Der Sommerurlaub neigt sich dem Ende zu, und viele von uns verbringen diese Zeit gern am Mittelmeer … Doch die Ferien sind natürlich immer viel zu kurz! Dieses äußerst frustrierende Phänomen versuchen wir auszugleichen, indem wir unserem Zuhause einen Hauch von Mittelmeer verleihen. Eine antike Keramik hier, eine kleine Trockenmauer dort, dazu ein Ölbaum, eine Palme, ein Oleander, eine Bougainvillee, eine Agave und andere „mediterrane Pflanzen“, deren bloße Erwähnung uns gedanklich in Wärme und Müßiggang versetzt …

Doch was genau ist eigentlich eine „mediterrane Pflanze“? Handelt es sich um eine Pflanze, die rund um das Mittelmeer spontan wächst? Um eine Pflanze, die in mediterranem Klima gedeiht? Oder um eine Pflanze, die im Mittelmeerraum erzeugt wurde? Versuchen wir, etwas Licht ins Dunkel zu bringen …

Das mediterrane Klima, das wir so schätzen, zeichnet sich vor allem durch heiße, trockene Sommer mit viel Sonne sowie durch milde, feuchte Winter aus. Es bleibt ein gemäßigtes Klima mit deutlich ausgeprägten Jahreszeiten. Regen fällt selten und konzentriert sich vor allem auf den Herbst. Im Sommer liegt die Niederschlagsmenge unter der Verdunstung des Bodens und dem Wasserverbrauch der Lebewesen. Dadurch entsteht ein Wasserdefizit, auf das Pflanzen des mediterranen Klimas Strategien zur Vermeidung von Wasserverlust entwickelt haben. Vergessen Sie schließlich nicht den Wind: Mistral und Tramontana stehen dem berühmten Nordwind, an den wir bei promesse de fleurs eher gewöhnt sind, in nichts nach!

Dieser Klimatyp bringt zwei weitere prägende Phänomene für den mediterranen Naturraum mit sich: einen starken Druck durch menschliche Aktivitäten und zahlreiche Waldbrände, wie uns die aktuellen Nachrichten leider immer wieder vor Augen führen. Hinzu kommen magere, durchlässige Böden. Ob sauer oder kalkhaltig, sie sind stets arm an Stickstoff und Kalium. Häufig wächst dort nur eine niedrige, lückige Vegetation, besonders in der Garrigue. Doch diese Bedingungen haben auch eine gute Seite! Die starken Einschränkungen fördern eine umso größere Vielfalt. Im Mittelmeerraum gibt es 22.500 Pflanzenarten, von denen etwas mehr als die Hälfte endemisch ist. Das bedeutet, dass sie weltweit nur an diesem Ort vorkommen. Damit haben wir bereits einen ersten Teil der Antwort auf unsere Frage „Was ist eine mediterrane Pflanze?“

Zu diesen mediterranen Pflanzen gehören zahlreiche einjährige Pflanzen, die vor oder nach der trockenen Sommerzeit blühen und absterben, sowie Zwiebelpflanzen, die sich unter die Erde zurückziehen. Hinzu kommt die sogenannte Sklerophyllvegetation. Dabei handelt es sich um Pflanzen mit ausreichend festen Blättern, um einen zu schnellen Wasserverlust zu vermeiden. Dazu zählen insbesondere Stein-Eiche, Kork-Eiche und Kermes-Eiche, natürlich auch der Ölbaum , aber auch Oleander sowie Nadelgehölze wie Kiefer und Zypresse. Im Sommer verlangsamen sie ihr Wachstum. Im Winter gleichen sie dies durch ihr immergrünes Laub aus. Deshalb sind sie im Garten besonders beliebt. Andere Pflanzen verfolgen die umgekehrte Strategie und werfen bei Trockenheit ihre Blätter ab.

Erwähnt werden müssen auch die besonderen Fälle der Kräuter: Lavendel, Thymian, Rosmarin, Salbei, Ysop, Myrte … Sie setzen flüchtige Verbindungen, die ätherischen Öle, frei und begrenzen dadurch den Wasserverlust. Einige Zistrosen, etwa Cistus ladanifer, nutzen dieselbe Technik. Außerdem besitzen sie ein sehr tief reichendes Pfahlwurzelsystem. Auch die behaarten oder geradezu wolligen Blätter von Stachys oder Ballota bilden einen äußerst wirksamen Schutz gegen Wasserverlust. Diese Eigenschaft nutzen wir schon lange in Gärten ohne Bewässerung. Ginster besitzt dagegen schlicht keine Blätter … Natürlich können Pflanzen auch mehrere Schutzmechanismen miteinander verbinden!

Wir haben weder die Palmen noch die Mimosen oder Feigenkakteen, die Agaven, Bougainvilleen, Orangenbäume, Klebsamen und all die anderen Pflanzen erwähnt, die unsere Urlaubserinnerungen an die Côte d’Azur prägen! Diese Pflanzen haben sich in mediterranen Gebieten hervorragend akklimatisiert und sind teilweise sogar invasiv geworden. Ursprünglich stammen sie jedoch nicht von dort. Wir müssen ihre Herkunft also anderswo suchen.

