Litchi chinensis Kwai May Pink - Litschibaum

Der Litchi chinensis ‘Kwai May Pink’, auch rosa Litchi genannt, ist eine außergewöhnliche Sorte in mehrfacher Hinsicht, insbesondere weil sie besser an unser Klima angepasst ist als die üblichen Litchi-Sorten. Die Pflanze trägt bereits in jungen Jahren köstliche, rosafarbene Früchte von ausgezeichneter Geschmacksqualität. Sie reifen gegen Ende des Sommers. Dieser kleine Obstbaum eignet sich sowohl für den Freilandanbau im mediterranen Klima als auch für die Kultur im Topf, im Gewächshaus oder im Wintergarten. Die Pflanze benötigt im Winter etwas Kühle, um gut zu blühen, und kann kurzzeitig Temperaturen von bis zu -4°C überstehen.

Der Litchi chinensis 'Kwai May Pink' gehört zur Familie der Sapindaceae. Diese Sorte wird manchmal unter dem Namen Bosworth 3 verkauft, obwohl es Unterschiede zu diesem in Australien benannten Kultivar gibt, dessen Herkunft umstritten ist. 'Kwai Mai Pink' wurde dort scheinbar in den 1930er Jahren aus dem Süden Chinas importiert. Wie dem auch sei, 'Kwai May Pink' zeichnet sich durch bemerkenswerte Geschmackseigenschaften aus und passt sich etwas kühleren Klimazonen an als andere Litchi-Sorten. Die botanische Art Litchi chinensis stammt aus dem Süden Chinas und wird heute in subtropischen Regionen weltweit angebaut, insbesondere in Südostasien, Indien, Australien, Südafrika und einigen mediterranen Gebieten.

Der Litchi 'Kwai May Pink' zeichnet sich durch seinen kompakten und dichten Wuchs aus, der besser für die Topfkultur geeignet ist als die üblichen Sorten. Im Freiland erreicht er eine Höhe von bis zu 5 m, während er im Kübel bescheidener bleibt und zwischen 2 und 3 m hoch wird, je nach Topfgröße und Schnittführung. Sein Wachstum ist mäßig, aber unter guten Kulturbedingungen stetig. Sein ausdauerndes, üppiges und feineres Laub als bei anderen Sorten besteht aus gefiederten, zusammengesetzten Blättern mit einer Länge von 11 bis 15 cm. Sie bestehen aus 4 bis 8 länglichen, elliptischen bis lanzettlichen Fiedern von tiefgrüner, leicht glänzender Farbe. Dieses dichte Laub verleiht ihm das ganze Jahr über ein schönes Ziergehölz. Die Rinde des Stamms ist rötlich-braun, bei jungen Exemplaren glatt und wird mit zunehmendem Alter leicht rissig.

Der selbstfruchtbare Strauch beginnt nach 3-4 Jahren Kultur zu tragen und fruchtet jährlich. Die Blüte erfolgt von Ende Winter bis Anfang Frühling, je nach Klima und Kulturbedingungen. Der Baum bildet panikartige Blütenstände von 10 bis 40 cm Länge, bestehend aus kleinen gelben oder cremefarbenen Blüten, die leicht duften, reich an Nektar sind und sehr attraktiv für Bienen, die die Bestäubung übernehmen. Bei Kultur im Gewächshaus oder Wintergarten muss die Bestäubung manuell mit einem feinen Pinsel oder durch leichtes Schütteln der Zweige erfolgen.

Die Früchte wachsen in Trauben an den Zweigenden. Die Frucht des Litchi 'Kwai May Pink' ist klein und wiegt zwischen 15 und 20 Gramm. Doch sie macht dies durch ihre außergewöhnliche Geschmacksqualität wett. Ihre Schale ist rau und von lebhaft rosa Farbe bei Reife, ein Merkmal, das sie von eher bräunlich-rosa Sorten unterscheidet. Ihr durchscheinendes, weißes Fruchtfleisch ist äußerst saftig und süß, mit einem zarten, blumigen Aroma, das an Muskat erinnert. Ein weiterer Vorteil dieser Sorte ist der kleine Kern, was den Anteil an essbarem Fruchtfleisch erhöht. Dieser Litchi zeichnet sich auch durch seine späte Ernte aus, die in gemäßigten Klimazonen meist im September erfolgt.

In puncto Rustikalität ist der Litchi 'Kwai May Pink' für einen Litchi relativ robust und kann kurzfristig bis zu -4 °C vertragen. Bei längerem Frost wird jedoch empfohlen, ihn im Winter zu schützen oder an einen geschützten Ort zu bringen. Im Topf bevorzugt er eine sonnige Exposition und regelmäßige, aber mäßige Bewässerung, wobei Staunässe vermieden werden sollte.

Mit seiner Robustheit, reichhaltigen Produktion und seinem außergewöhnlichen Geschmack ist der Litchi chinensis 'Kwai May Pink' eine ideale Wahl für Liebhaber exotischer Früchte, die in gemäßigten Klimazonen ihren eigenen Litchi anbauen möchten.