Efeu - Hedera helix Arborescens

Hedera helix ‘Arborescens’, der strauchige Efeu, wird wegen seines buschigen Wuchses geschätzt, der keine Kletterhilfe benötigt. Weniger üppig als die Kletterform, aber ausdauernd, ist er interessant für eine ungeschnittene niedrige Hecke, am Fuß von Bäumen oder in großen Kübeln. Seine Herbstblüte ernährt Bienen, wenn nur wenige Pflanzen blühen, und seine Beeren nützen Vögeln im Winter. Rustikal und schattentolerant, ermöglicht er die Begrünung schwieriger Standorte und trockener Böden.

Als Mitglied der Familie der Araliengewächse ist der Hedera helix in weiten Teilen Europas und Westasiens heimisch; ‘Arborescens’ bezeichnet eine strauchige adulte Form des Efeu, die aus nicht kletternden, fruchtbaren Trieben hervorgeht und oft als Kultivar behandelt wird.
Sein Wuchs ist buschig, aufrecht und dicht. Seine holzigen Zweige tragen ganze adulte Blätter ohne Lappen; sein Wachstum ist langsam bis mäßig, etwa 10 bis 15 cm pro Jahr. Im Freiland erreicht er in 5 bis 10 Jahren eine Höhe und Breite zwischen 1 m und 1,50 m, unter guten Bedingungen bis zu 1,50 m; in einem großen Kübel eher 0,80 m bis 1,20 m. Die adulten Triebe bilden keine Haftwurzeln. Diese Pflanze bildet keine Ausläufer weit vom Fuß; sie verdichtet sich durch basale Verzweigungen. Das Laub ist ausdauernd im Winter, ledrig, glänzend und besteht aus herz- oder ovalförmigen Blättern von dunkelgrüner Farbe mit helleren Rippen. Die Blüte erfolgt spät in der Saison, von September bis Oktober. Sie erscheint als kugelige Dolden kleiner grünlicher Blüten, reich an Nektar; die daraus folgenden Früchte sind kugelige blau-schwarze bis schwarze Beeren mit 6 bis 9 mm Durchmesser, die vom Spätherbst bis zum Winter reifen. Für Vögel essbar, sind sie für Menschen und Haustiere giftig. Die Rinde älterer Triebe wird bräunlich-grau und fein gestreift.
Der Efeu verträgt Kalk und saure Böden, hält trockenen Schatten aus, sobald er eingewurzelt ist, und ist bis etwa −20 °C rustikal.

Verwenden Sie diesen Efeu ‘Arborescens’ in einem beschatteten Saum, in einem lichten Unterholz oder in einem Kübel nahe einem nach Osten oder Norden ausgerichteten Eingang. Kombinieren Sie ihn mit Frühlings Nieswurz, einem kompakten ausdauernden Pfaffenhütchen (Euonymus japonicus ‘Microphyllus’) und einem robusten Farn wie dem Polystichum setiferum, um Texturen und Höhen zu variieren. In einer kleinen Hecke oder einem Strauchbeet können Sie ihn mit der Schleimbeere 'Purple Gem', der Zwerg-Stechpalme 'Green Lustre' und der Beales Mahonie ‘Apollo’ anisieren, um die Winterblüte zu staffeln.