Eucalyptus nitida

Der Eucalyptus nitida ist eine Art, die ursprünglich von der Insel Tasmanien stammt und deren aromatische Blätter einen angenehmen Duft nach Pfefferminze verströmen, wenn man sie zerreibt. In der Regel bildet diese Pflanze einen mittelgroßen Baum von 15 bis 20 m Höhe, kann aber auch überraschenderweise zu einem nur 5 bis 6 m hohen Strauch mit einem ganz anderen Aussehen werden. Dekorativ durch sein glänzend grünes Laub, hat dieser Eukalyptus auch eine interessante Blüte in Form von weißen Kugeln und eine dekorative Rinde. Er wächst auf leichten, sogar armen, kalkfreien und gut durchlässigen Böden. Ein sonniger Standort und ein nicht zu kaltes Winterklima sind für ihn ideal.

Die große Gruppe der Eukalyptus-Arten (ca. 800 Arten) gehört zur großen botanischen Familie der Myrtengewächse. Diese umfasst fast 130 Gattungen, von denen viele einen Zierwert haben (wie Leptospermum, Chamelaucium, Callistemon oder Metrosideros). Der Eucalyptus nitida stammt aus Tasmanien, wo er in den westlichen zwei Dritteln der Insel in Wäldern von Meereshöhe bis zu Hügeln und Plateaus wächst. Dort bildet er einen Baum von etwa 20 m Höhe, der aber auch bis zu 40 m hoch werden kann. Es gibt auch Populationen, die als Sträucher von 5 bis 6 m Höhe wachsen und als "Mallee" bezeichnet werden, in den sandigen Küstendünen. Mallee ist ein aborigines Begriff, der für strauchige Formen unter 10 m Höhe verwendet wird, die vom Boden aus verzweigt sind (normalerweise Eukalyptus, Akazien oder Melaleuca).
Die Strauchform ist sehr kompakt, mit vielen dünnen und verzweigten Trieben, die von der Basis der Pflanze ausgehen und zusammen eine ziemlich breite runde Kuppel bilden. Die Baumform hingegen ist sehr aufrecht, mit einem ziemlich massiven Stamm, der sich in der Höhe verzweigt und eine mal dichtere, mehr oder weniger konische bis runde Krone oder mal lockerere, ausgebreitete Krone bildet. Diese Art hat eine hohe Regenerationsfähigkeit dank ihres Lignotubers. Dabei handelt es sich um eine unterirdische Verdickung, die reich an Stärke ist und viele Triebe aussendet, wenn der oberirdische Teil der Pflanze zerstört wird (typischerweise durch Feuer). Man sieht dann, wie der vom Feuer geschwärzte Stamm an seiner Basis mit vielen weichen und ungeordneten Trieben bedeckt ist, deren Aussehen an das der strauchigen Formen erinnert, die in den Sanddünen wachsen.
Der Stamm ist bei baumförmigen Formen von einer hellgrauen, rauen Rinde bedeckt, während sie bei Sträuchern glatt ist und eine variable Farbe aufweist: cremefarben, grau bis gelb oder rosa bis braun. In jedem Fall ist sie dekorativ und trägt zum Zierwert dieser Art bei.
Das jugendliche Laub besteht aus gegenständigen, sitzenden, lanzettlichen bis elliptischen Blättern, die 4,5 bis 8,5 cm lang und 1 bis 3 cm breit sind, mit der Oberseite in einem schönen Grün, während die raue Unterseite etwas heller ist. Die erwachsenen Blätter hingegen sind wechselständig und gestielt, lanzettlich bis sichelförmig und messen bis zu 13 cm Länge bei nur 1,7 cm Breite. Sie haben eine schöne glänzend grüne Farbe (nitidus bedeutet auf Lateinisch glänzend) und sind reich an ätherischen Ölen, die einen charakteristischen Duft nach Pfefferminze verströmen, wenn man sie zerreibt.
Die Blüte ist ebenfalls interessant, denn obwohl die Blüten klein sind (ca. 1 cm), sind sie in Büscheln von 9 bis 15 in Dolden angeordnet. Die so gebildeten Blütenstände sind kugelförmig und bilden schöne weiße Pompons, die die Farbe der Staubblütenbüschel widerspiegeln, die aus jeder Knospe herausragen. Die Blütezeit reicht von November bis März in Tasmanien und in der Regel von Mai in unseren Klimazonen.
Der Eucalyptus nitida wächst auf kalkfreien, neutralen bis sauren, gut durchlässigen Böden und an sonnigen Standorten. In seiner Heimat gibt es keine Trockenzeit, das Klima ist regnerisch mit milden bis warmen Sommern und kühlen Wintern. Er verträgt Temperaturen bis etwa -10°C, was bedeutet, dass er im Westen Frankreichs gepflanzt werden kann, wo er gute Bedingungen für die Anpassung finden sollte. Im Süden kann er unter Sommertrockenheit leiden.

Als schnell wachsende Art verleiht dieser Eukalyptus Gärten eine exotische Note. Sein schönes glänzend grünes Laub bildet einen wunderschönen Kontrast zum Albizia julibrissin Evey's Pride mit farnartig geschnittenen Blättern, die im Sommer purpurrot werden. Seine Sommerblüte in dunkelrosa Pompons verstärkt seinen tropischen Charakter, obwohl seine Winterhärte besser ist als die des Eukalyptus. Für starke Kontraste in Bezug auf Farbe und Größe setzen Sie auf den Broussonetia papyrifera Golden Shadow, einen kleinen Baum mit großen Blättern, die entweder farnartig geschnitten oder kaum gelappt oder sogar ganz sind und im Frühjahr eine bezaubernde goldgelbe Farbe haben. Und in milden Klimazonen wagen Sie den Pittosporum tobira mit seinem wunderschönen immergrünen, glänzend dunkelgrünen Laub und dem köstlich duftenden weißen Blütenstand!