Chinesische Ulme Geisha - Ulmus parvifolia

Die Ulmus parviflora Geisha oder Ulmus parvifolia var. nana variegata ist eine Zwerg-Ulme mit kompakten Abmessungen und langsamem Wachstum. Im Laufe der Zeit bildet sie einen kleinen Baum von 3 m Höhe und Breite, der durch sein dekoratives Laub auffällt. Die sehr kleinen Blätter zeigen im Frühling eine deutlich ausgeprägte cremeweiße Panaschierung, was dieser Pflanze ein sehr helles Aussehen verleiht. Sie wächst am liebsten in feuchtem und humusreichem Boden, passt sich aber auch gut an sauren und leicht kalkhaltigen Böden an. Dank ihrer kompakten Abmessungen ist sie gut gegen die Verschmutzung unserer Städte beständig und daher ein wertvoller Baum für kleine städtische Gärten.

Die Ulmus parvifolia, oder Zwerg-Ulme, gehört zur Familie der Ulmengewächse, wie unser Mittelmeer-Zürgelbaum (Celtis) oder die Siberische Ulme. Sie stammt aus Asien, wo sie von China über Japan bis nach Taiwan und Korea vorkommt. In ihrer ursprünglichen Umgebung ist sie ein halbimmergrüner Baum, der eine Höhe von über 20 m erreichen kann und relativ langsam wächst (ca. 5 m in 20 Jahren). Sie trägt kleine Blätter, die ihr ihren Artname (parvus = klein auf Lateinisch, und folia = Blatt) einbrachten und die sich spät im Jahr rot färben, wenn sie schließlich abfallen. Diese 1794 in Europa eingeführte Ulme hat sich als widerstandsfähig gegen die Ulmenkrankheit erwiesen.
Die Sorte Geisha wächst viel langsamer, denn in 10 Jahren nach der Pflanzung erreicht sie nur eine Höhe von 2 m, und erreicht selten eine Höhe von 3 m bei einer ähnlichen Ausdehnung. Dennoch, obwohl sie die Abmessungen eines großen Strauchs hat, hat sie wirklich die Form eines Baumes mit einer Krone, die von einem Stamm getragen wird, der oft ziemlich niedrig in mehreren Achsen verzweigt ist. In ihrer Jugend hat sie oft eine unregelmäßige Form oder sogar ein wenig unausgeglichen, da die Äste dazu neigen, etwas anarchisch in alle Richtungen zu wachsen, aber nicht immer mit der gleichen Kraft. Mit zunehmendem Alter verdichtet sich die Verzweigung und die Krone findet ein angenehmeres Gleichgewicht. Die Äste tragen in der Regel Zweige, die in einer Ebene angeordnet sind, ähnlich den Kanten eines Fisches. Dies erklärt auch das etwas schrullige Aussehen der Pflanze, wenn die Äste noch nicht sehr zahlreich sind. Wenn der Baum sich ausdehnt, erhält er dagegen eine etwas geometrische und originelle grafische Wirkung. Ein ähnlicher Silhouettentyp findet sich auch bei der Nothofagus, oder Falsche südliche Buche, die ebenfalls kleine Blätter hat, aber von imposanterer Statur ist.
Ein weiterer Vorteil dieses kompakten Baumes ist sein Laub. Die ovalen, gezähnten Blätter sind sehr klein und messen meistens nur 2 bis 3 cm in der Länge, was den Erfolg der Art bei Bonsai-Liebhabern erklärt. Im Frühling zeigen sie eine breite cremeweiße Panaschierung, manche können sogar vollständig weiß sein, wenn sie austreiben. Der Baum hat dann ein sehr helles Aussehen und erhellt den Garten mit seiner Anwesenheit, besonders an bewölkten Tagen. Mit zunehmendem Alter verschwindet die Panaschierung allmählich und bleibt nur als Rand um das Blatt herum erhalten, während der grüne Teil dazu neigt, dunkler zu werden. Die Blüte findet im April-Mai statt und besteht aus unscheinbaren kleinen gelben Blüten, gefolgt von ebenso uninteressanten kleinen Früchten.

Die Geisha ist mindestens bis -28°C kälteresistent und verträgt die städtische Verschmutzung sehr gut. Sie passt sich den meisten Böden an, vorausgesetzt sie sind nicht zu trocken, und ist einfach zu kultivieren. Sie kann in ein Beet integriert werden, wobei darauf geachtet werden sollte, ihr etwas Platz zu lassen, damit sie nicht von anderen schneller wachsenden Pflanzen verdrängt wird. Ein Sambucus nigra Straight Laced bildet neben ihr eine fast schwarze Säule, die sich von der weißen Panaschierung abhebt. Dieser Holunder zeichnet sich auch durch sein stark zerteiltes Laub und seine frühjahrliche Blüte in großen, hellrosa Rispen aus. Um bei farbenfrohem Laub zu bleiben, wird das Heuchera Cherry Cola perfekt als Randbepflanzung am Fuß der Ulme mit seinen erstaunlichen Farben aus Kupfer, Rötlich und Milchschokolade sein, während seine kirschrote Blüte von Mai bis Juli den Effekt verstärkt. Im Hintergrund wird ein Exemplar von Viburnum lucidum eine dunkelgrüne Kulisse bilden, die das panaschierte Grün von Geisha hervorhebt. Wenig bekannt, bietet dieser immergrüne Schneeball, der unter dem Orléans-Klima winterhart ist, eine reichhaltige weiße Blüte im Mai-Juni und färbt sich im Herbst ungewöhnlicherweise rot-violett, ähnlich einem laubabwerfenden Strauch!