Bauhinia purpurea - Orchideenbaum

Der Bauhinia purpurea ist besser bekannt unter seinem Spitznamen Orchideenbaum aufgrund seiner exotisch anmutenden Blüte. Aufrecht, mehr oder weniger pyramiden- bis kegelförmig, jedoch meist unregelmäßig. Seine dunkelgrünen Blätter haben ein sehr grafisches Aussehen aufgrund einer endständigen Einschnittung, die zwei abgerundete Lappen abgrenzt. Seine herbstliche Blüte ist absolut majestätisch, wenn sich die fünfblättrigen Blumen entfalten, deren Anmut mit der von Orchideen konkurriert. Ihre intensive rosa Farbe, die mit Purpur akzentuiert ist, leuchtet besonders hell vor der dunkleren Vegetation. Da er nur sehr kurze und schwache Fröste verträgt, kann eine Pflanzung im Freien nur in Menton und in den am besten vor Frost geschützten Lagen der Côte d'Azur in Betracht gezogen werden.

Der Bauhinia ist ein Mitglied der sehr großen Familie der Fabaceae (früher als Leguminosen bezeichnet), die fast 23.000 Arten umfasst, sodass nicht weniger als drei Unterfamilien zu ihrer Klassifizierung benötigt wurden! Dazu gehören zahlreiche Nahrungs- und Futterpflanzen (Linsen, Luzerne...), Wildpflanzen unserer Landschaften und eine Vielzahl von Zierpflanzen, von den prächtigen Blauregen-Kletterpflanzen bis zur großen Gleditschie, nicht zu vergessen die charmanten Lupinen... Die Gattung Bauhinia umfasst fast 570 kosmopolitisch verbreitete Arten, die sich in warm-gemäßigten bis tropischen Zonen beider Hemisphären entwickeln. Die Art Bauhinia purpurea stammt aus einer subtropischen oder tropischen Klimazone, die sich über China, Indien, Myanmar, Pakistan und sogar Sri Lanka erstreckt. In diesen Regionen entwickelt er sich zu einem kleinen Baum von 5 m Höhe in den kühleren Gebieten und erreicht auf den Philippinen beispielsweise bis zu 10 m Höhe, wo er "alibangbang" genannt wird, was auf Tagalog (der Landessprache) "Schmetterling" bedeutet – eine Anspielung auf die Leichtigkeit und das grafische Aussehen seiner Blumen. Ein aufrechter, oft etwas knorriger Stamm trägt eine ziemlich unregelmäßig ausgebreitete Krone. In Gebieten mit heißen, trockenen Sommern verhält er sich sommergrün und wirft sein Laub ab, um sich an diese stressige Phase anzupassen. Unter anderen Klimabedingungen bleibt er ausdauernd und blüht von September bis November.

In Frankreich passt sich der Bauhinia purpurea den besonderen klimatischen Bedingungen von Menton an, wo eine relativ hohe Luftfeuchtigkeit und ein fast völliges Fehlen von Frost herrschen. Er wurde auch in einem geschützten Garten in Perpignan angepflanzt. Als kälteempfindlicher als sein Verwandter, der Bauhinia variegata, gilt, weshalb letzterer in weniger geschützten Lagen der Côte d'Azur bevorzugt wird. Dieser Orchideenbaum verträgt nur kurze Frostperioden um 0°C bis -2°C. Er wird zu einem kompakten Baum von 4 bis 5 m Höhe und etwas geringerer Breite, mit einem sehr originellen Laub. Die Blattspreite ist an ihrem Ende in zwei abgerundete Lappen eingeschnitten, mit Rippen, die vom Blattstiel ausgehen und sich fächerartig ausbreiten. Die allgemeine Form ist mehr oder weniger herzförmig, aber die Breite ist geringer als die Länge (meist 8 bis 15 cm). Das Blatt ist von ziemlich dunkelgrüner Farbe und bildet einen dunklen Vegetationshintergrund, der als perfekte Kulisse für die lebhafte Blüte dient. Junge Exemplare können relativ schnell blühen, was für eine so dekorative Pflanze ein Vorteil ist. Die großen Blumen messen dann etwa zehn Zentimeter im Durchmesser und sind in Trauben von nur wenigen Einheiten zusammengefasst. Die Corolla besteht aus fünf nicht überlappenden Blütenblättern, die bogenförmig angeordnet sind – ähnlich wie bei vielen Orchideen, was ihm seinen deutschen Namen einbrachte. Sie sind von einem mehr oder weniger intensiven Rosa mit purpurnem Einschlag, wobei das obere Blütenblatt besonders an der Basis kräftiger purpurfarben ist. Die wenigen Staubblätter und der Stempel ragen bogenförmig aus der Mitte hervor, was den exotischen Charakter der Blume noch verstärkt. Leicht und subtil duftend, entwickeln sich die Blüten zu langen, flachen, braunen Schoten von 15 bis 20 cm Länge, ohne Zierwert und typisch für die Familie der Fabaceae. Im Gegensatz zu B. variegata erfolgt die Blüte im Herbst und nicht im Frühjahr.

Der Bauhinia purpurea fügt sich perfekt in ein tropisch inspiriertes Beet ein, neben anderen charakteristischen Pflanzen. Die Strelitzia nicolai ist somit ein idealer Begleiter – dieser arboreale Paradiesvogel, der mehrere Meter hoch werden kann, zeigt Blüten von erstaunlicher Grafik in Weiß- und Dunkelblautönen. Bananenstauden sind natürlich ebenfalls gut platziert, ebenso wie die Schmetterlingsingwer mit ihren großen Blütenähren, die unter ihrem Schatten gedeihen. Ein Exemplar von Calliandra surinamensis 'Dixie Pink' bereichert Ihre Szenerie mit seinem fein gefiederten Laub und vor allem seinen rosa Blütenpuscheln. Eine exotische Kletterpflanze wie die Passiflora vitifolia mit ihren leuchtend roten Blüten, die Sie in die Vegetation ranken lassen, setzt den letzten Akzent...