Agrobacterium tumefaciens oder Halsgalle?

Wurzelhalsgalle: Ursachen und Krankheitsverlauf

Das Bakterium Agrobacterium tumefaciens als Ursache

Agrobacterium tumefaciens ist ein pathogenes Bakterium, das bei Pflanzen die Bildung von Wucherungen verursacht. Es soll Anfang des 20. Jahrhunderts von zwei amerikanischen Forschern identifiziert worden sein, doch Beobachtungen zu dieser Krankheit reichen vermutlich bis in die Antike zurück (Quelle: Wikipedia).

Doch wie wirkt es? Vereinfacht gesagt, schleust Agrobacterium tumefaciens DNA-Fragmente in das Erbgut der Wirtspflanze ein. Diese infizierten und veränderten Zellen vermehren sich anschließend und verursachen die Bildung von wulstartigen Wucherungen oder knotigen Auswüchsen, die mit Krebstumoren vergleichbar sind. Sie entstehen meist am Hals, woher der Name dieser Krankheit stammt, können sich aber auch am Stamm, an den Wurzeln und manchmal sogar an den Zweigen entwickeln. Diese Gallen werden auch als „Gallen“ bezeichnet und können sich stark ausbreiten, sodass entlang des Gefäßsystems der befallenen Pflanze ein regelrechtes Netzwerk entsteht.

Nicht verheilte Wunden, die zufällig oder auf natürliche Weise entstanden sind, bieten dem Bakterium eine Eintrittspforte. Sie ermöglichen den direkten Kontakt mit den Pflanzen. Diese Verletzungen können verursacht werden durch:

• Werkzeuge bei der Pflege der Pflanzen (Mähen, Baumschnitt …);
• Frost;
• Insekten, Parasiten oder Tiere;
• Pfropfung;
• Umpflanzen;
• usw.

Das Bakterium Agrobacterium tumefaciens kommt natürlicherweise in Böden vor, insbesondere in den Bereichen, in denen sich die Wurzeln der Pflanzen entwickeln, also in der Rhizosphäre. Es kann dort lange überleben und sich rasch ausbreiten, sodass es eine ganze Parzelle befällt. Im professionellen Anbau können ganze Felder oder Baumschulen kontaminiert werden. Das Bakterium wird durch Regen- oder Gießwasser, infiziertes Material sowie durch Menschen oder Tiere verbreitet.

Agrobacterium tumefaciens unter dem Mikroskop

Betroffene Pflanzen

Zahlreiche Pflanzen sind für die Wurzelhalsgalle anfällig: Schätzungen zufolge können fast 600 Arten von dieser Krankheit betroffen sein. Kernobst, Zierpflanzen, Gemüse, Bäume und Sträucher sind gefährdet.

Dazu gehören beispielsweise:

• Rosen
• Weiden
• Espen
• Weinreben
• Chrysanthemen
• Dahlien
• Margeriten
• Kultur-Apfel
• Himbeeren
• Pfirsichbäume
• Alpenrosen
• Ölbäume
• usw.

Schäden durch Agrobacterium tumefaciens

Innerhalb weniger Wochen nach der Infektion entwickelt die Pflanze erste sichtbare Wucherungen – manchmal sogar schneller, wenn die Infektion während der Wachstumsphase erfolgt. Dies sind die ersten Symptome der Krankheit.

Diese Gallen sind zunächst rund und hell, eher rau und hart sowie von holziger, manchmal schwammartiger Beschaffenheit. Mit der Zeit trocknen sie nach mehreren Monaten aus und nehmen eine unregelmäßigere Form an. Ihre Struktur wird brüchig, sie reißen auf oder höhlen sich aus und können sich dann leicht ablösen. Ihre Größe ist unterschiedlich: Die kleinsten Wucherungen sind nur wenige Millimeter groß, während die größten mehrere Dutzend Zentimeter erreichen können.

Diese Gallen sind häufig am Hauptstängel der Pflanze in Höhe des Bodens sichtbar (an der Übergangsstelle zwischen Stängel und Wurzelsystem). Sie kommen auch an den Zweigen vor, an denen sie Reihen mehrerer Knoten bilden können.

Diese Wucherungen entwickeln sich auf Kosten der Pflanze und schwächen sie. Dadurch kommt es zu:

• verzögertem Wachstum und nachlassender Wuchskraft, da der Transport von Pflanzensaft und Nährstoffen beeinträchtigt wird;
• einer geringeren Bildung von Blüten und Früchten;
• einem erhöhten Risiko für weitere Krankheiten oder Parasitenbefall.

Während ausgewachsene und gut etablierte Pflanzen diese Krankheit überleben und tolerieren können, gehen jüngere befallene Pflanzen möglicherweise ein.

Beachten Sie, dass die Wurzelhalsgalle nicht mit Pflanzengallen verwechselt werden darf. Letztere sind eine natürliche Reaktion auf den Stich eines Parasiten und meist harmlos. Weitere Informationen zu diesem Thema finden Sie in unserem entsprechenden Artikel: „Pflanzengallen: Was ist das?“.

Wurzelhalsgalle an einer Rose

Mittel gegen Wurzelhalsgalle?

Leider gibt es keine heilende Behandlung gegen die Wurzelhalsgalle, weder auf natürlicher noch auf chemischer Basis. Die Pflanzen bleiben ihr gesamtes Leben mit dem Bakterium Agrobacterium tumefaciens infiziert.

Wenn Sie die ersten Tumore an einer jungen Pflanze entdecken, graben Sie sie schnell aus. Entfernen Sie sie vollständig (zum Beispiel über den Wertstoffhof). Entsorgen Sie eine von Wurzelhalsgalle befallene Pflanze niemals auf dem Kompost.

Ausgewachsene Bäume oder Sträucher können an ihrem Standort bleiben, ohne dass weitere Maßnahmen erforderlich sind. Ihr Gesundheitszustand stellt ein geringeres Risiko dar als bei jungen Pflanzen.

Auch wenn es keine Behandlung gibt, lassen sich einige vorbeugende Maßnahmen problemlos umsetzen. Sie helfen, das Risiko einer Ausbreitung dieser Krankheit zu begrenzen.

1. Untersuchen Sie Ihre Pflanzen vor jedem Umpflanzen oder Verpflanzen, um sicherzustellen, dass keine Symptome (Knoten) vorhanden sind – insbesondere am Wurzelhals oder an den Wurzeln.
2. Desinfizieren Sie Ihre Schneide- und Baumschnittwerkzeuge vor und nach jedem Gebrauch gründlich.
3. Achten Sie bei der Gartenarbeit darauf, Ihre Pflanzen nicht versehentlich zu verletzen, insbesondere am Wurzelhals, Stamm oder an den Wurzeln.
4. Verwenden Sie eine Wundverschlussmasse, um die Wunden empfindlicher Pflanzen zu schützen.
5. Pflanzen Sie keine für Wurzelhalsgalle anfälligen Pflanzen in der Nähe bereits infizierter Pflanzen.
6. Pflanzen Sie keine anfälligen Pflanzen an einem zuvor kontaminierten Standort.
7. Wenn Sie in einer Region mit regelmäßigem Frost leben, wählen Sie bevorzugt besonders widerstandsfähige Sorten, die weniger verletzungsanfällig sind.