Rhododendron vireya Aertrycke

Der Rhododendron vireya 'Aertrycke' ist eine tropische Sorte mit ziemlich kompaktem Wuchs, die aufgrund ihrer langen Blütezeit sehr interessant ist. Dieser immergrüne Strauch trägt ein schönes dunkelgrünes Laub mit einer glänzenden Oberfläche, auf dem seine helle Blüte besonders gut zur Geltung kommt. Die einfachen Blütenbüschel, die sich an der Spitze zu einer trompetenförmigen Erweiterung verengen, haben eine blassgelbe Farbe mit einem Hauch von rosa-salmon. Als nicht sehr winterhart muss dieser kleine exotische Rhododendron in einem sauren Substrat in einem Topf an einem halbschattigen Ort kultiviert und im Winter vor Frost geschützt werden.

Als Mitglied der Familie der Heidekrautgewächse, die etwa hundert Gattungen umfasst, von denen viele im Garten geschätzt werden, wie z.B. die Kalmia oder das Lorbeerrosengewächs, ist der Rhododendron eine sehr wichtige Gruppe mit etwa 850 Arten, die in der botanischen Systematik in Abschnitte und Unterabschnitte unterteilt sind. Bekannt vor allem durch die winterharten Arten, die unsere Gärten schmücken und in der Normandie und der Bretagne sogar zu kleinen Bäumen heranwachsen können, ist der Rhododendron auch in den Tropen gut etabliert. Die Vireya-Sektion (benannt nach dem französischen Apotheker Julien-Joseph Virey, 1775-1846) umfasst nicht weniger als 300 tropische Arten, von denen viele epiphytisch wachsen und sich wie viele Orchideen in den Bäumen entwickeln, während andere terrestrisch sind und im Boden wachsen. Einige dieser Arten wurden untereinander gekreuzt, um Gartenvarianten zu schaffen. 'Aertrycke' ist eine davon. Diese halbepiphytische Sorte bildet einen relativ kompakten Strauch von weniger als 1 Meter in alle Richtungen und wächst relativ langsam. Ihr immergrünes Laub besteht aus recht kleinen Blättern, die 3 bis 6 cm lang und elliptisch geformt sind und eine dunkelgrüne Farbe mit einer leicht glänzenden Oberfläche haben. Ihr Wuchs ist ziemlich dicht und ihre dunkle Farbe hebt die leuchtende Blüte gut hervor. Die Blüten sind in Büscheln von 5 bis 10 an den Enden der Zweige angeordnet und haben eine trompetenförmige Form. Wie bei den Heidekrautgewächsen üblich, sind sie gamopetal, d.h. die Blütenblätter sind miteinander verwachsen. Die Basis der Blüte ist also röhrenförmig und öffnet sich allmählich, wobei die Spitze der Blütenblätter nicht mehr miteinander verbunden ist. Sie sind rund und zeigen eine helle gelbe Farbe mit einem Hauch von rosa-salmon. Ein Strauß von Staubblättern ragt aus dem Herzen der Blüte und zeigt braune Staubbeutel, die eine leichte Akzentuierung hinzufügen. In den tropischen Klimazonen blühen die Vireya-Rhododendren das ganze Jahr über, etwas intensiver in dem, was unserem Frühling und Herbst entspricht. Aertrycke wird also eine lange Frühlingsblüte bieten, möglicherweise mit einer erneuten Blüte im Herbst, insbesondere wenn man regelmäßig verwelkte Blüten entfernt, um die Pflanze nicht zu ermüden.

Der Rhododendron vireya 'Aertricke' kann in Frankreich kaum im Freien angebaut werden, da er tropischen Ursprungs ist, auch wenn er leichte Fröste von etwa -3°C bis -4°C verträgt. Vielleicht könnte er sich im ganz besonderen Mikroklima von Menton akklimatisieren, das eine milde Winterzeit und eine ziemlich hohe Luftfeuchtigkeit kombiniert, was oft nicht der Fall ist, woanders an der Côte d'Azur. Enthusiasten dieses Küstenstreifens könnten versuchen, ihn anzubauen, indem sie ein Sprühsystem installieren, um der Trockenheit der Luft entgegenzuwirken. Eine solche Vorrichtung ermöglicht es, den wunderschönen Baumfarn Dicksonia antartica neben ihm anzubauen, der ebenfalls mildes Wetter und Feuchtigkeit bevorzugt und dessen sehr zerschnittene Wedel von einem dunkelbraunen Stamm getragen werden. Überall sonst können Sie Ihren Rhododendron in einem Topf halten, was den Vorteil hat, dass Sie nicht auf den Boden Ihres Gartens angewiesen sind und stattdessen eine saure Blumenerde wählen können, die gut geeignet ist. Dies ermöglicht es Ihnen, die Pflanze in Innenräumen zu überwintern, wenn die Temperaturen unter 8-10°C fallen. Im Sommer können Sie den Topf auf einer Terrasse an einem halbschattigen Ort aufstellen, aber die Pflanze wird sich unter dem leichten Schatten anderer Pflanzen, die durch ihre Transpiration eine gewisse Luftfeuchtigkeit aufrechterhalten, am besten entwickeln. Um eine exotische Szene zu schaffen, pflanzen Sie die Riesen-Schachtelhalm (Equisetum camtschatcense) in einen anderen Topf, die eine unverwechselbare grafische Erscheinung hat, mit ihren langen grünen Stielen, die von schwarzen Ringen umgeben sind. Durch den Anbau in einem Topf wird vermieden, dass sie den Garten überwuchert.