Der Oleander gehört zur Familie der Apocynaceae. Es ist die einzige Art der Gattung Nerium. Die wichtigsten botanischen Synonyme dieser Art sind Nerium indicum, Nerium latifolium, Nerium lauriforme und Oleander indica. Sein natürliches Verbreitungsgebiet erstreckt sich vom Mittelmeerraum (Portugal, Spanien, Südfrankreich, Italien, Balkan, Nordafrika) bis in den Nahen Osten, den Iran, Pakistan, die Ausläufer des Himalaya und Myanmar, wo er Bachbetten, Wadis und Flusstäler besiedelt, oft in der Nähe eines Gewässers, aber langen Trockenperioden ausgesetzt.
Die Sorte ‘Isle of Capri’ ist eine gärtnerische Auslese, die um 1963 von der kalifornischen Baumschule Monrovia Nursery eingeführt wurde; einige Autoren sind der Ansicht, dass sie einem Klon entspricht, der unter dem Namen ‘I. Lovenberg’ bekannt ist. Sie gilt als eine der zuverlässigsten einfachen gelben Oleander. Der Strauch hat einen aufrechten, buschigen Wuchs, mit mehreren gräulichen Stämmen, die von der Basis ausgehen. Er erreicht ausgewachsen eine Größe von 2,5 bis 3,5 m Höhe und 2 bis 3 m Breite im Freiland, etwas weniger im Kübel. Sein Wachstum ist in warmem Klima eher schnell. Das ausdauernde Laub besteht aus schmalen, lanzettlichen, ledrigen, dunkelgrünen Blättern, die 10 bis 15 cm lang und 1 bis 2 cm breit sind und paarweise oder zu dritt um die Stängel angeordnet sind. Die Blüte erreicht ihren Höhepunkt von Juni bis August und dauert im mediterranen Klima bis September-Oktober an. Die Infloreszenzen sind große endständige Trugdolden; jede Blüte, mit einem Durchmesser von 3 bis 4 cm und fünf leicht gedrehten Blütenblättern, bildet einen Stern in einem elfenbein- bis cremegelben Ton, mit einem kräftigeren gelben Zentrum, das auf der Kronröhre mehr oder weniger rötlich gestreift ist. Wie bei der Art bildet die Pflanze sehr schmale, längliche, paarweise stehende Schoten, die sich öffnen und zahlreiche gefiederte Samen freisetzen. Diese Sorte ist ausgewachsen und im Freiland bis -6/-7°C winterhart: Exemplare im Kübel sind kälteempfindlicher.
Man erinnert sich, dass der Oleander, bereits auf römischen Fresken in Pompeji dargestellt, seit der Antike die mediterranen Landschaften begleitet, aber auch traurigerweise für seine Giftigkeit bekannt ist: Alle Teile der Pflanze enthalten herzwirksame Glykoside, die bei Einnahme tödlich sein können.
Im Garten, in günstigem Klima, entfaltet ‘Isle of Capri’ sein ganzes Potenzial an einem sehr sonnigen, warmen, vor kalten Winden geschützten Platz, insbesondere in Meeresnähe. Andernorts kultiviert man ihn in einem großen Topf, der frostfrei überwintert werden muss, in einem Wintergarten, einem kalten Gewächshaus oder einem hellen, unbeheizten Raum. Auf einer Terrasse oder in der Nähe einer Sitzgelegenheit versetzt sein Name, der an die Insel Capri erinnert, in die lichtdurchfluteten Gärten des Mittelmeers. Seine cremegelbe Blüte harmoniert mit lachsfarbenen, roten und weißen Tönen anderer Oleander. In einer blühenden Hecke kann man ihn mit winterhärteren Sorten mischen, wie ‘Papa Gambetta’ mit kräftig lachsfarbenen Blüten, dem sehr blühfreudigen ‘Provence’ mit großen, duftenden, gefüllten Blüten, dem intensiv roten ‘Jannoch’ und einem weißen Oleander (Nerium oleander Weiß).
