Ranunkel Butterfly Vestalis – Ranunculus asiaticus

La Ranunculus asiaticus Butterfly Vestalis® est une Renoncule asiatique dont l'allure naturelle, presque champêtre, tranche radicalement avec les variétés classiques aux fleurs très structurées et géométriques. Sa floraison printanière, plus ou moins précoce selon le climat, s'épanouit en jolies corolles dont la teinte claire mêle l'orange au rose saumoné. Elle permet de composer de jolis bouquets au charme empreint de romantisme. Poussant de préférence au soleil, cette plante ne supporte que de légers gels et doit donc être cultivée en pot dans les régions trop froides, pour être rentrée à l'abri en hiver. On peut aussi dans ce cas l'utiliser comme une annuelle dans un massif.

La Renoncule est le genre emblématique de la famille des Renonculacées, à laquelle elle a donné son nom. Cette famille compte une soixantaine de genres, parmi lesquels certains sont bien connus des jardiniers, comme les Ancolies, appréciés pour le graphisme et les couleurs de leur floraison, ou encore des plantes plus discrètes comme le Caltha, ou Souci des marais. Le genre Ranunculus rassemble à lui seul près de 500 espèces présentes dans les zones tempérées du monde. Parmi elles, Ranunculus asiaticus, appelée renoncule asiatique ou renoncule des fleuristes, est une plante vivace tubéreuse qui entre en repos durant l’été. Originaire du pourtour méditerranéen, elle pousse à l’état naturel en Turquie, en Iran, en Irak et en Syrie, dans des milieux ouverts comme les prairies ou les terrains secs, caillouteux ou sableux.
Très appréciée pour son potentiel ornemental, cette espèce a donné naissance à de nombreux cultivars. La série horticole Butterfly™ a ainsi été développée par le sélectionneur japonais Aya Engei, installé à Miyazaki, au sud du Japon, dans une région au climat lumineux. Les plantes de cette série se distinguent par leur allure aérienne et leur floraison éclatante. La variété ‘Vestalis’ forme rapidement une touffe dressée atteignant environ 40 à 50 cm de hauteur pour 20 cm de largeur. Ses tiges fines portent un feuillage vert moyen à franc, délicatement découpé, qui disparaît après la floraison lorsque la plante entre en dormance estivale. Bien ramifiées, elles produisent chacune fréquemment de cinq à sept fleurs, ce qui en fait une variété particulièrement généreuse. Les boutons floraux d'un orange soutenu s'épanouissent en fleurs semi-doubles d'une tonalité plus claire. Les pétales forment à maturité une coupe ouvertes, dont la périphérie orange clair se nuance vers le centre de rose saumoné. Au centre, les étamines forment un petit cône protubérant brun à marron foncé, qui contraste joliment avec la corolle claire. Souples, les tiges ondulent sous le vent, apportant un aspect naturel et spontané, surtout en plantation de groupe. La floraison s'étale de février à avril en climat doux, comme sur le littoral méditerranéen, et se décale du printemps au début de l'été en climat tempéré frais. Les fleurs tiennent deux à trois semaines en vase, permettant ainsi de profiter de leur beauté même en intérieur.

La renoncule des fleuristes Butterfly Vestalis® séduit par son style léger et spontané, loin des formes plus géométriques et sophistiquées des variétés traditionnelles. Pour accentuer cet effet naturel, elle peut être associée dans un massif aux Tulipes botaniques dont les fleurs se déclinent en une multitude de formes et de couleurs. Semez également des graines de Nigelles de Damas, qui prolongeront l’intérêt du massif en été avec leur feuillage fin et leurs fleurs graphiques suivies de capsules décoratives. Vous pourrez aussi parachever votre scène en ajoutant quelques pieds de Graminées persistantes qui apporteront structure et légèreté à l’ensemble. Dans les climats à hivers trop rigoureux, il suffit d'arracher de terre les griffes en automne avant les gelées, pour cultiver cette plante comme les Glaïeuls.