die Blumenerde frisch bleibt, vermeiden Sie jedoch Staunässe im Pflanzenherz.

Ernte von Rhabarber unter Lichtabschluss

Nach 5 bis 8 Wochen erreichen die Stängel etwa 30 cm. Dann ist es Zeit für die Ernte. Schneiden Sie sie dazu nicht ab, sondern fassen Sie sie unten an und ziehen Sie sie mit einem kräftigen Ruck und einer leichten Drehung heraus. So bleibt kein Stummel zurück, der faulen und das Rhizom infizieren könnte.

Beachten Sie jedoch, dass das Treiben für die Pflanze sehr anstrengend ist. Beenden Sie deshalb die Ernte, sobald Sie die Treibglocke entfernen. Lassen Sie Ihre Rhabarberpflanze in Ruhe und ernten Sie im Sommer keine Stängel mehr, damit sie ihre Reserven wieder auffüllen kann.

Es empfiehlt sich, dieselbe Pflanze nur alle 3 Jahre zu treiben. Ideal sind mehrere Pflanzen, die abwechselnd genutzt werden.

Getriebener Rhabarber

Wussten Sie das?

Im „Rhubarb Triangle“ in Yorkshire wird seit viktorianischer Zeit berühmter Rhabarber im Dunkeln vorgetrieben. Heute wieder Trend bei Spitzenköchen.