Purpur-Apfel Eleyi - Malus purpurea

Der Malus (x) purpurea Eleyi ist eine alte Sorte des Zierapfels, die aufgrund ihrer dekorativen Eigenschaften immer noch sehr gefragt ist. Von der Blüte über die Fruchtbildung bis hin zu den jungen Blättern bietet die gesamte Vegetation eine Palette von purpurnen Tönen. Diese mittelgroße besonders dekorative Sorte verdient es, wiederentdeckt zu werden, trotz ihrer Anfälligkeit für Schorf und in geringerem Maße für Gallen.

Die Zierapfel (Malus) stammen aus verschiedenen botanischen Arten der Gattung Malus aus der Familie der Rosengewächse. Sie sind winterhart, anpassungsfähig und leicht zu pflegen. Diese Blütenapfelbäume gedeihen in gewöhnlichem Boden, bevorzugen jedoch lehmige, tiefe, lockere und feuchte Böden sowie sonnige Standorte. Sobald sie etabliert sind, vertragen sie es gut, vernachlässigt zu werden, ohne ihre großzügige Natur zu verlieren. 'Eleyi' wurde vor 1920 von Charles Eley aus East Bergholt in Suffolk, Großbritannien, ausgewählt.

'Eleyi' wird vermutlich vom Malus (x) purpurea, dem purpurroten Apfelbaum, abstammen. Einige Experten glauben, dass er eher eine Kreuzung zwischen M. sieversii f. niedzwetzskyana und M. toringo. Dieses 'Eleyi'-Hybrid bildet einen kleinen Baum mit kurzem Stamm und einer runden, breiten, dichten und mehr oder weniger regelmäßigen Krone. Er wächst mittelschnell und erreicht Höhen von 6 m bei einer Spannweite von 4,50 m. Die Blüte beginnt Mitte Mai, je nach Region etwas früher. Sie besteht aus vielen einfachen Blüten mit einem Durchmesser von 3 bis 3,5 cm, die erst weinrot und dann purpurfarben sind. Diese Blüten öffnen sich in kleinen Büscheln vor den jungen Blättern. Die Blüte wird von der Bildung einer Vielzahl kleiner eiförmiger bis kugelförmiger Äpfel begleitet, die 2 bis 2,5 cm lang sind und an einem langen Stiel hängen. Bei Reife im Oktober wechseln ihre Farben von intensivem Rot zu violett. Diese Früchte sind bei Vögeln sehr beliebt und bleiben bis Oktober am Baum hängen. Das laubabwerfende Laub ist wunderschön gefärbt: Die jungen Blätter sind purpurrot, werden dann bronze und bleiben bis zum Sommer grün-bronze, bevor sie spät im Jahr in ein orangegelb wechseln und abfallen. 

Der Malus 'Eleyi' ist wie viele Blütenapfelbäume ein guter Bestäuber für Obstapfelbäume. Dieser Baum mit mäßigem Wuchs ist vom Frühling bis zum Herbst eine Freude für das Auge. Er findet seinen Platz in mittelgroßen Gärten, als Solitär oder in einer frei wachsenden Hecke mit Weißdorn, Flieder oder Amelanchier. Wenn genügend Platz vorhanden ist, bilden die Blütenapfelbäume, wenn sie entlang eines Hanges an einer tiefen Allee gepflanzt werden, ein recht zauberhaftes Bild, nicht nur im Frühling, sondern auch im Herbst, dank ihrer oft prächtigen Farben zum Ende der Saison.