Blühender Birnbaum, Chinesische Wildbirne: Pflege

Beschreibung und Botanik

Birnbäume, deren botanischer Name Pyrus lautet, umfassen Obstbaumarten (Pyrus communis, Pyrus pyrifolia oder ‘Nashi’…), die für ihr saftiges Fruchtfleisch bekannt sind, aber auch Sorten mit hohem Zierwert. Diese werden gleichermaßen Zierbirnen, Blütenbirnen, Chinesische Birnen oder auch Japanische Birnen genannt (Pyrus calleryana und ihre verschiedenen Kultivare, Pyrus salicifolia, Pyrus betulifolia …).

Diese großen Sträucher oder kleinen Bäume gehören wie Apfelbäume und Rosen zur Familie der Rosengewächse. Sie wachsen spontan im gemäßigten Eurasien (China, Taiwan …) und in Nordafrika.

Wie Zieräpfel tragen auch Blütenbirnen Früchte, die deutlich kleiner als die ihrer Verwandten aus dem Obstgarten sind. Auch wenn sie essbar sind, verleihen ihnen ihre Härte und Herbe nur einen geringen Geschmackswert. Diese kleinen Birnen mit einem durchschnittlichen Durchmesser von 1 bis 3 cm können bronze-, rotbraun-, zimt-, gold- oder grünfarben sein und stellen eine wertvolle Nahrungsquelle für die Kleintiere im Garten dar.

Wenn Zierbirnen so beliebt sind, liegt das an ihrer üppigen, weißen oder zart rosafarbenen Frühjahrsblüte, ihrem graugrünen Laub, das oft lange in der Saison erhalten bleibt, und an der Herbstfärbung der Blätter zum Saisonende. Dann reicht die Farbpalette von Goldgelb bis Scharlachrot und umfasst auch verschiedene Bordeaux-, Gold-, Orange- und Purpurtöne, die sich manchmal an ein und derselben Pflanze mischen. Pyrus salicifolia ‘Pendula‘ wechselt zwar nicht die Farbe, doch ihr langes, silbriges Laub und ihre überhängende Wuchsform machen sie zu einer erstklassigen Wahl für die Gartengestaltung. Ihr mediterranes Erscheinungsbild ist zudem eine interessante Alternative für Gärtner, deren Klima für den Anbau eines Ölbaums zu rau ist.

Pyrus salicifolia – botanische Illustration

Die große Mehrheit der Zierbirnen ist sommergrün, mit Ausnahme von Arten wie Pyrus kawakamii. Das Laub ist graugrün und sitzt an langen Blattstielen. So lässt selbst der leiseste Wind die Verzweigung angenehm rascheln und wirft einen leichten Schatten. Die 4 bis 8 cm langen Blätter sind wechselständig, glänzend und oval bis mehr oder weniger länglich geformt, mit leicht gezähnten Rändern (außer bei Pyrus salicifolia). Das Laub von Pyrus betulifolia ähnelt, wie der Name schon sagt, dem einer Birke.

Die Zweige sind oft dornig, doch manche Sorten sind dornenlos, etwa ‘Bradford’ oder ‘Aristocrat’. Die Rinde der Birnbäume ist dunkelbraun und rissig.

Blütenbirnen, deren Wachstum recht schnell ist (Pyrus pyraster, die Wild-Birne, wächst etwas langsamer), sind in der Regel keine großen Bäume. Die größten können etwa 15 m hoch werden, doch viele Arten und Sorten bleiben kleiner und benötigen wenig Platz am Boden. Sorten wie Pyrus calleryana ‘Chanticleer’ oder ‘Redspire’ werden selten höher als 10 m und haben eine schmale, pyramidenförmige bis säulenförmige, daher platzsparende Wuchsform. Pyrus ussuriensis (die Mandschurische Birne) wird nur 9 m hoch, breitet sich aber stärker aus (7 m). Pyrus kawakamii hat eine rundliche Wuchsform mit 9 m Durchmesser und eignet sich gut für das Spalier. Bei gleicher Breite gehört Pyrus calleryana ‘Bradford’ mit 15 m zu den höchsten. Zu den kleinsten Zierbirnen zählen Pyrus betulifolia (7 m x 5 m) oder Pyrus salicifolia ‘Pendula’ (5 m x 4 m). Die dem Garten-Birnbaum nahestehende botanische Art Pyrus pyraster wird schließlich 15 m hoch und 8 m breit.

