Panaschierte Zitrone - Citrus limon variegata

Die Zitrone 'Variegata' (Citrus limon variegata) ist eine unwiderstehliche Sorte von Zitrusfrüchten. Ihr panaschiertes Laub in Grün und Creme, ihre marmorierten Zitronen in Gelb und Grün sowie der sanfte Duft ihrer weißen Blumen werden Liebhaber mediterraner Pflanzen begeistern. Sowohl dekorativ als auch lecker, schätzt man ihre vielen Qualitäten in einem schönen Kübel oder sogar im Freiland, wo das Klima es zulässt. Im Winter sollten Kübelpflanzen in einem Orangerie oder einem wenig beheizten Wintergarten untergebracht werden.

Die panaschierte Zitrone ist ein kleiner Baum, der zur botanischen Familie der Rutaceae gehört, wie alle Zitrusfrüchte. Diese Sorte entstand aus einer spontanen Mutation, die 1931 in Burbank, Kalifornien, auf einer 'Eureka'-Zitrone (der Vier-Jahreszeiten-Zitrone) entdeckt wurde. Die Art Citrus limon wird seit Jahrhunderten rund um das Mittelmeer und in subtropischen Regionen kultiviert.

Die Zitrone 'Variegata' ist eine Zitrusfrucht mit buschigem und leicht ausgebreitetem Wuchs, die 2 bis 3 Meter hoch wird und eine ähnliche Breite erreicht, wenn sie im Freiland wächst. Im Topf ist ihr Wachstum moderater, und sie behält eine kompaktere Form, die sich für Terrassen und Balkone eignet. Ihre ausdauernden Blätter im Winter, alternierend und lanzettlich, sind zwischen 8 und 12 cm lang. Sie sind panaschiert mit Grün und Creme- bis Weißgelb, manchmal mit leicht rosafarbenen Schattierungen auf den jungen Trieben. Diese Besonderheit verleiht dem Baum eine einzigartige Helligkeit und Eleganz. Die jungen Stängel sind grün und können einige kleine, kurze und scharfe Dornen tragen. Die Rinde des Stamms wird mit zunehmendem Alter rauer und gräulich.

Die Zitrone 'Variegata' produziert weiße Blüten mit purpurnen Schattierungen, die in kleinen achselständigen Trauben angeordnet sind. Jede Blume misst etwa 2 bis 3 cm im Durchmesser und verströmt einen sanften und betörenden Duft, der Bestäuber anzieht. Die Hauptblütezeit ist im Frühling, aber Nachblüten können im Spätsommer oder Herbst auftreten, besonders in günstigem Klima.

Die marmorierte Zitrone dieser Sorte ist ein weiterer Zierwert. Ihre glatte und dünne Schale ist gestreift mit Grün und Gelb und wird bei Reife einfarbig gelb. Im Inneren ist ihr rosafarbenes Fruchtfleisch saftig, aromatisch und etwas weniger sauer als das klassischer Zitronen. Diese Früchte sind reich an Saft und eignen sich sowohl für die Küche als auch für die Zubereitung von Getränken. Die Haupt-Erntezeiten liegen in der Regel zwischen Oktober und November sowie zwischen März und April, obwohl dies je nach Klima und Anbaupraktiken variieren kann.

Das Wachstum der Zitrone 'Variegata' ist moderat. Sie ist relativ kälteempfindlich und verträgt Temperaturen unter -4 bis -5°C nur schwer. Außerhalb der mediterranen Küstenregionen wird daher empfohlen, sie im Kübel zu kultivieren, um sie im Winter in einer Orangerie, einem kalten Gewächshaus oder einem wenig beheizten Wintergarten unterbringen zu können.

Verwendungen: Geschätzt sowohl für ihren Zierwert als auch für ihre Früchte, nimmt die Zitrone einen besonderen Platz in den kulinarischen Traditionen weltweit ein. Ihr frischer und säuerlicher Geschmack passt sowohl zu süßen als auch zu herzhaften Rezepten. Ihr Saft verleiht Getränken und Cocktails eine erfrischende Note und verfeinert Saucen und Carpaccios. Ihre intensiv duftende Schale veredelt Gebäck und Desserts.

Über ihre kulinarische Rolle hinaus ist die Zitrone eine Heilpflanze, deren Wirkungen seit Jahrhunderten bekannt sind. Heute wissenschaftlich bestätigt, werden ihre Eigenschaften in der Phytotherapie und Aromatherapie genutzt. Ihr ätherisches Öl, aus der Schale gewonnen, ist in der Parfümerie beliebt. Dank ihres hohen Vitamin-C-Gehalts wurde die Zitrone früher auf Schiffen mitgeführt, um Skorbut vorzubeugen. Ihr dichtes und robustes Holz wird zudem in der Möbelherstellung für feine Stücke verwendet.

Wie alle Citrus enthält der Zitrone 'Variegata' in seinen Blättern, Blüten und Früchten ätherische Ölbehälter, die oft mit bloßem Auge sichtbar sind. Durch Destillation (Blüten und Blätter) oder Pressung (Schale) wird ätherisches Öl mit dermatologischen und kosmetischen, tonisierenden und desinfizierenden Eigenschaften gewonnen. Der Duft des ätherischen Öls wird als frisch, angenehm, sanft, fruchtig und zitronig beschrieben.

Blüte und Bestäubung: Die Zitrone 'Variegata' ist ein selbstfruchtbarer Strauch, was bedeutet, dass eine einzelne Pflanze für eine vollständige Bestäubung und Fruchtbildung ausreicht. Wenn Ihre Zitruspflanze jedoch ständig im Innenraum steht, müssen gelegentlich Bestäuber zugelassen werden oder, wenn Sie sich dazu in der Lage fühlen, eine Bestäubung mit einem Pinsel durchgeführt werden.