Irische Heide - Daboecia cantabrica

Der Daboecia cantabrica, auch bekannt als Sankt-Daboec-Heidekraut, Irische Heidekraut oder Kantabrische Bergheide, ist trotz seiner langen und besonders dekorativen Sommerblütezeit und seiner Winterhärte weniger bekannt bei Gärtnern als seine Cousinen Calluna und Erica. Es handelt sich um eine botanische Art, die früher häufig in sauren, armen und sonnigen Heidelandschaften unserer feuchten Regionen vorkam. Dieser immergrüne Unterstrauch zeichnet sich durch seinen niedrigen, dichten und flexiblen Wuchs sowie durch seine großen, gut sichtbaren Glockenblüten in frischem Rosa aus, die über der Masse des Laubs schweben. Wenn die Bedingungen passen, bildet das Irische Heidekraut hübsche Bodendecker für Steingärten, Beeteinfassungen und ländliche Hecken in einem naturnahen Garten, sowohl in den Bergen als auch am Meer. 

Der Daboecia cantabrica, aus der Familie der Heidekrautgewächse, stammt aus Westeuropa, genauer gesagt aus Irland, Spanien, Portugal und den Azoren. In unseren gut bewässerten Regionen von Maine-et-Loire, Gironde, Basses und Hautes-Pyrénées und Tarn-et-Garonne wächst dieser Unterstrauch spontan am Waldrand und in Heidelandschaften auf sauren, sandigen oder torfigen Böden, die arm, aber nicht austrocknend sind. Das Irische Heidekraut ist eine genügsame Pflanze, die auch Temperaturen um -15 bis -18 °C standhalten kann.

Der Wuchs dieser Heidekrautart ist flach, getragen von kriechenden, behaarten und drüsigen Zweigen, die sich teilweise aufrichten. Bei der Reife erreicht die Pflanze im Durchschnitt eine Höhe von 38 cm und eine relative Ausdehnung von 40 cm. Die kleinen, oval-elliptischen Blätter sind 1 cm lang und 4-5 mm breit, immergrün, einfach, ledrig und wechselständig angeordnet. Sie sind auf der Oberseite grün und glänzend und auf der Unterseite behaart und am Rand eingerollt. Die langanhaltende Blütezeit beginnt im Juni und endet erst im September-Oktober. Die hübschen, hängenden Glockenblüten messen 8 mm Länge und 3-4 mm Durchmesser und sind in lockeren endständigen Trauben von 3-8 Einheiten angeordnet. Ihre Farbe ist ein frisches Rosa. Diese blütenreiche Blüte zieht viele Bestäuberinsekten an und versorgt sie mit Nahrung.

Die kantabrische Heidekraut ist winterhart und gedeiht gut auf sehr armen und sauren Böden. Sie ist ein idealer kleiner Strauch für die Gestaltung von Küstengärten oder mittelgebirgigen Gärten, sofern der Boden es zulässt. Sie kann in einem Alpingarten ebenso wie an der Küste gepflanzt werden, in Massenpflanzungen, um eine Felswand oder einen sandigen Hang zu begrünen, wo nur wenige Pflanzen wachsen können. Sie kann mit Armeria maritima, Azorella, anderen Heidekrautarten wie Calluna oder Asteriscus maritimus kombiniert werden. Sie kann auch in einem Topf auf der Terrasse oder dem Balkon für ihr etwas wildes Aussehen und ihre lange rosa Blütezeit kultiviert werden: Wählen Sie einen ausreichend großen Behälter und halten Sie das (ausschließlich saure) Substrat immer feucht.