Jubaea chilensis - Honigpalme

Die Jubaea chilensis, auch als Honigpalme bekannt, ist eine relativ robuste große Palme, die aus den trockenen Regionen Chiles stammt und einem Klima ähnlich unserem mediterranen Klima ausgesetzt ist. Reisende Gärtner haben vielleicht das Glück gehabt, sie am Eingang der Villa Thuret zu bewundern, nicht weit vom Cap d'Antibes entfernt, wo sie einen langen Weg umgibt, der sich durch eine schöne Sammlung von botanischen Arten aus fernen exotischen Ländern schlängelt. Sie beeindruckt sofort mit ihrer aufrechten Majestät, bietet einen massiven Stamm, der in der Mitte breiter wird und mit einer horizontalen grauen und faltigen Rinde bedeckt ist, wie eine echte Säule, gekrönt von einer sehr dichten Blattkrone, die leicht bläulich grün ist. Ihr Wachstum ist sehr langsam, besonders in jungen Jahren, und sie blüht erst im Alter von 40 bis 50 Jahren. Aufgrund der Gier der Menschen ist sie in ihrer ursprünglichen Heimat selten geworden, aber diese Palme könnte in Ihrem Garten Zuflucht finden. Sie ist anspruchslos in Bezug auf den Boden, trockenheitstolerant und winterhart bis -15°C!

Als langsam wachsende Strauchpflanze aus der Familie der Palmengewächse, die als Zierpflanze sehr geschätzt wird, stammt die Jubaea chilensis aus Chile, am Fuße der Anden, hauptsächlich aus Valparaiso, Aconcagua und O'Higgins, wo sie bis zu einer Höhe von 1500 m wächst. Sie gedeiht in trockenen Lebensräumen auf sandigem oder felsigem Boden, die während 3 bis 4 Monaten heiße und trockene Sommer, aber auch Regen und ziemlich kalte Temperaturen im Winter erleben. Im Jahr 1858 wurde die Jubaea zum ersten Mal in Europa im botanischen Garten der Villa Thuret gepflanzt.

Diese Pflanze, die als "unicaule" bezeichnet wird, bildet nur einen einzigen Stamm, genannt Stipe, der eine Höhe von über 12 m und einen Durchmesser von 1 m erreichen kann, wenn sie älter ist. Er trägt eine dichte Blattkrone, die 4 m breit ist. Der Stipe ist grau, an der Basis leicht erweitert und unter der Krone verjüngt. Seine Epidermis ist glatt und horizontal gefurcht, wobei horizontal angeordnete Rauten mit abgerundeten Ecken im Versatzmuster erscheinen. Nach oben hin wird dieses Muster flacher und dehnt sich immer mehr aus. All diese Muster sind in der Tat Narben, die durch abgestorbene Blätter im Laufe des Wachstums entstanden sind. Die Krone kann bis zu 40 gefiederte Blätter haben, die 3 bis 5 m lang sind, steif, lederartig, aufrecht in der Mitte und an den Rändern hängend. In ihrem Zentrum verbirgt sie das einzige Meristem, das für das Wachstum dieser Palme verantwortlich ist. Die Wachstumsgeschwindigkeit hängt direkt von den mehr oder weniger günstigen Umgebungsbedingungen ab: schneller in tiefem, fruchtbarem und feuchtem Boden, langsamer in umgekehrtem Fall. Die Blüte erfolgt erst nach 40 bis 50 Jahren. Große, über 1 m lange, mit braunem Samt bedeckte Blütenstände erscheinen zwischen den unteren Blättern. Sie bestehen aus vielen gelb-orangen einhäusigen Blüten, männlichen oder weiblichen. Nach der Befruchtung entstehen kleine Kokosnüsse mit einem Durchmesser von 3 cm, deren orangefleischige oder leuchtend gelbe faserige Pulpe einen essbaren ölhaltigen Samen umgibt. Diese Kokosnuss, in Chile "coquito" genannt, reift im Süden Frankreichs. Die Jubaea chilensis ist in ihrem Ursprungsland bedroht, wo ihr Saft zur Herstellung von Palmhonig genutzt wird. Die Art des Erntens ist der einzige Grund für ihr Verschwinden: Um den Saft fließen zu lassen, wird die Spitze des Stipes, die das Meristem enthält, abgeschnitten, was das Todesurteil für diese Pflanze bedeutet.

Diese Palme ist zusammen mit der Trachycarpus fortunei eine der am einfachsten in vielen unserer Regionen anzupflanzenden. Im Freiland wird sie isoliert, zum Beispiel in der Nähe eines Pools, zusammen mit Bananenstauden oder Yuccas, in einer exotisch inspirierten Umgebung platziert. Aber diese äußerst trockenresistente Art entfaltet ihr volles Potenzial in einem mediterranen Garten, begleitet von Cycas oder dem Duprez-Zypressen (Cupressus dupreziana), einer fast ausgestorbenen Sahara-Reliktart in ihrem natürlichen Tassili des Ajjers. Ein wenig schwierig zu kombinieren aufgrund ihrer starken Persönlichkeit, kann sie jedoch in Gruppen von 3 Exemplaren gepflanzt und von einem Teppich aus Thymian, einer Aussaat von Kalifornischem Mohn oder einer Bank von Felicia umgeben werden. Ein zeitgenössischer Garten nimmt sie über einer Flut von weißen Kieselsteinen auf.

Die Jubaea chilensis sekretiert einen Saft, der reich an Zucker ist, der früher von den Mapuche-Indianern zur Herstellung von Palmwein destilliert wurde, den die Siedler als "Palmhonig" bezeichneten, nachdem er erhitzt wurde.

Die Gattung Jubaea, die nur eine Art umfasst, die Jubaea chilensis, ist dem König Juba II. (-50-24 n. Chr.) gewidmet, dem alten Königreich Numidien, dem heutigen Mauretanien, der eine Leidenschaft für Botanik hatte.