Bergamotte - Citrus bergamia

Die Bergamotte, lateinisch Citrus bergamia, ist die Zitrusfrucht, die Sie kennen, ohne es zu wissen ! Ihr charakteristischer zitroniger Duft wird seit dem 18. Jahrhundert überall verwendet, sei es in Parfums (Grundbestandteil von Eau de Cologne !) oder im berühmten Earl Grey Tee. Von April bis Mai ist sie mit kleinen, duftenden weißen Blüten bedeckt. Die grünen und dann gelben Früchte sehen aus wie kleine Orangen und wachsen an einem kompakten Strauch von etwa 3 bis 4 m Höhe. Diese sonnen- und wärmeliebende Zitrusfrucht ist, wie Sie bereits verstanden haben, eher kälteempfindlich ! Sie sollte vorzugsweise in einem großen Topf angebaut werden und im Winter vor Frost in einem Gewächshaus oder Wintergarten geschützt werden.

Der Citrus bergamia, auf Englisch als « Bergamot Orange » bezeichnet, ist ein mittelgroßer Strauch aus der Familie der Rautengewächse mit einem eher aufrechten, buschigen Wuchs. Er wird hauptsächlich in der Region Kalabrien im Süden Italiens angebaut und wird angenommen, dass er eine Hybridisierung zwischen der Citrus limetta (süße Limette) und der Citrus aurantium (bittere Orange) ist.

Dieser kleine Baum erreicht eine Höhe von etwa 3 bis 4 m (eher 3 im Topf, 4 im Freiland unter geeigneten Bedingungen). Er breitet sich auf etwa 2,50 m aus und wächst sehr langsam. Wenig winterhart kann er in einem schmalen Küstenstreifen des Mittelmeers im Freiland gepflanzt werden. Ansonsten wird er in einem Topf angebaut und bei den ersten Kälteeinbrüchen eingelagert. Der Bergamottenbaum blüht im April und Mai reichlich. Er bildet kleine, weiße Blüten mit einem süßen und köstlichen Duft aus, der für Zitrusfrüchte charakteristisch ist. Sie weichen runden Früchten, die an Orangen erinnern. Ihre dick- und glattschalige Schale ist zuerst dunkelgrün und wird dann bei Reife gelb. Das Fruchtfleisch ist grünlich, wenig saftig, sehr sauer und bitter. Die Früchte werden oft noch grün geerntet, wenn ihr Gehalt an ätherischen Ölen am höchsten ist. Die immergrünen und aromatischen Blätter dieser Zitrusfrucht sind oval, ledrig, klein und von intensiv grüner Farbe.

Das ätherische Öl der Bergamotte wird in der Parfümindustrie sehr geschätzt, insbesondere seit der Erfindung des Eau de Cologne durch Giovanni Maria Farina im Jahr 1708. Ihr Öl und ihre Schale sind wichtige Bestandteile des Earl Grey Tees, der gegen Anfang des 19. Jahrhunderts in den englischen Salons erschien. Ihr frischer und belebender Duft findet immer mehr Platz in der Gastronomie, die ständig auf der Suche nach neuen Geschmacksrichtungen ist, um die Geschmacksknospen zu erwecken ! Sie ist auch eine Pflanze mit krampflösender, entzündungshemmender, antimikrobieller und wurmabtötender Wirkung, die häufig in der Aromatherapie eingesetzt wird.

Die meisten Zitrusfrüchte gedeihen im Freiland in den mediterranen Küstenregionen, wo sie das ganze Jahr über die erforderliche Wärme finden. Aber um gut zu fruchten, dürfen sie weder Wasser noch Nahrungsmittel fehlen. Der Citrus bergamia ist wenig winterhart und leidet bereits ab 0°C unter Kälte. Es handelt sich um einen selbstfruchtbaren Strauch, was bedeutet, dass ein einzelnes Individuum für eine vollständige Bestäubung und Fruchtbildung ausreicht.