Europäische Hopfenbuche - Ostrya carpinifolia

Die Ostrya carpinifolia, auch Hopfen-Hainbuche oder Ostrier genannt, ist ein großer Strauch oder kleiner Laubbaum, der aus verschiedenen Gründen interessant ist. Im Herbst heben sich ihre Zweige mit goldenem Laub wunderbar von einem gerissenen Stamm mit schöner silberner Rinde ab. Obwohl sie dem gewöhnlichen Hainbuchenbaum ähnlich ist, unterscheidet sie sich auch durch ihre dekorativen Früchte, die an Hopfen erinnern. Eine sehr schöne Pflanze, die alleine in einem Garten oder zur Gestaltung von dekorativen Reihen gepflanzt werden kann. Winterhart und anspruchslos, gedeiht sie auch in schlechten, sogar kalkhaltigen und trockenen Böden.

Die Hopfen-Hainbuche, in einigen Regionen auch Eisenholzbaum genannt, gehört zur Familie der Birkengewächse, genau wie die Birke und die Hainbuche. Sie stammt aus Südwesteuropa und der Türkei, wo sie oft zusammen mit Aleppo-Kiefern, Seekiefern und Flaumeichen auf steinigen Hügeln und in armen Böden wächst. Je nach Bodenqualität und Wasserverfügbarkeit kann sie zu einem 3 m hohen Strauch oder zu einem 15 m hohen Baum heranwachsen. Unter günstigen Bedingungen wächst sie schnell. Ihr Wuchs ist kompakt und aufrecht, aber ihr oft verzweigter Stamm verleiht der Krone im Laufe der Zeit eine diffuse Form, die sich rundet. Ihre Blätter sind laubabwerfend, wechselständig und gezähnt, auf der Unterseite leicht behaart. Sie haben 12 bis 15 deutlich sichtbare Blattnerven. Die Blüten erscheinen im April oder Mai in Form von Kätzchen. Die männlichen Blüten sind hängende Kätzchen, während die weiblichen Blüten aufrechte, endständige Kätzchen bilden, die bei Reife zu langen, 3 bis 5 cm langen gelb-orangen bis beige Früchten werden, die Kegeln ähneln.

Die Hopfen-Hainbuche wird in den mediterranen Regionen und an der Côte d'Azur sehr geschätzt, obwohl sie nichts Exotisches hat. Tatsächlich wird sie in diesen Regionen wegen ihrer Frugalität und ihrer Fähigkeit, sich an schlechte Böden anzupassen, gepflanzt. Dabei bietet sie schöne Herbstfarben und eine originelle Rinde. Man kann sie in einer großen Hecke oder als Alleenbaum pflanzen. Sie kann mit Steineichen, Montpellier-Ahorn, Aleppo-Kiefern, Perückenstrauch und Pfaffenhütchen kombiniert werden, um schöne Herbstfarben zu erzeugen. Sie ist auch als Solitärpflanze in einem großen Naturgarten geeignet.