Westlicher Erdbeerbaum Pink Giant 'Nevez' - Arbutus unedo

Der Westliche Erdbeerbaum Pink Giant 'Nevez', manchmal auch unter dem Namen 'Atlantic Rose' vermarktet, ist eine Variante des Arbutus unedo mit kompaktem Wuchs, schnellerem Wachstum und Fruchtbildung, was ihn zu einer guten Wahl für kleine Gärten und den Anbau in Töpfen macht. Dieser kleine Baum oder Strauch hat auch im Winter eine dekorative Belaubung und produziert im Herbst schöne rosa Blütentrauben, die im folgenden Herbst zu reifen runden Früchten werden. Diese Früchte wechseln allmählich von grün zu gelb-orange und dann zu rot. Sie sind zwar essbar, aber wenig schmackhaft und recht schwer verdaulich, wenn sie roh und in großen Mengen verzehrt werden. Der Arbutus unedo ist eine gute Pflanze für Küstengebiete und trockene Böden und verträgt Temperaturen bis -12/-15 °C. Die Pflanzung erfolgt im Frühling oder Herbst, die Ernte von September bis November.

Die Westlichen Erdbeerbäume gehören zur Familie der Heidekrautgewächse. Die Sorte Pink Giant ist eine Züchtung, die aus dem Compacta des Arbutus unedo hervorgegangen ist und dessen kompakten Wuchs, Blütenreichtum und Produktivität geerbt hat. Der Erdbeerbaum (Arbutus unedo) ist in den Gärten des südlichen Frankreichs und der Atlantikküste weit verbreitet und entwickelt sich langsam zu einem großen kompakten Strauch. Die Sorte 'Pink Giant' wächst zu einem kleinen Baum mit einem einzigen Stamm und einer sehr dichten Krone heran und erreicht in etwa 10 Jahren im Freiland eine Höhe von etwa 3 m und eine Breite von 2 m, wenn sie nicht beschnitten wird. In einem Topf kultiviert, bleibt sie kleiner. Die immergrünen Blätter sind elliptisch, 6 bis 9 cm lang, leicht gezahnt, dunkelgrün und glänzend auf der Oberseite. Die jungen Zweige sind rötlich und der Stamm ist mit einer rotbraunen Rinde bedeckt, die in Streifen abblättert. Die duftenden Blüten sind blassrosa, 7 mm im Durchmesser und ähneln Maiglöckchen. Sie erscheinen von Ende Sommer bis Winter. Ein Jahr nach der Blüte machen sie Platz für gelbe und dann rote kugelförmige Früchte mit einem Durchmesser von 3-4 cm, die zwar essbar sind, aber eine raue Textur und wenig Geschmack haben. 'Unedo' stammt übrigens aus dem Lateinischen unum edo, was so viel bedeutet wie "ich esse nur eine". So trägt dieser Strauch im Herbst gleichzeitig Blüten und Früchte.

Die erdbeerähnlichen Früchte haben eine körnige Haut und ein gelbes Fruchtfleisch mit vielen kleinen Kernen. Sie werden geerntet, wenn sie rot und beim Berühren weich sind. Diese Früchte mit wenig süßem Geschmack und wenig Aroma werden hauptsächlich gekocht in Marmeladen, Gelees oder Likören verzehrt.

Der Arbutus unedo wächst in der Natur auf gut drainierten Böden, in der Regel eher sauren, silikatischen oder sogar steinigen Böden, aber er kommt auch in den Hügeln des Languedoc auf kalkhaltigem oder dolomitischem Untergrund vor, wo er neben Steineichen, Pinien und wilden Olivenbäumen wächst. An der Westküste des Landes findet man ihn spontan entlang der Landes-Küste auf sandigen Böden, von Bordeaux im Süden bis zur Nanteser Küstenregion. Diese Pflanze passt sich also leicht an den Garten an, in gewöhnlichem Boden (auch leicht kalkhaltig), vorausgesetzt, dass die Drainage perfekt ist. Der Erdbeerbaum kann einzeln, als Hecke oder in einem Topf gepflanzt werden. Diese Sorte ist besonders gut für kleine Räume geeignet, da sie kompakt wächst. Der Strauch kann auch in einem großen Topf gepflanzt werden, wo er mehrere Jahre überleben kann.