Die Mittelmeerregion hat diesem Klima zwar ihren Namen gegeben. Daraus folgt jedoch nicht, dass das mediterrane Klima nur rund um unser geliebtes Mittelmeer vorkommt! Ähnliche Bedingungen findet man in vier weiteren Regionen der Welt:

• Kalifornien
• Zentralchile
• Südafrika
• Südaustralien

Diese Gebiete liegen im Westen der Kontinente, zwischen dem 30. und 45. Breitengrad. Ihr warmgemäßigtes Klima wird von Westwinden beeinflusst. Es bildet den Übergang zwischen subtropischen Klimaten und gemäßigten Klimaten im Allgemeinen.

Aus Südafrika stammen unter anderem zahlreiche Erikagewächse und Proteagewächse, die gut an magere Böden angepasst sind. Proteagewächse besitzen ein besonderes, sogenanntes proteoides Wurzelsystem. Es besteht aus zahlreichen kurzen, dicht beieinanderliegenden Feinwurzeln. Vermutlich verbessern sie die Löslichkeit der Nährstoffe, indem sie die Umgebung des Bodens verändern, in dem sie wachsen. Diese Pflanzengattungen werden vielfach als Schnittblumen genutzt, etwa Banksia und Protea. Auch als blühende Topfpflanzen sind sie beliebt, zum Beispiel das Kap-Heidekraut, das man zu Allerheiligen findet. In unseren Gärten kommen sie jedoch nur selten vor, unabhängig davon, ob diese mediterran geprägt sind oder nicht. Ihre Kulturbedingungen sind äußerst anspruchsvoll.

Tatsächlich kultivieren wir in Europa außerhalb von Pflanzensammlungen nur wenige Pflanzen, die aus den „anderen“ mediterranen Klimazonen stammen. Die Herkunft der „mediterranen Pflanzen“ im Sinne unseres kollektiven und gärtnerischen Vorstellungsbildes müssen wir also noch weiter entfernt suchen. Schließlich ist es dieses Bild, das beim Anlegen eines Gartens zählt.

Die Mimose (Acacia dealbata) stammt aus dem Osten Australiens, einer Region mit ozeanischem Klima, und wurde Mitte des 19. Jahrhunderts nach Frankreich eingeführt. Seitdem hat sie sich an der Côte d’Azur bemerkenswert eingebürgert. Dasselbe gilt für Pittosporum tobira, dessen Laub ebenfalls für Schnittzwecke genutzt wird. Diese Art stammt aus den subtropischen Klimazonen Japans und Koreas. Andere Pflanzen, die häufig in mediterranen Gärten angepflanzt werden, stammen aus Wüstenklimaten, etwa Agaven, Palmlilien und Kakteen. Mit Ausnahme von zwei Arten unter 2.500 stammen Palmen nicht aus dem Mittelmeerraum, sondern aus tropischen und subtropischen Klimazonen. Das gilt auch für Zitrusfrüchte . Sie schätzen das milde Klima des Mittelmeerraums, müssen im Sommer jedoch unbedingt bewässert werden. Die spektakulären Bougainvilleen stammen dagegen aus den feuchten tropischen Regenwäldern Südamerikas!

Wir müssen daher den Kontrast zwischen dem Bild der mediterranen Natur hervorheben: Im Frühling ist sie farbenfroh, im Sommer deutlich zurückhaltender. Für die Pflanzen bedeutet diese Zeit eine lange Phase fast vollständiger Dormanz. Das Bild des mediterranen Gartens ist dagegen wesentlich üppiger. Er besteht jedoch größtenteils aus exotischen Pflanzen, die im Sommer bewässert werden müssen! Der Begriff „mediterrane Pflanze“ kann also alles und nichts bedeuten. Er vermischt botanische und kulturelle Aspekte! Seien Sie als Gärtnerin oder Gärtner daher vorsichtig.

Pflanzen, die in der Natur des Mittelmeerraums wachsen, sind recht winterhart, oft mindestens bis -10 °C bis -12 °C. Sie lassen sich leicht in den übrigen Regionen Frankreichs kultivieren, sofern der Boden sehr gut durchlässig und gegebenenfalls kalkhaltig ist. Wählen Sie außerdem einen vor Frost geschützten Standort. Diese Pflanzen gedeihen meist ohne Bewässerung, weshalb sie zunehmend angepflanzt werden. Viele sind uns so vertraut, dass wir ihre mediterrane Herkunft leicht vergessen. Die Kräuter sind dafür ein gutes Beispiel. Umgekehrt können auch Pflanzen, die im Mittelmeerraum in Gärten wachsen, als „mediterran“ bezeichnet werden. Sie sind jedoch ebenso exotisch wie die zuvor genannten Pflanzen, frostempfindlicher und sollten im Sommer in Töpfen kultiviert werden. Stellen Sie sie in einen Wintergarten oder auf die Terrasse, wo Sie sie regelmäßig gießen und geschützt überwintern können.