Mykorrhiza: Was ist das und wozu dient sie?

Mykorrhiza: Was ist das?

Der Begriff Mykorrhiza stammt aus dem Griechischen: myco bedeutet Pilz und rhiza Wurzel. Gemeint ist also eine Verbindung zwischen einem Pilz und einer Pflanze über deren Wurzeln. Sie ist für beide Organismen von Vorteil.

Pilze vermehren sich, indem sie ihre Sporen verbreiten. Im Boden angekommen, keimt der Pilz und beginnt, ein Myzel zu bilden. Dieses tritt mit der Pflanze in Kontakt, umgibt die Wurzelspitzen und dringt in sie ein. Meist wächst der Pilz in die Pflanzenzellen hinein: Man spricht dann von einer Endomykorrhiza. Nach der Verbindung mit der Pflanze entwickelt der Pilz ein weitverzweigtes Myzelnetz, mit dem er den Boden erkundet und Mineralstoffe aufnimmt.

Manchmal lassen sich diese Myzelien als kleine weiße Fäden erkennen. Sie bilden ein dichtes, stark verzweigtes Netzwerk. Für die Pflanze besteht keine Gefahr, denn es handelt sich nicht um einen parasitären Pilz. Mykorrhizen können mehrere Pflanzen miteinander verbinden. So entsteht ein weitläufiges unterirdisches Ökosystem, in dem verfügbare Ressourcen gemeinsam genutzt werden.

Der Pilz nimmt Wasser und Mineralstoffe aus dem Boden auf und gibt sie an die Pflanze weiter. Er bildet eine Art Verlängerung der Wurzeln und vergrößert dadurch die Aufnahmefläche. Außerdem schützt er die Wurzeln und macht die Pflanzen widerstandsfähiger.

Im Gegenzug versorgt die Pflanze ihn mit Zucker, den er nicht selbst herstellen kann. Denn nur die Pflanze betreibt Photosynthese und kann Mineralstoffe in organische Stoffe und für den Pilz verwertbare Zucker umwandeln (verarbeiteter Saft). Außerdem schützt die Pflanze den Pilz vor Pathogenen und anderen schädlichen Einflüssen.

Dieses Phänomen ist keineswegs selten: Mindestens 90 % der Landpflanzen gehen eine Mykorrhiza-Symbiose ein. Es gibt Hunderte Arten mykorrhizabildender Pilze. Einige davon sind uns gut bekannt: Steinpilze, Pfifferlinge, Trüffel … Manchmal siedeln sich auch mehrere verschiedene Pilze an ein und derselben Pflanze an.

Einige Pilze können die meisten Pflanzen besiedeln, während andere nur mit einer bestimmten Pflanzengruppe eine Verbindung eingehen. Manche Pflanzen haben daher ihre eigenen Pilzpartner: Dazu gehören Orchideen, Englische Heide und Alpenrosen, Kiefern, Birken, Linden und Rotbuchen … Umgekehrt gibt es auch Pflanzen, die keine Mykorrhiza-Symbiose eingehen.

Mykorrhizen erinnern an die Knöllchenbildung bei den Fabazeen: Die Wurzeln der Pflanze gehen eine Verbindung mit Bakterien ein, die ihr die Stickstoffbindung ermöglichen. Auch bei diesem Vorgang sind Mykorrhizen jedoch entscheidend, da sie die Pflanze mit den benötigten Ressourcen versorgen.

Mykorrhizen bilden eine Art Verlängerung der Pflanzenwurzeln und vergrößern deren Erkundungsradius. So vervielfachen sie die Aufnahmefläche der Wurzeln um das 1.000-Fache! Aufgrund ihrer geringen Größe können Mykorrhizen die Mikroporen des Bodens erschließen, in die Wurzeln nicht vordringen. Dadurch gelangen sie an Mineralstoffe, die der Pflanze bisher nicht zugänglich waren. Sobald kein Wasser mehr im Boden vorhanden ist, sendet der Pilz außerdem ein Signal an die Pflanze. Dieses löst den Verschluss der Stomata aus und verhindert, dass die Pflanze austrocknet.

Die auf diesen Fotos sichtbaren weißen Fäden sind das Myzel von Mykorrhizen an den Wurzeln einer Picea glauca (Fotos: Silk666 / André-Ph. D. Picard)

Wofür sind sie im Garten gut?

Da Mykorrhizen die Pflanze mit Mineralstoffen versorgen, wirken sie ein wenig wie Dünger, allerdings mit einer deutlich nachhaltigeren und umweltfreundlicheren Wirkung. Mykorrhizen sind besonders wirksam, wenn es darum geht, Phosphor für die Pflanze verfügbar zu machen. Sie fördern das Wachstum der Pflanzen: Diese wachsen schneller und sind gesünder. So können Pflanzen auch auf Böden mit relativ geringem Mineralstoffgehalt kultiviert werden.

Sie helfen den Pflanzen außerdem, Stress besser zu widerstehen, der durch Trockenheit, Kälte, Krankheiten, Parasiten oder Umweltverschmutzung verursacht wird. Dadurch besteht ein geringeres Risiko, dass die Pflanzen unter Wassermangel oder Nährstoffmangel leiden. Mykorrhizen können zudem Antibiotika abgeben und pathogene Mikroorganismen beseitigen. Sie stimulieren das Immunsystem und die Abwehrmechanismen der Pflanze. Außerdem schützen Mykorrhizen die Wurzeln der Pflanze vor Schadstoffen und Schwermetallen. Diese können von den Mykorrhizen gespeichert und neutralisiert werden.