Diese unterschiedlichen Maße führen zu sehr verschiedenen Wuchsformen: Manche sind deutlich säulenförmig, andere kegelförmig, pyramidenförmig oder oval. In jedem Fall gibt es eine Sorte für jede Gartengröße und -gestaltung.

Die Blüte der Birnbäume erscheint im Frühjahr, meist vor dem Blattaustrieb. Die mehr oder weniger dunkelrosa Knospen öffnen sich zu Dolden aus einfachen Blüten mit 5 an der Basis verwachsenen Kelchblättern und 5 weißen oder zart rosafarbenen Blütenblättern. Jede Blume misst 3 bis 5 cm im Durchmesser. Etwa 20 Staubblätter schmücken die Blütenmitte. Ihre miteinander verwachsenen Griffel, die dünnen Verlängerungen der Fruchtknoten, unterscheiden sie von Apfelblüten. Manche Sorten duften angenehm, während andere als unangenehm riechend gelten, allen voran Pyrus calleryana ‘Bradford’.

Die fleischigen Früchte reifen im Herbst. Sie sind rund (kleinen Äpfeln ähnlich) und mehr oder weniger länglich. Tatsächlich handelt es sich um Scheinfrüchte, die Botaniker als Pyridien bezeichnen. Die echte Frucht beschränkt sich auf das, was allgemein als Kerngehäuse bezeichnet wird. Es enthält die Samen (Kerne), die in 5 Fruchtblättern eingeschlossen sind.

Pyrus calleryana ‘Chanticleer’: Wuchsform, Blüten und Herbstlaub

Auch wenn der größte Zierwert dieser Bäume in ihrer Blüte und Herbstfärbung liegt, ist der Fruchtbehang wegen der Nahrung, die er bestimmten Gartentieren bietet, ebenfalls interessant.

Da Birnbäume fremdbefruchtend sind, benötigen sie für einen guten Fruchtansatz eine Kreuzbestäubung. Es empfiehlt sich daher zu prüfen, ob sich in der Umgebung ein weiterer Birnbaum befindet (auf Ihrem Grundstück, beim Nachbarn …) oder einen zu pflanzen, um die Befruchtung zu fördern. Die Nähe einer Zierbirne zu Obstsorten ist ebenfalls eine Garantie für eine bessere Bestäubung der letzteren. Weitere Informationen finden Sie in unserem Artikel über die Bestäubung von Obstbäumen.

Gelegentlich sät sich der Baum selbst aus. Die daraus entstehenden Sämlinge können sich von der Mutterpflanze unterscheiden und hinsichtlich ihres Zierwerts interessante (oder auch weniger interessante) Eigenschaften zeigen.

In einigen Regionen der USA mit anderen klimatischen Bedingungen als bei uns wurde Pyrus calleryana ‘Bradford’ wegen seiner Neigung zur unkontrollierten Selbstaussaat als invasiv eingestuft. Bewohnern wird dort manchmal sogar ein alternativer Baum angeboten, wenn sie den in ihrem Garten vorhandenen Baum entfernen. Unter unseren klimatischen Bedingungen stellt dies jedoch kein Problem dar.

Chinesische Birnen vertragen problemlos -20 °C und sind nach dem Anwachsen trockenheitsverträglich. Ihr tiefes Wurzelsystem verleiht ihnen außerdem eine gute Windfestigkeit. ‘Bradford’ bildet erneut eine Ausnahme, da seine Zweige unter Schnee oder starken Böen leicht brechen, wodurch seine Lebensdauer im Vergleich zu anderen Sorten begrenzt ist.

