Esskastanien ernten und lagern

Die Esskastanie ist in bestimmten Regionen Frankreichs heimisch, darunter in den Cevennen und den Südalpen. In Kriegszeiten und während Hungersnöten diente die Esskastanie den Bewohnern dieser Regionen daher lange Zeit als Grundnahrungsmittel.

Die sehr nahrhafte und dezent süße Esskastanie wird in herzhaften Gerichten als Gemüse verwendet, aber auch für Desserts, häufig in Form von Kastaniencreme oder Esskastanienmarmelade. Aus ihr lässt sich sogar glutenfreies Mehl herstellen. Traditionell werden Esskastanien über der Glut geröstet.

Damit Sie diese vielseitige und wertvolle Frucht nutzen können, müssen Sie die Esskastanien zunächst richtig ernten und lagern. Im Folgenden erfahren Sie, wie Sie dabei vorgehen.

Esskastanie oder Rosskastanie? Verwechslungsgefahr!

Häufig wird fälschlicherweise von „Maronen“ gesprochen, obwohl eigentlich Esskastanien gemeint sind. Die Esskastanie ist die Frucht von Castanea sativa, der Esskastanie, während die Rosskastanie die Frucht von Aesculus hippocastanum, der Gewöhnlichen Rosskastanie, ist.

Achten Sie bei der Ernte darauf, die beiden Früchte nicht zu verwechseln, denn Rosskastanien sind nicht essbar!

Esskastanien im Vergleich zu Rosskastanien

So unterscheiden Sie sie:

• Die Rosskastanie besitzt eine dicke, höckerige, grüne Fruchthülle mit wenigen, weit auseinanderstehenden Stacheln. Sie enthält eine einzelne, rundliche Frucht, sehr selten zwei.
• Die Esskastanie bildet dagegen 12 bis 20 cm lange Kätzchen. Ihre eher braunen, dicht mit zahlreichen Stacheln besetzten Fruchthüllen enthalten zwei oder drei Früchte, die durch Membranen voneinander getrennt sind. Die Nussfrüchte sind kleiner als Rosskastanien und haben eine dreieckige, leicht abgeflachte Form.

Woran erkennen Sie reife Esskastanien?

Esskastanien werden in der Regel zwischen September und Anfang November geerntet. Der Zeitraum kann jedoch je nach Sorte, Region und Jahr variieren.

Reife Früchte erkennen Sie leicht daran, dass sie vom Baum fallen. Die auf den Boden gefallenen Fruchthüllen können Sie anschließend aufsammeln und die Nussfrucht daraus entnehmen.

Bitte beachten Sie: Ernten Sie die Esskastanien täglich, sobald sie zu Boden fallen. Andernfalls können sie dort schnell verderben.

Wie sammeln Sie Esskastanien?

Damit die Früchte bei der Ernte nicht beschädigt werden, können Sie Esskastanien von Hand sammeln oder mit einer Stange vom Baum schlagen. Bei der zweiten Methode fallen die Früchte nicht direkt auf den Boden und werden dadurch geschont. Für die Ernte im Wald eignet sie sich jedoch nicht.

Von Hand sammeln

Sie benötigen:

• 1 Paar Handschuhe;
• 1 Korb.

Ziehen Sie zunächst Handschuhe an, damit Sie sich beim Sammeln nicht an den Stacheln verletzen. Sammeln Sie die Nussfrüchte ein und legen Sie sie in Ihren Korb. Lassen Sie die Fruchthüllen vor Ort liegen.

Esskastanien vom Baum schlagen

Sie benötigen:

• 1 Netz;
• 1 langen Stock;
• 1 Paar Handschuhe;
• 1 Korb.

Breiten Sie zunächst ein Netz unter der Esskastanie aus. Schütteln Sie anschließend mithilfe eines langen Stocks die am besten erreichbaren Äste, damit die Früchte herunterfallen. Nun müssen Sie nur noch die Nussfrüchte aus ihrer Fruchthülle lösen und in Ihren Korb legen.

Wie lagern Sie frisch gesammelte Esskastanien?

