Sukkulenten richtig gießen?

Bedürfnisse von Sukkulenten und Kakteen verstehen

Sukkulenten, auch als fleischige Pflanzen bezeichnet, und Kakteen haben physiologische Strategien entwickelt, mit denen sie längere Trockenperioden überstehen. Ihr Geheimnis liegt in ihrer Fähigkeit, Wasser in bestimmten Teilen ihres Aufbaus zu speichern: je nach Art in dicken Blättern, fleischigen Stängeln oder sogar knollenartigen Wurzeln. Diese Reserve ermöglicht ihnen das Überleben in niederschlagsarmen Lebensräumen, bedeutet aber keineswegs, dass sie kein Wasser benötigen.

An trockene Standorte angepasst, können Sukkulenten die Verdunstung dank Mechanismen wie dem Schließen der Spaltöffnungen am Tag oder einem besonderen photosynthetischen Stoffwechsel (CAM, Crassulacean Acid Metabolism) regulieren. Dennoch vertragen sie einen längeren Feuchtigkeitsmangel nicht, besonders während des Wachstums. Zu großer Wasserstress erschöpft ihre Reserven, schwächt ihren Stoffwechsel und kann ihre Entwicklung stark verlangsamen oder sogar zum Verlust einzelner Pflanzenteile führen.

Wichtig ist auch, zwischen Kakteen und anderen Sukkulenten zu unterscheiden. Alle Kakteen sind Sukkulenten, aber nicht alle Sukkulenten sind Kakteen. Kakteen (wie Feigenkakteen, Seeigelkakteen oder Warzenkakteen) erkennt man an ihren Lorbeer-Seidelasten, kleinen kissenförmigen Strukturen, aus denen die Dornen wachsen. Andere Gattungen wie Dickblatt, Echeverie, Haworthie, Fetthenne oder Aeonium sind dagegen Sukkulenten ohne Kakteenmerkmale: Ihre Blätter sind meist fleischig, manchmal bereift, besitzen aber keine Lorbeer-Seidelaste und keine echten Dornen.

Wer diese strukturellen Unterschiede versteht, kann die Bewässerung an die jeweilige Art der Wasserspeicherung anpassen. Eine Haworthie etwa, die Wasser in ihren kompakten Blättern speichert und oft im Halbschatten wächst, hat einen etwas anderen Wasserbedarf als ein kugeliger Kaktus in voller Sonne.

Feigenkaktus oben links, Dickblatt oben rechts. Echeverie unten links, Haworthie mittig unten und Warzenkaktus rechts.

Faktoren beim Gießen von Sukkulenten

Das Gießen von Sukkulenten folgt keiner festen Regel: Es hängt von zahlreichen Faktoren wie Substrat, Gefäß, Kulturbedingungen und Jahreszeit ab.

1. Zu kompakte Blumenerde hält Wasser zurück und begünstigt dadurch Wurzelfäule. Ein gut drainierendes Substrat aus aufgelockerter Blumenerde mit Sand, Perlite oder Kies lässt überschüssiges Wasser schnell ablaufen und sorgt für eine gute Belüftung der Wurzeln. So sinkt das Risiko von Wurzelproblemen.
2. Auch der Topf spielt eine wichtige Rolle. Ein poröser Terrakottatopf fördert die Verdunstung und trocknet schneller als ein Kunststofftopf, der die Feuchtigkeit länger hält. In jedem Fall sind Abzugslöcher unverzichtbar, damit überschüssiges Wasser ablaufen kann.
3. Je mehr die Pflanze direkter Sonne und Wärme ausgesetzt ist, desto schneller verdunstet das Wasser. Bei kühler oder schattiger Umgebung nimmt die Verdunstung dagegen ab, daher sollten Sie größere Gießabstände einhalten.
4. In der aktiven Wachstumsphase (meist von Frühjahr bis Sommer) benötigen Sukkulenten mehr Wasser. Im Winter gehen viele in Dormanz: Ihr Wasserbedarf sinkt, daher sollte weniger oder gar nicht gegossen werden.
5. In beheizten Innenräumen ist die Luft oft trocken, wodurch die Verdunstung zunimmt. Im Gewächshaus oder Wintergarten können Wärme und Luftfeuchtigkeit höher sein. Im Freien müssen Sie zusätzlich Regen, Wind und Temperaturschwankungen berücksichtigen.