Die Kultur im Kübel (in einem ausreichend großen) ist möglich. So können Blütenbirnen beispielsweise auf einer Terrasse Platz finden. Da der Wurzelraum im Topf begrenzter ist, bleibt auch der Baum kleiner.

Beliebte Sorten

Chinesische Wildbirne Chanticleer - Pyrus calleryana

Einer der schönsten Blütenbirnbäume: üppige Blüte, elegante Kegelform, lange haftende kleine Birnen und Herbstfarben wie ein Sonnenuntergang!

• Blütezeit April, Mai
• Höhe bei Reife 9 m

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Weidenblättrige Birne Pendula - Pyrus salicifolia

Ölbaum-Look mit Romantik und Winterhärte: hängende Wuchsform und silbriges Laub verleihen dem Garten Weichheit und Eleganz.

• Blütezeit Juni, Juli
• Höhe bei Reife 5 m

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Wilde Birne - Pyrus pyraster

Eine wilde, doch seltene Art, bekannt für ihre Langlebigkeit, schöne Blüte und intensiv rote Herbstfärbung des Laubs.

• Blütezeit Mai, Juni
• Höhe bei Reife 15 m

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Blühenden Birnbaum pflanzen

Wo pflanzen?

Zierbirnen sind pflegeleicht und dank ihrer guten Winterhärte fast überall pflanzbar. Sie bevorzugen freie, sonnige Standorte (eventuell Halbschatten), die jedoch nicht zu heiß sein sollten. Da sie tief wurzeln, sollte der Boden tiefgründig, eher nährstoffreich, frisch, aber drainierend sein. Etwas Kalk macht ihnen nichts aus, sehr alkalische Böden sollten Sie jedoch vermeiden.

Wann pflanzen?

Die beste Pflanzzeit ist der Herbst. Als Topfware können sie jedoch ganzjährig außerhalb von Frostperioden gepflanzt werden, sofern sie in den ersten Monaten ausreichend mit Wasser versorgt werden.

Wie pflanzen?

Zierbirne als Containerpflanze ins Freiland pflanzen

1. Stellen Sie den Topf in einen großen Eimer Wasser, bis das Substrat vollständig durchfeuchtet ist.
2. Heben Sie in dieser Zeit ein Pflanzloch aus, das doppelt so breit und tief wie der Topf ist.
3. Geben Sie bei armem Boden eine Schaufel Kompost hinzu.
4. In windigen Regionen schlagen Sie einen kräftigen Pfahl in Windrichtung ins Loch (also westlich des Stamms, wenn der vorherrschende Wind von dort kommt). Sie sind unsicher, ob ein Pfahl nötig ist? Olivier erklärt Ihnen in unserem Blog alles über das Stützen von Bäumen.
5. Nehmen Sie den Wurzelballen aus dem Topf und lockern Sie die Blumenerde leicht, um sicherzugehen, dass die Wurzeln unbeschädigt und nach außen gerichtet sind (falls nötig, kürzen Sie sie mit einer sauberen Gartenschere leicht ein).
6. Geben Sie etwas Erdmischung auf den Grund des Pflanzlochs. Setzen Sie den Wurzelballen (gegebenenfalls am Pfahl) ein und füllen Sie das Loch mit dem Aushub.
7. Treten Sie die Erde rund um den Stamm leicht fest und formen Sie eine Gießmulde, damit das Wasser zu den Wurzeln geleitet wird. Die Oberfläche der Blumenerde sollte auf Höhe des Bodens liegen.
8. Gießen Sie reichlich (etwa 10 Liter), auch bei Regen, damit mögliche Luftlöcher an den Wurzeln geschlossen werden.
9. Mulchen Sie mindestens 5 cm dick (mit Laub, Rinde, Kompost …).
10. Wenn Sie einen Pfahl gesetzt haben, befestigen Sie den Stamm mit einem weichen Bindematerial daran.

