Riesenkürbis: Anbau der Superlative

Riesenkürbis: Stars des Gigantismus

Mehr als einfaches Gemüse sind Riesenkürbisse wahre Phänomene, die der Schwerkraft und dem menschlichen Verstand trotzen. Neben ihrer Genetik sind sie das Ergebnis eines intensiven Anbaus, der bis zum Äußersten betrieben wird. Diese Giganten im Garten verkörpern maßlose Größe und wecken zweifellos die Neugier von Gärtnern und des Publikums, das bei Wettbewerben rund um den Globus Schlange steht.

Einige Arten und Sorten von Kürbissen erreichen von Natur aus außergewöhnliche Ausmaße. Ihre Gene verleihen ihnen ihren Gigantismus. Wissenschaft und die Leidenschaft der Gärtner tun ihr Übriges … Fest steht: Die Welt der Riesenkürbisse wird von einer einzigen Art und ihren Kultivaren beherrscht, nämlich der treffend benannten Cucurbita maxima:

• ‘Atlantic Giant’: die bekannteste und bei Wettbewerben für Riesenkürbisse am häufigsten verwendete Sorte. Unter optimalen Anbaubedingungen kann sie 1000 kg erreichen. Ihr Fruchtfleisch ist sehr dick und meist hellorange
• ‘Big Max’: sehr beliebte Sorte mit Früchten von 30 bis 50 kg
• ‘Golias’: Kürbis vom Typ ‘Atlantic Giant’, der durchschnittlich 20 bis 30 kg, aber bis zu 70 kg erreichen kann
• ‘Jaune Gros de Paris’: traditioneller Kürbis, der etwa 20 bis 50 kg schwere Früchte hervorbringt. Sein dickes Fruchtfleisch eignet sich ideal für Suppen
• ‘Rouge Vif d’Étampes’: relativ bekannte Kürbissorte mit flachrunden Früchten und orangeroter Schale. Das Gewicht kann 10 bis 30 kg erreichen
• ‘Bleu de Hongrie’: Kürbissorte mit blaugrauer Schale, die für ihr schmackhaftes Fruchtfleisch bekannt ist. Die Früchte können 10 bis 30 kg erreichen
• ‘Pink Jumbo Banana’: bananenförmige Kürbissorte, die bis zu 30 kg erreichen kann
• ‘Blue Hubbard’: Kürbissorte mit sehr dicker blauer Schale, die schwer zu schälen ist. Die Früchte wiegen 5 bis 10 kg.
  

  Im Uhrzeigersinn: die Kürbisse ‘Atlantic Giant’, ‘Rouge vif d’Étampes’, ‘Jaune gros de Paris’, ‘Pink Jumbo Banana’ und ‘Blue Hubbard’

Einige Sorten von Cucurbita moschata bringen zwar seltener Rekordgewichte hervor, entwickeln aber ebenfalls stattliche Früchte. So etwa ‘Musquée de Provence’ mit großen, gerippten, bei Reife ockerbraunen Früchten, die immerhin bis zu 20 kg wiegen können.

Riesenkürbis-Anbau: Wissenschaft des Gigantismus?

Die unangefochtene Königin der Riesenkürbisse ist die Sorte ‘Atlantic Giant’, aus der fast alle Weltrekorde hervorgegangen sind. Doch eine solche Sorte anzubauen, die alle Rekorde brechen kann, ist keine einfache Aufgabe. Es ist eine echte Disziplin, fast eine Berufung, die über mehrere Monate hinweg ständige Aufmerksamkeit und großen Zeit- und Ressourceneinsatz erfordert – von der Auswahl des Samens bis zur Ernte.

Samenauswahl und Aussaat

Das Abenteuer beginnt mit der Auswahl des Samens. Während der Hobbygärtner Saatgut aus dem Handel kauft, sucht der Wettbewerbsgärtner DEN Samen. Er besorgt sich Samen von Kürbissen, die selbst Rekorde gebrochen haben, und sichert sich so ein maximales genetisches Potenzial. Ein einziger Samen eines 1.000 kg schweren Kürbisses kann für viel Geld gehandelt werden.

