Verstehen wir uns richtig: Ich bin kein Freund von Anglizismen, doch man muss zugeben, dass die Vermischung von Sprachen durchaus ihre guten Seiten haben kann! Tatsächlich klingt „Seedheads“ [ausgesprochen: siiid-h-aide-z] doch wesentlich eleganter und poetischer als „Infrukteszenzen“ oder – noch schlimmer! – „trockene Stängel“ für Stauden und Gräser, finden Sie nicht auch? Deshalb setze ich mich persönlich dafür ein, dieses schöne Wort in den Wortschatz französischer Gärtner aufzunehmen.

Ein winterliches Stauden- und Gräserbeet, das durch die stehen gelassenen und mit frischem Schnee bedeckten trockenen Stängel besonders attraktiv wirkt.

Durch die Mode der sogenannten „Präriegärten“ und die Gestaltungen des Landschaftsarchitekten Piet Oudolf bekannt geworden, bezeichnet der Begriff „Seedheads“ die Fruchtstände und winterlichen Strukturen von Stauden und einigen Sträuchern. Werden sie geschickt miteinander kombiniert, entstehen naturalistische Bilder in Sepiatönen, die im Herbst und Winter durch tief stehendes Licht, Nebel oder Raureif noch stärker zur Geltung kommen. Jeder Tag schafft eine andere, unvorhersehbare Wirkung. Gerade das macht die Schönheit des Gartens in dieser Jahreszeit aus. Ingrid und Michael erzählten mir gestern, dass ihre Christrosen bei ihnen bereits blühen. Bei mir, nicht weit vom hohen Norden entfernt, ist es noch nicht so weit. Das macht nichts: Ich werde nicht müde, die feinen Details der „Seedheads“ zu bewundern, die ich beim herbstlichen Aufräumen im Garten stehen gelassen habe.

Ein prächtiges Exemplar von Phlomis tuberosa mit vollständig verblühten Blütenständen scheint durch die Sonne am späten Herbstnachmittag regelrecht aufzuleuchten.

Inspiriert von den Büchern von Piet Oudolf und Noel Kingsbury, darunter „Le Jardin de Vivaces et de Graminées“ (Bordas, vergriffen), später „Jardins d’Avenir“ (Éditions du Rouergue) und „Jardins d’Automne et d’Hiver“ (Originaltitel: „Seedheads“, von Noel Kingsbury mit Fotografien von Jo Whitworth, Éditions du Rouergue), habe ich in meinem Garten am Rand des maritimen Flanderns zahlreiche Versuche unternommen. Er liegt weniger als 20 km von der Nordseeküste entfernt, und die Ergebnisse waren unterschiedlich erfolgreich. Regen und vor allem Wind stellen die Standfestigkeit der Stängel, aus denen das Leben gewichen ist, auf eine harte Probe. Mein Boden ist weniger sandig und nährstoffreicher als der Boden niederländischer Gärten, wodurch die Stängel ebenfalls weniger widerstandsfähig sind. Rückblickend schafft es nur eine Handvoll Stauden-Sorten, ihre dekorative Wirkung in meinem Garten den ganzen Winter über zu bewahren. Die Schönheit der „Seedheads“ erreicht ihren Höhepunkt vor allem im November und Dezember. Hier sehen Sie eine Galerie mit Pflanzenporträts.

Die „Seedheads“ von Aster macrophyllus 'Twilight' gefallen mir besonders gut, weil sie sich im Laufe der Zeit verändern. Die kleinen rehbraunen Pompons zerfallen, wenn die Samen davonfliegen, und machen silbrig schimmernden Blütenböden Platz. Mit einer Höhe von 60 cm hält diese Staude dem Wind gut stand.

Einer der unangefochtenen Spitzenreiter: Phlomis! Dieses Exemplar ist der echte Phlomis samia mit verzweigten Blütenständen, die feiner sind als jene von Phlomis russeliana. Das regelmäßige Muster der in gleichmäßigen Abständen am Stängel sitzenden Wirtel ist jedoch dasselbe. Die „Seedheads“ von Phlomis gehören zu den dekorativsten und stabilsten überhaupt.