Pyrus salicifolia ‘Pendula’

Zierbirne wurzelnackt ins Freiland pflanzen

1. Heben Sie ein Pflanzloch aus, das zwei- bis dreimal breiter und tiefer als das Wurzelsystem der Pflanze ist.
2. Geben Sie etwas Aushub (eventuell mit Blumenerde vermischt) auf den Grund des Lochs und formen Sie in der Mitte einen kleinen Hügel.
3. Prüfen Sie, ob die Wurzeln unbeschädigt sind. Kürzen Sie sie bei Bedarf sauber und leicht ein.
4. Bereiten Sie eine Pflanzschlämme aus gut verrottetem Pferdemist oder Kuhdung, Erde und Wasser zu oder verwenden Sie eine gebrauchsfertige Pflanzschlämme. Die Konsistenz sollte etwa der von Schlamm entsprechen.
5. Tauchen Sie die Wurzeln in die Pflanzschlämme, sodass sie vollständig davon bedeckt sind.
6. Pflanzen Sie die Birne sofort auf den vorbereiteten Hügel. Schieben Sie gegebenenfalls einen Pfahl neben den Wurzeln in den Boden, ohne diese zu verletzen, und breiten Sie die Wurzeln nach außen aus.
7. Halten Sie den Stamm gerade, während Sie das Loch mit der restlichen Erde auffüllen.
8. Drücken Sie die Erde leicht an und formen Sie eine Gießmulde, damit das Wasser zu den Wurzeln geleitet wird.
9. Gießen Sie reichlich (10 Liter), auch bei Regen, damit Erde und Wurzeln guten Kontakt haben.
10. Mulchen Sie mindestens 5 cm dick (mit Laub oder Mulch aus dem Handel …).
11. Befestigen Sie den Stamm mit einem geeigneten Bindematerial am Pfahl.
12. Achten Sie in den Wochen nach der Pflanzung sorgfältig darauf, dass die Wurzeln nicht austrocknen.

Zierbirne in einen Kübel pflanzen

1. Wählen Sie einen etwa 50 cm großen Kübel mit Abzugslöchern.
2. Geben Sie eine Drainageschicht auf den Boden des Kübels (Tonkugeln, Kies …).
3. Füllen Sie ihn mit hochwertiger, nährstoffreicher Blumenerde.
4. Nehmen Sie die Birne aus dem Topf und setzen Sie sie in die Mitte des Kübels. Die Oberkante des Wurzelballens sollte etwa 5 cm unter dem Kübelrand liegen.
5. Füllen Sie mit Blumenerde auf, ohne den Wurzelballen tiefer zu setzen. Drücken Sie die Erde an und gießen Sie reichlich.
6. Mulchen Sie mit Rinde, Leinstroh oder einem anderen Material Ihrer Wahl.

Blühenden Birnbaum pflegen und schneiden

Blühende Birnbäume sind leicht zu kultivieren und weniger anfällig als ihre fruchttragenden Verwandten.

Rückschnitt

Ein Rückschnitt der Zierbirnen ist nicht unbedingt erforderlich. Bei Bedarf können Sie im Spätwinter (Februar–März) eingreifen, um abgestorbenes Holz zu entfernen und die Verzweigung auszugleichen. Vermeiden Sie jedoch, die dicksten Zweige zu entfernen, damit die natürliche Wuchsform des Strauchs erhalten bleibt.

Pyrus calleryana im Herbst

Krankheiten und Schädlinge

Chinesische Birnen sind widerstandsfähiger als fruchttragende Sorten, können jedoch gelegentlich von einigen Problemen betroffen sein, insbesondere bei ungünstigen Kulturbedingungen (mangelnde Luftzirkulation, falsche Pflanzung, unzureichende Biodiversität, ungeeigneter Standort …)