Entgegen der landläufigen Meinung ist die Esskastanie keine Trockenfrucht. Die frische Frucht ist daher sehr empfindlich und verträgt weder Wärme noch Feuchtigkeit. Ohne Konservierung hält sich die frische Esskastanie deshalb höchstens eine Woche im Kühlschrank.

Esskastanien für eine längere Lagerung vorbereiten

Für eine längere Lagerung müssen Sie Ihre Esskastanien zunächst vorbereiten.

Esskastanien einweichen

Sie benötigen:

• 1 Schüssel;
• Wasser.

Um Krankheitserreger abzutöten, legen Sie die Esskastanien in eine mit 40 °C warmem Wasser gefüllte Schüssel und rühren Sie sie um. Entfernen Sie sofort alle Nussfrüchte, die an die Oberfläche steigen.

Lassen Sie die gesunden Esskastanien eine Woche lang bei Raumtemperatur einweichen und wechseln Sie täglich das Wasser. Durch diese Methode werden Parasiten und eventuell vorhandene Larven in den Früchten abgetötet. Esskastanien, die an der Oberfläche schwimmen und vermutlich leer, verdorben oder wurmstichig sind, müssen Sie entsorgen.

Die Schale der Esskastanien entfernen

Sie benötigen:

• 1 Topf;
• 1 Messer;
• Wasser.

Durch das Kochen lassen sich die Schalen der Esskastanien leichter entfernen. Ein Temperaturschock erleichtert diese Arbeit zusätzlich.

Ritzen Sie die Schale der Nussfrüchte ein und legen Sie sie in das Gefrierfach. Kochen Sie die Esskastanien anschließend 5 Minuten lang in sprudelndem Wasser.

© Satoshi Nakagawa - Flickr

Nehmen Sie den Topf vom Herd und holen Sie die Esskastanien heraus, um sie zu schälen. Entfernen Sie anschließend die äußere und die innere Schale der Nussfrüchte.

Wie lassen sich Esskastanien mehrere Monate lagern?

Es gibt mehrere Möglichkeiten, Ihre Esskastanien mehrere Monate lang zu lagern.

Esskastanien trocknen

Sie benötigen:

• Horden.

Verteilen Sie die ungeschälten Nussfrüchte auf den Horden, ohne sie übereinanderzulegen. Stellen Sie die Horden anschließend in einen gut belüfteten Raum.
Nach 7 bis 10 Tagen sind die Esskastanien trocken und können an einem kühlen, gut belüfteten Ort gelagert werden. Wenden Sie sie gelegentlich, damit sie sich optimal bis zu 4 Monate halten.

Esskastanien im Glas einkochen

Sie benötigen:

• Einmachgläser;
• 1 großen Kochtopf oder 1 Schnellkochtopf.

Sterilisieren Sie das Einmachglas und füllen Sie es mit den geschälten Esskastanien. Übergießen Sie sie mit gesalzenem, kochendem Wasser und verschließen Sie das Glas luftdicht. Stellen Sie es in den zuvor mit Wasser gefüllten Kochtopf oder Schnellkochtopf und sterilisieren Sie das Glas erneut. Sobald der Vorgang abgeschlossen und die Gläser abgekühlt sind, stellen Sie sie an einen dunklen und kühlen Ort. Dort halten sie sich bis zu 12 Monate.

Esskastanien einfrieren

Sie benötigen:

• 1 Gefriergerät;
• Gefrierbeutel.

Einfrieren ist eine weitere sehr wirksame Methode, um Ihre Esskastanien lange zu lagern.
Wenn Sie die Nussfrüchte nicht schälen möchten, ritzen Sie einfach die Schale auf der gewölbten Seite kreuzförmig ein. Legen Sie die Esskastanien anschließend in das Gefrierfach. Diese Methode eignet sich besonders gut, wenn Sie die Esskastanien rösten möchten.
Sie können die geschälten Früchte auch einfrieren und in einen Gefrierbeutel geben. Mit dieser Methode lassen sich die Esskastanien bis zu 1 Jahr, möglicherweise sogar länger, lagern.