Cotyledon pendens

Cotyledon pendens, die hängende Cotyledon, ist eine Sukkulente Pflanze, die mit ihren langen, überhängenden Stielen, bedeckt mit kleinen, fleischigen, grau-grünen Blättern, und ihren großen, orangefarbenen Glockenblüten überzeugt, die im späten Frühling und Sommer sehr dekorativ sind. Sie ist eine hübsche Pflanze zur Dekoration von Hängeampeln, hohen Pflanzgefäßen und trockenen Steingärten. In gemäßigtem Klima wird sie vor allem im Topf kultiviert, in der schönen Jahreszeit draußen und im Winter vor Kälte geschützt. Ihre Kultur ist in einem sehr drainierenden Substrat nicht schwierig.

Botanisch gehört Cotyledon pendens zur Familie der Crassulaceae. Diese südafrikanische Art stammt von südexponierten Schieferfelsen entlang des Mbashe-Flusses in der Eastern Cape Provinz, in 300 bis 400 m Höhe, in einer Region mit heißen Sommern und trockenen, fast frostfreien Wintern. Ihre Rustikalität liegt bei etwa -2°C kurzzeitig in trockenem Boden.
Es handelt sich um einen kleinen, sukkulenten, ausdauernden Strauch mit überhängendem Wuchs; die weichen, hängenden Stiele erreichen 50-60 cm Länge, bei älteren Exemplaren manchmal mehr, und verholzen allmählich an der Basis. Die Wurzeln verankern sich tief in Felsspalten. Die jungen Stiele, etwa 2 mm im Durchmesser, sind leicht pubescent und von einem weißlichen Reif bedeckt. Die Blätter, in entgegengesetzten, dicht stehenden Paaren am Stiel angeordnet, sind elliptisch bis eiförmig, 1,8 bis 2,5 cm lang, 1 bis 1,5 cm breit und 7 bis 10 mm dick, mit einer kleinen, deutlichen Spitze. Ihre grau-grüne bis grau-blaue Epidermis ist von einem feinen Reif bedeckt, und der Rand färbt sich bei starker Lichteinstrahlung rot. Dieses Laub ist im Winter ausdauernd.
Die Blüte entwickelt sich an den Stielenden in Form von hängenden Rispen, die bis zu vier große Blumen tragen können, gehalten von einem ziemlich langen Pedikel. Die Blumen, als aufrecht stehende Glöckchen, sind 4 bis 4,5 cm lang und 1,2 bis 1,5 cm breit. Ihre Farbe reicht von Orange bis zu kräftigem Rot. Sie erscheinen von Juni bis August-September.
In der Natur können die langen Stiele wurzeln, wenn sie mit einer feuchten Felsspalte in Kontakt kommen, was die vegetative Vermehrung der Pflanze sicherstellt; in Kultur lässt sie sich leicht durch Stecklinge von Stielsegmenten oder sogar Blättern vermehren.

Die Cotyledon pendens ist eine kälteempfindliche Staude, die den mildesten Küstenregionen oder, allgemeiner, der Topfkultur vorbehalten ist. Sie wird im Freien auf der Terrasse oder dem Balkon während der schönen Jahreszeit sehr gut gedeihen. Diese Sukkulente benötigt sehr helles Licht, mit etwas leichtem Schatten in den heißesten Stunden (besonders hinter Glas), und ein Substrat vom Typ Kakteenmischung. Gießen Sie sie mäßig vom Frühling bis zum Frühherbst, indem Sie das Substrat zwischen den Wassergaben abtrocknen lassen, und halten Sie sie im Winter fast trocken bei einer idealen Temperatur zwischen 5 und 10 °C; es ist ratsam, sie hereinzuholen, sobald das Thermometer sich 0 °C nähert.

Um sie optimal in Szene zu setzen, platzieren Sie die hängende Cotyledon in einer Hängeampel, einer Schale auf einer Mauerbrüstung oder einem hoch platzierten großen Kübel, um ihre Stiele frei herabhängen zu lassen. Sie harmoniert gut mit den goldenen Polstern von Fetthenne ‘Angelina’ (Sedum reflexum), den Rosetten von Echeverie ‘Perle von Nürnberg’ (Echeveria)’ oder den blühenden Teppichen von Delosperma cooperi ‘Wheels of Wonder Violet’.
In einem trockenen Garten am Meer kann man sie oben an einem steinigen Hang pflanzen, kombiniert mit einigen kleinen rustikalen Agaven. Auf einem Balkon reicht ein einziger Kübel aus, um einem Geländer einen mineralischen und grafischen Charakter zu verleihen, vorausgesetzt, die goldene Regel für diese Art wird beachtet: viel Licht, wenig Wasser und kein Frost.

Erst 2003 vom südafrikanischen Botaniker Ernst van Jaarsveld anhand von Pflanzen beschrieben, die an den Klippen des Mbashe gesammelt wurden, unterscheidet sich Cotyledon pendens insbesondere von Cotyledon woodii durch ihren deutlich überhängenden Wuchs und ihre verzweigten Infloreszenzen. Der Artname pendens stammt aus dem Lateinischen und bezieht sich direkt auf ihre hängenden Stiele.