Aster thomsonii

Aster thomsonii, der Thomson-Aster, ist eine Staude himalayischen Ursprungs mit einer langen sommerlichen Blüte in einem blau-lila Ton. Sehr rustikal und zuverlässig bildet diese Staude anmutige und leichte Büsche in ländlichen Beeten oder naturnahen Gärten. Sie sorgt für den Übergang zwischen den Blüten des Frühsommers und denen der Herbstastern, während sie gleichzeitig Bienen und Schmetterlingen Nektar und Pollen bietet. Diese robuste botanische Art ist wenig anfällig für Mehltau, der einige ihrer Artgenossen befällt.

Der Thomson-Aster gehört zur Familie der Asterngewächse. Heute wird er in die Gattung Cordiofontis unter dem Namen Cordiofontis flexuosa eingeordnet, wobei die Hauptsynonyme Aster flexuosus und Kalimeris flexuosa sind. Er gehört zu den "Sommerastern". Es handelt sich um eine sommergrüne krautige Staude mit kurzem, rhizombildendem Wurzelstock und faserigen Wurzeln, deren oberirdische Teile im Winter vollständig verschwinden. In der Natur findet man diese Art vom Westen Pakistans bis nach Nepal an Hängen und Rändern frischer Wälder in Höhenlagen zwischen 2.100 und 3.000 m. Sein Artname ehrt den britischen Botaniker und Chirurgen Thomas Thomson, der im 19. Jahrhundert die Flora des Himalaya erforschte. Diese Wildaster diente auch als Elternteil für den bekannten Hybrid Aster × frikartii ‘Mönch’, der in Gärten für seine lange Blütezeit geschätzt wird.
Die Pflanze bildet einen buschigen Horst, der aus zahlreichen dünnen, dunklen, rau anzufühlenden Stängeln besteht, die aufrecht und dann leicht bogig wachsen und 50 bis 90 cm hoch werden, je nach Boden und Klima. Das Laub besteht aus einfachen, alternierenden, ovalen bis elliptischen Blättern, die 5 bis 10 cm lang sind, mit spitzem Ende und grob gezähntem Rand. Sie sind am Grund halbstängelumfassend, von einem ziemlich klaren mittleren Grün und auf der Rückseite etwas rau. Die Blüte beginnt im Juli und dauert bis September: An den Enden der Stängel entwickeln sich einzeln oder in Gruppen stehende Kapitula mit einem Durchmesser von 3,5 bis 5 cm, die aus zahlreichen sehr feinen Zungenblüten in einem leuchtenden blau-lila Ton bestehen und eine goldgelbe zentrale Scheibe umgeben. Die bestäubten Blüten produzieren kleine Achänen, die von einem seidigen Pappus gekrönt sind. Der rhizombildende Wurzelstock ermöglicht es dem Horst, sich langsam zu verbreitern, ohne invasiv zu werden. In Kultur trifft man auch auf die Zwergform ‘Nanus’, die viel kompakter ist (etwa 40 cm in alle Richtungen).

Der Thomson-Aster fühlt sich in ländlichen oder Berggärten und auf Blumenwiesen perfekt wohl. Man kann ihn in die Mitte eines Beetes pflanzen, in kleinen, verteilten Horsten, die die verschiedenen Pflanzen verbinden, oder in einer etwas höheren Rabatte entlang eines Weges. Er harmoniert gut mit den vertikalen Ähren der Duftnessel ‘Blue Fortune’, dem bereiften Laub des Carex comans ‘Frosted Curls’ und den sehr natürlichen kleinen Puscheln des Großen Wiesenknopfs Sanguisorba officinalis ‘Pink Tanna’. Die Japan-Herbst-Anemone ‘Dreaming Swan’ übernimmt dann im Herbst.

Die Gattung Aster ist äußerst artenreich, sie bietet eine breite Palette an Farben und es gibt sie in allen Größen und für alle Bodentypen. Je nach Kultivar ist es sogar möglich, die Blüte vom Frühling bis zum Spätherbst auszubreiten. Hobbygärtner, die diese hübschen, ländlich anmutenden Margeriten mögen, können sie einen Großteil des Jahres genießen, sowohl im Garten als auch in Sträußen.