Calothamnus quadrifidus Grey Form

Der Calothamnus quadrifidus Grey Form oder Grey Leaf ist, wie der Name vermuten lässt, eine schöne Form mit grauem und flauschigem Laub eines originellen australischen Strauchs. Seine Silhouette und sein zarter Laub erinnern an eine Konifere, während seine roten Blütenstände seine Verwandtschaft mit den Callistemons verraten.  Die Blüte erstreckt sich über einen langen Sommerzeitraum und bildet viele federartige Blüten, die auf einer Seite der Zweige angeordnet sind. Es ist eine frostempfindliche Pflanze, aber relativ einfach in leicht saurem bis kalkhaltigem Boden mit guter Drainage zu kultivieren. In voller Erde in den geschütztesten Gärten unserer Küste ist sie wunderschön, aber sie kann auch in einem großen Topf überwintert werden.

Der Calothamnus quadrifidus 'Grey Leaf' ist ein immergrüner Strauch aus der Familie der Myrtengewächse, verwandt mit Callistemon, Myrten und Melaleuca. Die Typusart, mit grünerem Laub, wächst natürlicherweise in den lichten Wäldern des südwestlichen Australiens auf sandigen oder felsigen, tonkalkhaltigen Böden oder Granitvorkommen. Ihre ursprüngliche Region hat ein mediterranes Klima mit trockenen und heißen Sommern sowie milden und feuchten Wintern. Die Frosttoleranz einer ausgewachsenen Pflanze beträgt höchstens -4 °C.

Der Calothamnus 'Grey Form' ist ein schöner, buschiger und rundlicher Strauch mit einer guten Verzweigung. Er wächst schnell und erreicht in voller Erde etwa 3 m in alle Richtungen, aber viel weniger, wenn er in einem Topf kultiviert wird. Die Zweige sind mit einfachen Blättern besetzt, die wie Nadeln mit abgerundetem Querschnitt geformt sind und nicht länger als 4 cm sind. Beim Zerreiben verströmen sie einen aromatischen Duft und sind abwechselnd angeordnet. Sie sind mit vielen weißen Haaren bedeckt, die ihnen eine schöne silbergraue Farbe verleihen. Die Blüte erstreckt sich von Mai-Juni bis August-September. Die winzigen Blüten haben auffällige Staubblätter in leuchtendem Rot und sind zu dekorativen Büscheln, sogenannten Staubblatthaken, verschmolzen. Sie werden an den Achseln der Blätter einseitig an ein- oder zweijährigen Zweigen gebildet. Gemeinsam bilden sie einen etwa zwanzig Zentimeter langen Blütenstand. Diese blüht reichlich und lockt viele bestäubende Insekten in den Garten. Die Frucht ist eine sehr harte kugelförmige Kapsel. Sie bewahrt die kleinen Samen über viele Jahre auf. Oft ist es intensive Hitze, die das Aufplatzen der Kapseln verursacht. Diese Eigenschaft zeigt eine perfekte Anpassung an Regionen, die regelmäßig Bränden ausgesetzt sind. 

Der Calothamnus quadrifidus Grey Leaf ist eine außergewöhnliche australische Pflanze mit grauem Nadelbaum-Laub und lang anhaltender roter Blüte im Sommer. Wenn man ihm etwas Pflege zukommen lässt und vor Kälte geschützt wird, wird er zu einem interessanten Exemplar, das sich gut in der Mitte eines Beetes mit niedrig wachsenden oder bodendeckenden Pflanzen in einem Küstengarten platzieren lässt. Als Begleitpflanzen können zum Beispiel kriechender Rosmarin, kleinwüchsige Zistrosen (Cistus x pulverulentus, Cistus x skanbergii), die Convolvulus cneorum, die Nepeta x faassenii)... In einer freiwachsenden Hecke kann er mit Grevillea, Caesalpinia gillesii, Leptospermum, Melaleuca... kombiniert werden. Man kann ihn auch mit einem weißen oder gelben Oleander, einer chilenischen Akazie Cassia corymbosa kombinieren. Seine gute Salzverträglichkeit ermöglicht eine Küstenexposition, die dem Wind und den Meeresbrisen ausgesetzt ist.