• weiße Fliegen (Weiße Fliegen) können Kolonien auf den Blättern bilden und die Entstehung von Rußtau (eine Art klebriger schwarzer Ruß) verursachen. Behandeln Sie die Pflanze dann mit einer Spritzung auf Basis von Schwarzer Seife.
• Blattläuse und Raupen können ebenfalls an der Pflanze auftreten. In diesem Fall kann eine biologische Behandlung auf Basis von Neemöl den Befall eindämmen.
• Deutlich seltener, aber auch problematischer ist der Feuerbrand, der durch ein Bakterium (Erwinia amylovora) verursacht wird und eine Pflanze innerhalb einer Saison abtöten kann. Zudem handelt es sich um ein sehr ansteckendes Pathogen. Die Blätter vertrocknen und werden schwarz, junge Zweige krümmen sich, und auch die Blüten können betroffen sein, bis sich die Krankheit zu den Wurzeln ausbreitet und den befallenen Baum zum Absterben bringt. Besonders während der Blüte, vor allem bei mildem und feuchtem Wetter, kann sich dieses Bakterium ausbreiten. Es gibt keine heilende Behandlung. Bei Symptomen schneiden Sie mehrere Zentimeter unterhalb der befallenen Stellen ab und verbrennen Sie das Schnittgut. Wenn sich der Feuerbrand ausbreitet, bleibt nur, die kranke Pflanze zu roden und zu verbrennen. Eine vorbeugende Behandlung (Schachtelhalmbrühe) kann den Strauch dabei unterstützen, seine natürlichen Abwehrkräfte zu stärken. Eine Spritzung mit Kupfer (in kleinen Mengen) ist ebenfalls kurz vor der Blüte möglich. Wenn Sie Ihre blühende Birne schneiden, verwenden Sie eine saubere und desinfizierte Schere und reinigen Sie sie erneut, bevor Sie zur nächsten Pflanze wechseln. Denken Sie daran, dass blühende Birnen deutlich weniger anfällig für Feuerbrand sind als manche ihrer fruchttragenden Verwandten.
• Schließlich können unter bestimmten klimatischen Bedingungen und an älteren Pflanzen nach Rückschnitten Rindenkrebse auftreten. Alles über diese Krankheit, das Erkennen der Symptome und die passende Behandlung erfahren Sie in unserem Artikel über Rindenkrebs an Bäumen und Obstgehölzen.

Blühenden Birnbaum vermehren

Zierbirnen lassen sich durch Aussaat vermehren, doch die Stecklingsvermehrung ist vorzuziehen.

Vermehrung durch Aussaat

Chinesische Wildbirnen säen sich natürlich selbst aus, und auch der Gärtner kann eine Aussaat vornehmen. Aufgrund spontaner Bestäubung sind die daraus entstehenden Pflanzen jedoch selten mit der Mutterpflanze identisch. Sie können die Jungpflanzen dennoch ausgraben und im Herbst an anderer Stelle wieder einpflanzen. So erleben Sie vielleicht eine gute Überraschung … oder auch nicht!

Vermehrung durch Stecklinge

1. Schneiden Sie im zeitigen Frühjahr, im Sommer oder Frühherbst ein etwa 20 cm langes, kräftiges und gesundes Stück Zweig oberhalb eines Knotens oder eines Seitentriebs ab.
2. Kürzen Sie den Steckling direkt unterhalb eines Knotens (um das untere Zweigstück zu entfernen) und tauchen Sie die Basis in Bewurzelungshormon.
3. Füllen Sie einen Topf mit einer leichten, drainierenden Mischung (zum Beispiel 50 % Blumenerde und 50 % grober Sand) und bohren Sie mit einem Holzstück ein Pflanzloch vor.
4. Stecken Sie den Steckling in die Blumenerde, drücken Sie sie an und gießen Sie.
5. Decken Sie den Topf mit einem Plastikbeutel ab und stellen Sie den Steckling an einen hellen, aber vor direkter Sonne geschützten Platz.
6. Sobald neue Triebe erscheinen, entfernen Sie den Plastikbeutel und achten Sie auf die Bewässerung.
7. Wenn das Wurzelsystem gut entwickelt ist, topfen Sie die Pflanze in einen größeren Topf um oder pflanzen Sie die Zierbirne direkt ins Freiland.

