Echte Limette Mexicana - Citrus x aurantiifolia

Der Limettenbaum oder Mexikanische Limette, lateinisch Citrus aurantiifolia, ist eine mittelgroße Zitrusfrucht mit einem buschigen und sehr blühenden Baum im Frühling. Die kleinen, angenehm duftenden weißen Sternblüten werden von kleinen, mehr oder weniger kugelförmigen Früchten mit einer glatten und dünnen Schale gefolgt. Das saftige Fruchtfleisch dieser Zitrusfrucht ist besonders sauer, aber sehr aromatisch, wenn die Schale gelb wird. Diese Sorte, die am wenigsten winterhart ist, hat sehr ausgeprägte tropische Ansprüche: Sie überlebt Temperaturen unter -3°C nicht und benötigt das ganze Jahr über Wärme, um gut Früchte zu tragen. Man sollte sie in einem großen Topf in einem leicht beheizten Gewächshaus überwintern oder in warmen Regionen, die von Frost verschont bleiben, im Freiland anbauen.

Der Citrus aurantifolia wird auch als Säuerliche Limette, Zitronenbaum, Kalksteinzitrone, Mexikanische Limette oder Antillenlimette bezeichnet, je nach Region. Es handelt sich um einen stacheligen Strauch aus der Familie der Rautengewächse mit einem aufrechten, buschigen Wuchs. Wahrscheinlich stammt er aus Südostasien, genauer gesagt aus Malaysia und den Philippinen, aber seine genaue Herkunft ist etwas unklar. Neuere Studien deuten darauf hin, dass er eine hybride Herkunft zwischen der Zedrat-Zitrone (Citrus medica) und der Kleinen Wildlime (C. micrantha) hat. Die Sorte Mexicana trägt bemerkenswert duftende kleine Früchte.

Dieser kleine Baum erreicht eine Höhe von 3,50 m. Seine Zweige sind kurz und tragen sehr viele kurze und sehr spitze Dornen. Wenig winterhart, kann er in warmen Küstengebieten in einem schmalen Streifen angepflanzt werden, nur auf nicht kalkhaltigem Boden. Ansonsten wird er in einem Topf angebaut und bei den ersten Frösten eingelagert. Der Limettenbaum wird hauptsächlich wegen seiner Früchte kultiviert und blüht reichlich im März-April und dann wieder, sporadischer, bis zum Herbst im mediterranen Klima. Er produziert kleine, weiße Blüten, leicht gelblich im Inneren, mit einem süßen und köstlichen Duft von Neroli, charakteristisch für Zitrusfrüchte. Sie werden von ovalen bis runden Früchten abgelöst, die an gelbe Zitronen erinnern und einen Durchmesser von 3 bis 5 cm haben. Ihre sehr dünne, glatte Schale ist zuerst dunkelgrün und nimmt dann einen grün-gelben Farbton an. Das Fruchtfleisch der Frucht, weiß-grünlich und durchscheinend, ist sowohl sehr saftig als auch sehr sauer und enthält einige Samen. Die Früchte werden geerntet, wenn sie anfangen, gelb zu werden, wenn der Gehalt an ätherischen Ölen seinen Höhepunkt erreicht. Die immergrünen und aromatischen Blätter dieser Zitrusfrucht sind oval, ledrig, klein und von intensiv grüner Farbe.

Limetten sind in den kulinarischen Traditionen mehrerer südostasiatischer Länder sowie auf Réunion und in den Antillen weit verbreitet. Ihre Verwendung ist fast so vielfältig wie die der gelben Zitrone, in herzhaften oder süßen Gerichten. Der Saft wird in erfrischenden Getränken oder Cocktails verwendet, denen er eine leicht saure Note und ein einzigartiges Aroma verleiht. Die Schale wird manchmal verwendet, um Gebäck zu aromatisieren. Mit etwas Chili verfeinert, begleitet die Limette oft die kreolischen Gerichte auf Réunion und den Antillen. Abgesehen von ihrer Bedeutung in der Ernährung ist der Limettenbaum auch eine Heilpflanze, deren therapeutische Eigenschaften, die seit Jahrhunderten in der traditionellen Medizin verwendet werden, heute Gegenstand eingehender wissenschaftlicher Studien sind. Die Limette ist weniger reich an Ascorbinsäure (Vitamin C) sowie an Vitamin A und B als die Zitrone. Diese Zitrusfrucht ist leicht haltbar und wurde früher auf Segelschiffen mitgenommen, um eine gute Vitaminquelle gegen Skorbut zu haben.

Wie alle Zitrusfrüchte enthält der Mexikanische Limettenbaum in seinen Blättern, Blüten und Früchten ätherische Öltaschen, die oft mit bloßem Auge sichtbar sind und aus denen ätherisches Öl gewonnen wird, das beruhigende, leicht beruhigende Eigenschaften hat und dabei hilft, die Lebensenergien wieder ins Gleichgewicht zu bringen. Das ätherische Öl ist stimulierend und bekannt dafür, die Durchblutung zu fördern. Der Duft des ätherischen Öls wird als frisch, zitronig, sauer mit leicht süßen und bitteren Noten beschrieben.

Die meisten Zitrusfrüchte gedeihen im Freiland in den mediterranen Küstenregionen, wo sie das ganze Jahr über die erforderliche Wärme finden. Aber um gut Früchte zu tragen, dürfen sie weder Wasser noch Nahrungsmittel fehlen. Der Mexikanische Limettenbaum beginnt ab 0°C unter Kälteeinbrüchen zu leiden. Er ist ein selbstfruchtender Strauch , was bedeutet, dass eine einzige Pflanze für eine vollständige Bestäubung und Fruchtbildung ausreicht.