Verwenden Sie stets ein drainierendes Substrat: spezielle Blumenerde für Kakteen und Sukkulenten oder mit Sand, Kies oder Perlite aufgelockerte Blumenerde.

Wann Sukkulente oder Kaktus gießen?

Das Gießen von Sukkulenten richtet sich eher nach Beobachtung als nach einem starren Kalender. Ist die Blumenerde auch in der Tiefe völlig trocken oder werden die Blätter leicht weich und runzlig, beginnt die Pflanze, ihre Reserven anzuzapfen, und muss gegossen werden.

Die Häufigkeit des Gießens variiert je nach Jahreszeit. Während des Wachstums, im Frühjahr und Sommer, reicht je nach Wärme und Licht meist ein Gießen alle 7 bis 10 Tage. Im Herbst und besonders im Winter, wenn die Pflanze in die Dormanz eintritt, müssen Sie die Wassergaben stark reduzieren: Beschränken Sie sich auf ein Gießen alle 3 bis 4 Wochen oder stellen Sie es bei den widerstandsfähigsten Arten ganz ein.

Olis kleiner Tipp: Für alle Sukkulenten gilt die goldene Regel: Etwas zu trocken ist immer besser als zu nass. Zu viel Wasser ist weitaus gefährlicher als einmal zu wenig zu gießen.

Sukkulente richtig gießen?

• Das Gießen von oben eignet sich für die meisten Situationen, solange Sie Staunässe vermeiden. Das Tauchbad ist vor allem für kleine Töpfe oder frisch umgetopfte Pflanzen geeignet. Lassen Sie sie anschließend gut abtropfen.

• Gießen Sie so reichlich, dass das Wasser die Wurzeln in der Tiefe erreicht. Zu sparsames Gießen befeuchtet nur die Oberfläche und führt dazu, dass die Pflanze oberflächennahe Wurzeln bildet, die empfindlicher auf Austrocknung reagieren.

• Lassen Sie das Substrat zwischen zwei Wassergaben vollständig abtrocknen. Es muss auch in der Tiefe wieder trocken sein, bevor Sie erneut gießen. Dieser Wechsel zwischen Feuchtigkeit und Trockenheit entspricht dem natürlichen Rhythmus arider Jahreszeiten.

• Vermeiden Sie, Hals oder Laub zu befeuchten. Manche Sukkulenten, etwa Echeverien, vertragen keine anhaltende Feuchtigkeit auf ihren Blättern oder am Ansatz der Rosette. Das kann besonders bei kühler oder schlecht belüfteter Umgebung Fäulnis begünstigen.

• Gießen Sie vorzugsweise morgens, damit die Restfeuchtigkeit im Laufe des Tages verdunsten kann und das Risiko von Pilzerkrankungen sinkt. Im Haus vermeiden Sie so außerdem eine zu hohe Luftfeuchtigkeit in der Nacht.

Gut zu wissen! Verwenden Sie möglichst zimmerwarmes, kalkarmes Wasser, etwa Regenwasser oder gefiltertes Wasser, um Temperaturschocks und mineralische Ablagerungen auf dem Substrat und an den Wurzeln zu vermeiden.

Gießen Sie von oben und befeuchten Sie das Laub nicht. Vergessen Sie anschließend nicht, den Untersetzer zu leeren!

Häufigkeit der Gießfehler: So vermeiden Sie sie

• Zu häufig gießen, auch in kleinen Mengen: Dadurch kann das Substrat nicht vollständig trocknen und Wurzelfäule wird begünstigt.