Im Gemüse- und Obstgarten fallen die Ernten üppiger aus und sind von besserer Qualität. Da die Pflanzen besser ernährt werden, tragen sie mehr Früchte und Gemüse, die in der Regel auch aromatischer sind.

Mykorrhizen helfen, den Düngereinsatz zu reduzieren und die Abstände zwischen den Bewässerungen zu vergrößern. Insgesamt benötigen die Pflanzen weniger Pflege und Aufmerksamkeit.

Mykorrhizen fördern ein besseres Anwachsen nach der Pflanzung und helfen den Pflanzen, sich besser im Boden zu verankern. Beim Pikieren oder Umpflanzen überleben die Pflanzen leichter.

Mykorrhizen helfen außerdem, den Boden zu stabilisieren und seine Kohäsion und Struktur zu verbessern. Sie beeinflussen die physikalischen und chemischen Eigenschaften des Bodens und beugen Erosion vor. Für den Erhalt der Bodenfruchtbarkeit sind sie von entscheidender Bedeutung.

Pflanzen, die auf armen, trockenen oder verschmutzten Böden, in Stadtgärten und unter ähnlichen Bedingungen wachsen, benötigen Mykorrhizen am dringendsten. Sie helfen ihnen, diese schwierigen Bedingungen zu überwinden und die für ihr Wachstum notwendigen Ressourcen im Boden zu finden. In einem nährstoffreichen, frischen und fruchtbaren Boden sind sie weniger unverzichtbar, aber dennoch nützlich!

Mykorrhizen erfüllen auch eine ökologische Funktion: Sie speichern Wasser und geben es bei Trockenheit wieder an die Pflanzen ab – ähnlich wie ein Schwamm. Außerdem verringern sie die Auswaschung von Düngemitteln und Mineralstoffen und damit das Verschmutzungsrisiko.

Mykorrhizen an den Wurzeln einer Erle (Foto: Patrick Poitras)

→ Mehr dazu erfahren Sie in unserem Beitrag über die Vorteile von Mykorrhizen bei Pflanzungen mit wurzelnackten Pflanzen.

Mykorrhiza ausbringen: Wann und wie?

Mykorrhiza wird meist als Pulver verkauft, das in den Boden eingearbeitet wird. Die meisten Pflanzen gehen eine Verbindung mit Pilzen aus der Gruppe der Glomeromyceten ein. Wählen Sie je nach Anwendung zum Beispiel Mykorrhiza für den Gemüsegarten, für Bäume und Sträucher oder für Pflanzen und Blumen im Beet. Mykorrhiza kann selbstverständlich im ökologischen Landbau eingesetzt werden.

Bringen Sie Mykorrhiza bei der Pflanzung im Garten aus (bei Topfpflanzen beim Umtopfen). Anders als Dünger muss sie nicht regelmäßig ausgebracht werden: Da es sich um einen lebenden Organismus handelt, genügt in der Regel eine einzige Anwendung.

So bringen Sie Mykorrhiza aus:

1. Heben Sie ein Pflanzloch aus, das der Größe der Pflanze entspricht.
2. Streuen Sie das Produkt in das Pflanzloch, sodass es sich anschließend in der Nähe der Wurzeln befindet.
3. Nehmen Sie die Pflanze aus dem Topf und lockern Sie die Wurzeln etwas. Sie können etwas Pulver außen auf den Wurzelballen geben. Setzen Sie die Pflanze anschließend in das Pflanzloch.
4. Füllen Sie das Loch mit Erde und drücken Sie diese mit der flachen Hand an.
5. Gießen Sie reichlich.

Mykorrhiza kann auch bei einer bereits im Garten eingewachsenen Pflanze ausgebracht werden. Stechen Sie dazu in der Nähe der Wurzeln Löcher in den Boden, geben Sie das Mykorrhiza-Pulver hinein, verschließen Sie die Löcher wieder und gießen Sie.

Beachten Sie jedoch, dass bestimmte Pflanzen keine Mykorrhiza benötigen: Dazu gehören Kreuzblütler (Rettich, Kohl, Rübe …), Amarantgewächse (Spinat, Rote Bete, Grüner Mangold …) und Knöterichgewächse (Ampfer, Kleinköpfiger Knöterich, Mühlenbeckie, Kleinköpfiger Knöterich, Rhabarber …). Diese Pflanzen gehen keine Verbindung mit Mykorrhizapilzen ein; eine Anwendung ist daher unnötig! Umgekehrt ist Mykorrhiza für Schmetterlingsblütler (Bohnen, Erbsen, Lupinen …) sehr hilfreich. Auch Pflanzen, die auf magerem, geschädigtem Boden wachsen, sowie Topf- und Balkonpflanzen profitieren von einer Mykorrhiza-Anwendung.

Wenn Sie zusätzlich Mykorrhiza Dünger verwenden, wählen Sie organische Dünger oder Dünger mit langsamer Freisetzung. Große Mengen chemischer Dünger verringern die Aktivität der Mykorrhiza (vor allem bei phosphorreichen Düngern!). Vermeiden Sie auch den Einsatz von Fungiziden, da diese die Mykorrhizapilze abtöten können. Bearbeiten Sie den Boden möglichst nicht, damit die Mykorrhiza-Netzwerke nicht zerstört werden. Generell verringern Störungen des Bodens (Verschmutzung, Verdichtung, Pflügen …) die Anzahl der Mykorrhiza stark. Der beste Weg, sie zu erhalten, ist daher, den Boden in Ihrem Garten zu pflegen!