Die Aussaat erfolgt sehr früh, meist im Gewächshaus oder unter einem beheizten Schutz, bereits Ende März oder Anfang April, lange vor den letzten Frösten. Die Samen werden auf der Kante ausgesät, um Fäulnis zu vermeiden. Die Jungpflanze wird sorgfältig gepflegt, damit sie schnell anwächst. Dafür braucht sie eine stabile Keimtemperatur von etwa 20 bis 22 °C. Spezielle Aussaaterde, die stets feucht, aber nicht nass ist, eignet sich ideal.

Perfekt vorbereiteter Boden

Der Riesenkürbis ist eine äußerst nährstoffbedürftige Pflanze. Der Boden muss sorgfältig vorbereitet werden. Er wird mit organischem Material (Kompost, gut verrottetem Mist) angereichert und für eine perfekte Drainage verbessert. Das Beet für Riesenkürbisse ist oft erhöht und nährstoffreich angelegt, damit es während der gesamten Saison ein hohes Nährstoffniveau hält.

Die Auspflanzung ins Freiland erfolgt, sobald jede Frostgefahr vorüber ist, meist Mitte Mai. Die Jungpflanze erhält sehr viel Platz: Ein rekordverdächtiger Riesenkürbis kann eine Fläche von 50 bis 100 m² bedecken!

Riesenkürbisse benötigen außergewöhnliche Anbaubedingungen

Fruchtauswahl durch Rückschnitt

Dies ist der entscheidende, aber auch kritischste Schritt. Damit eine einzige Frucht ein enormes Gewicht erreicht, muss die gesamte Energie der Pflanze in sie gelenkt werden.

• Für eine Rekordfrucht führt der Gärtner eine manuelle Bestäubung durch, um die Abstammung der ausgewählten Frucht zu sichern und ihren möglichst frühen Start in der Saison zu gewährleisten
• Sobald sich die Früchte gebildet haben, bleibt pro Pflanze nur eine erhalten, idealerweise die erste oder zweite weibliche Frucht. Sie sitzt am Haupttrieb in einem optimalen Abstand von 3 m, damit sie maximal mit Pflanzensaft versorgt wird
• Alle anderen Blüten und Früchte werden rücksichtslos entfernt. Seitentriebe werden nach einigen Metern eingekürzt. Man kann sie eingraben, damit sie neue Wurzeln bilden.

Bewässerung und Düngung

Logischerweise haben Riesenkürbisse einen astronomischen Bedarf an Wasser und Nährstoffen – entsprechend ihrer Größe.

• Im Sommer muss regelmäßig und reichlich gegossen werden, etwa 100 Liter Wasser pro Woche. Schon der geringste Wassermangel kann das Wachstum stoppen
• Gärtner auf Rekordjagd erstellen regelrechte Düngepläne, die täglich an das Wachstum der Frucht angepasst werden. In jedem Fall benötigt der Riesenkürbis anfangs einen stickstoffreichen Dünger für das vegetative Wachstum, später einen phosphor- und kaliumreichen Dünger für die Fruchtentwicklung.

Das spektakuläre Wachstum riesiger Kürbisse

Nach der Bestäubung wächst der Kürbis sichtbar: bis zu 15–25 kg täglich! Züchter messen ihn an zwei Achsen. Manchmal knackt er.

Der Wettbewerb, der Höhepunkt

Riesenkürbisse: Bei den Wiegemeisterschaften zählt der Transport. 2025 stellten Stuart und Ian Paton mit 1.278 kg einen neuen Weltrekord auf.

Was tun mit Riesenkürbissen nach dem Wettbewerb?

Riesenkürbisse nach dem Wettbewerb: essbar, aber oft wässrig und faserig. Sie werden zu Suppen, Püree, Deko oder Tierfutter.