• Wasser im Untersetzer stehen lassen: Die Wurzeln bleiben feucht, was zu Sauerstoffmangel oder Pilzkrankheiten führen kann.

• Ein nicht drainierendes Substrat verwenden: Zu dichte Blumenerde hält Wasser zurück, verlangsamt den Abfluss und beeinträchtigt die Belüftung der Wurzeln.

• In Töpfe ohne Abzugsloch pflanzen: Überschüssiges Wasser kann nicht ablaufen. Es entsteht ein gesättigtes, für die Pflanze gefährliches Milieu.

• Besprühen statt gießen: Die Wurzeln werden dadurch nicht ausreichend mit Wasser versorgt. Außerdem können Flecken auf dem Laub entstehen.

• Während der winterlichen Dormanz gießen: Ohne Wachstum wird das Wasser nicht aufgenommen und staut sich. Dadurch steigt das Fäulnisrisiko deutlich.

Pflanzen stehen gerne in Gruppen. So lässt sich die Feuchtigkeit besser halten. Das gilt auch für Kakteen und Sukkulenten.

Kakteen und Sukkulenten: Zu viel/zu wenig Wasser

Zu viel Wasser

Zu viel Wasser zeigt sich oft durch weiches, manchmal durchscheinendes Blattwerk, schwarze oder braune Flecken auf den Blättern oder am Pflanzenansatz sowie durch weiche Fäulnis am Hals. Die Blätter können schließlich auf einmal abfallen. Treten diese Anzeichen auf, müssen Sie schnell handeln: Nehmen Sie die Pflanze aus dem Topf, prüfen Sie die Wurzeln, sorgen Sie bei Bedarf für Drainage oder topfen Sie sie um und stellen Sie das Gießen ein, bis das Substrat vollständig trocken ist.

Wassermangel

Wassermangel führt dagegen zu zunehmender Welke des Blattwerks, oft begleitet von einem runzeligen oder weichen Erscheinungsbild, jedoch ohne Schwarzfärbung. Die Pflanze schaltet dann in den Überlebensmodus. Gründliches Gießen rehydriert sie meist und regt ihr Wachstum wieder an, sofern das Substrat noch gesund ist.

Oli’s Tipp: Stecken Sie einen Finger (notfalls einen dünnen Holzstab) in das Substrat: Kommt er trocken und sauber heraus, kann die Pflanze gegossen werden; ist er noch feucht, warten Sie einige Tage.

Zu viel Wasser und ein schlecht drainierendes Substrat führen bei Kakteen und Sukkulenten zu Halsfäule. (KI-verbessertes Bild)

Sonderfälle: Das sollten Sie wissen

• Einige monokarpe Sukkulenten, etwa manche Agaven, blühen nur einmal und sterben danach ab. Gegen Ende ihres Lebens reagieren sie empfindlicher auf Staunässe. Reduzieren Sie dann die Wassergaben, um ein vorzeitiges Verderben zu vermeiden.
• Tropische Sukkulenten in Zimmerkultur bevorzugen geringere, regelmäßige Wassergaben. Sie vertragen weder zu viel Wasser noch anhaltende Trockenheit, besonders nicht in beheizten Räumen.
• Jungpflanzen und Stecklinge in der Bewurzelungsphase benötigen mehr Aufmerksamkeit: Das Substrat darf nie durchnässt sein, aber auch nicht vollständig austrocknen. Bis die Wurzeln gut ausgebildet sind, sollte es leicht, aber konstant feucht bleiben.
• Im Freien hängt das Gießen weitgehend vom Klima ab. Im Sommer kann die Hitze häufigere Wassergaben erfordern, außer bei Regen. Im Winter müssen empfindliche Sukkulenten unbedingt vor anhaltender Nässe geschützt werden, besonders in kaltem, feuchtem Klima.