Daran denkt man nicht oft genug: Die dunkelbraunen Früchte der Sibirischen Schwertlilie sind recht hübsch und ausgesprochen langlebig. Sie sind ein zusätzlicher Pluspunkt, der die kurze Blütezeit im Juni ausgleicht.

Eine meiner jüngsten Entdeckungen: Die getrockneten Blütenstände des Herbsteisenhuts wirken stabil und langlebig. Das ist ein weiterer Vorteil gegenüber dem Rittersporn.

Für die Dekoration des Herbstgartens gibt es nicht nur „Trockenfrüchte“, sondern auch einige fleischige Früchte, etwa die rundlichen Hagebutten von Rosa glauca oder die zahlreichen Früchte des Zierapfels.

Die Früchte der Blauen Rasselblume (Catananche caerulea) stehen im Sommer gemeinsam mit ihrer metallisch blauen Blüte in einer originellen und harmonischen Verbindung. Nach der Blüte verlängern sie die dekorative Wirkung der Pflanze um einige Wochen, bevor sie im Dezember vom Wind verweht werden.

Hohe Fetthennen wie 'Matrona' gelingen immer. Ihr Erscheinungsbild ist das ganze Jahr über makellos, und ihre Blütenstände fangen im Winter den Raureif besonders gut ein.

Die Fetthenne 'Herbstfreude' ist einfach unverzichtbar.

Natürlich dürfen auch die Chinaschilf-Arten nicht fehlen, hier die Sorte 'Malepartus'. Ihre fedrigen Blütenstände mit diamantähnlichem Schimmer bleiben schön, bis ich sie im Laufe des Januars zurückschneiden muss, um Platz für den neuen Austrieb zu schaffen.

Die verblühten Blüten einer großen asiatischen Wiesenknopf-Art, Sanguisorba hakusanensis, erinnern an Raupen, die zur Eroberung der Lüfte aufbrechen! So hübsch sie auch sind, diese „Seedheads“ halten nicht lange. Sie bleiben höchstens eineinhalb Monate an der Pflanze, danach schneide ich sie zurück.

Die trockenen Blütenstände der Hortensien gehören zu den großen Klassikern ihrer Gattung. Auch nach dem Verblühen verlieren sie nichts von ihrer runden Form und üppigen Wirkung. Zunächst schmücken sie sich mit satten Grüntönen, bevor sie braun werden. Hier sehen Sie Hydrangea arborescens 'Annabelle', fotografiert im Arboretum von Kalmthout in Belgien.

Der Gelbe Fingerhut, Digitalis lutea, blüht im Juli mit hellgelben Ähren. Diese echte Staude wird fünf bis zehn Jahre alt. Sie lässt sich leicht mit anderen Pflanzen kombinieren und gedeiht überall, außer in saurem Boden. Eine Gartenfreundin schenkte sie mir vor langer Zeit. Seitdem ist sie sehr schnell zu einer meiner Lieblingspflanzen im Garten geworden, besonders wegen der Qualität ihrer „Seedheads“.

Die Ähren von Digitalis lutea sind mit Abstand die stabilsten von allen. Von August bis März bleiben sie aufrecht. Ich verteile sie überall im Garten, um den Beeten im Winter mehr Struktur und Dynamik zu verleihen.

Das Diamantgras, Calamagrostis brachytricha, ist ein ausgezeichnetes Ziergras für Herbst und Winter. Es bleibt gut standfest und fängt das Licht besonders schön ein.

Die Kapseln der Mohnblumen sind ab Anfang August dekorativ. Sie halten sich so lange, wie Wind und Regen sie verschonen und den unteren Teil des Stängels nicht angreifen. Manchmal „verstärke“ ich sie mit einem kleinen Stab, den ich in den hohlen Stängel schiebe.

Und zum Schluss … Werden Sie erraten, zu welcher Pflanze dieser Blütenstand gehört?