Blühenden Birnbaum kombinieren

Die Zierbirne wird wegen ihrer prächtigen Frühlingsblüte und ihrer herrlichen Herbstfärbung kultiviert. Ihre Wuchsform, Wind- und Krankheitsresistenz machen sie zur idealen Wahl für Alleenpflanzungen in Städten oder zur Einfassung eines breiten Weges. Ebenso eignet sie sich als Solitär, für Hecken oder zur Gestaltung einer farbenfrohen, biodiversitätsfreundlichen Bepflanzung. Zudem ist sie ein ausgezeichneter Partner im Obstgarten, wo sie die Bestäubung fruchttragender Arten fördert.

• In einer ländlichen, blühenden Hecke, die zu jeder Jahreszeit attraktiv ist, kombinieren Sie Ihre Zierbirne mit Felsenbirnen (prächtige Frühlingsblüte und herrliche Herbstfärbung), Schneeball (einige Arten duften besonders intensiv), Judasbäumen, Roten Glanzmispeln (immergrüne Gehölze sollten in einer Hecke grundsätzlich etwa ein Drittel der Arten ausmachen), Zieräpfeln oder Perückensträuchern. Zur Verdichtung können Sie versetzt weitere Forsythien, Zierquitten, Berberitzen oder Hartriegel mit dekorativer Rinde ergänzen (ihre farbintensiven Zweige beleben den Winter).

Ein Beispiel für eine Heckenpflanzung: Schneeball, Felsenbirne, Judasbaum und Weidenblättrige Birne

• Im Beet kombinieren Sie Ihre Pyrus zum Beispiel mit kleinen Sträuchern (Forsythie, Federbuschstrauch, Pfaffenhütchen, Hortensie, Orangenblume …), von denen einige sowohl frisch wirkende Blüten als auch herbstliche Farbtöne zeigen, die wunderbar mit denen der Birne harmonieren. In der unteren Stufe pflanzen Sie üppig blühende Stauden (Blaukissen, Gedenkemein, Schleifenblume, Japan-Herbst-Anemone, Aster …) sowie Stauden mit dekorativem Laub (Elfenblume, Purpurglöckchen, Ahornblatt …). Unverzichtbar sind frühlingsblühende Zwiebelpflanzen (Narzissen, Tulpen, Krokusse …), doch auch herbstblühende Arten wie Zeitlosen sollten nicht fehlen. Sie begleiten die warmen Laubfarben der Birnen im Herbst.
• Pyrus salicifolia pendula kann mit ihrem silbrigen Laub und ihrer hängenden Wuchsform in Regionen, in denen das Klima für einen Ölbaum zu rau ist, optisch dessen Rolle übernehmen. Diese Art ist bereits als Solitär ein prächtiger Blickfang. Auf durchlässigem Boden können Sie sie auch mit Wolfsmilch, Silbrigem Beifuß, Katzenminze oder Nelken kombinieren. Einige frühblühende Zwiebelpflanzen setzen zu Saisonbeginn farbige Akzente in die Pflanzung.
• Auch Grau kann kräftige Farbtöne abmildern und miteinander verbinden, während es sie besonders wirkungsvoll zur Geltung bringt. Das funktioniert sehr gut mit Rosen, besonders wenn Sie Gräser ergänzen. Ihre aufrechte Wuchsform schafft ein reizvolles Spiel mit Formen und Volumen.

Wussten Sie schon?

• Chinesische Birne verdankt ihren Artnamen dem französischen Missionar Joseph-Marie Callery, der sie Mitte des 19. Jahrhunderts aus China nach Europa brachte.
• Es ist der einzige Baum, der den Einsturz der Zwillingstürme in Manhattan bei den Anschlägen vom 11. September 2001 überstand. Fast vollständig gekappt und verbrannt, wurde er inmitten der Trümmer entdeckt und trieb schon bald wieder grüne Triebe aus. Daraufhin beschloss man, ihn in eine Baumschule zu verpflanzen, wo er sorgfältig gepflegt wurde. 2010 kehrte er schließlich zum „Ground Zero“ zurück. Heute steht dieser „Survivor Tree“ wieder am Ort des Geschehens – als Symbol für Erinnerung, Widerstandskraft und Neubeginn. Ein beeindruckender Beweis für seine Robustheit und Stabilität!