Sommergrüne Azalee Koster's Brilliant Red - Azalea mollis

Die Azalea mollis 'Koster's Brilliant Red' ist eine alte Sorte der Chinesischen Azalee mit einer prächtigen Blüte im Frühling. Ihre trichterförmigen Blüten sind zwar nicht sehr groß, aber lebhaft gefärbt in einem flammenden Orange-Rot mit gelb-orangem Schimmer und angenehm duftend. Sie blühen kurz vor dem Austreiben des leuchtend grünen Laubs, das im Herbst schöne rot-orangene Töne annimmt. Im Gegensatz zu den Japanischen Azaleen ist diese Pflanze laubabwerfend und vollkommen winterhart. Die laubabwerfenden Azaleen sind leider zu wenig bekannt und werden zu selten verwendet. Sie sind äußerst anmutige Pflanzen für kalkfreien Boden mit vielen Qualitäten, die man unbedingt im Garten oder in einem großen Topf auf der Terrasse entdecken sollte!

Der Rhododendron molle ist ein Strauch aus der Familie der Heidekrautgewächse, den Ericaceae, der aus Zentral- und Ostchina stammt und durch Hybridisierung die meisten der im Garten kultivierten laubabwerfenden Azaleensorten hervorgebracht hat. 'Koster's Brilliant Red' ist eine holländische Sorte, gezüchtet von Koster M. & Sons im Jahr 1918. Er gehört zu einer Serie von Hybriden, die als Knap Hill bezeichnet werden.

'Brilliant Red' ist ein langsam wachsender Strauch mit einer schlanken, aufrechten Wuchsform, die sowohl zierlich als auch buschig ist. Im Alter von 10 Jahren erreicht diese Azalee eine Höhe von etwa 1,25 m und eine Breite von 1 m. Unter optimalen Wachstumsbedingungen kann sie eine Höhe von bis zu 1,60 m und eine Breite von 1,30 m erreichen. Ihre angenehm duftende Blüte erscheint im Mai, je nach Klima mehr oder weniger früh, zeitgleich mit dem Austrieb der behaarten Zweige. Die 4-5 cm großen Blüten haben eine trichterförmige Form und sind in endständigen Trauben angeordnet. Ihre Farbe wechselt von einem gedämpften Rot beim Aufblühen zu einem orange-roten Ton in voller Blüte. Die oberen Blütenblätter sind dezent mit Orange bis Gelb gesprenkelt. Sie sind mit 5 langen, gelblich-dunklen Staubgefäßen verziert, die zur Schönheit der Blüten beitragen. Das laubabwerfende Laub besteht aus einfachen, oval-lanzettlichen Blättern mit glattem Rand, die abwechselnd an den Zweigen angeordnet sind. Ihre Größe variiert von 5 bis 10 Zentimetern Länge, und ihre dunkelgrüne Farbe im Sommer wechselt im Oktober zu einem rot-orangen bis purpurroten Ton. Rhododendren haben ein flaches Wurzelsystem, dem es niemals an Feuchtigkeit fehlen darf, aber sie fürchten stehende Nässe, die sie ersticken kann..

Die laubabwerfenden Chinesischen Azaleen haben weniger Ansprüche als die immergrünen Japanischen Azaleen: Sie sind sehr winterhart und vertragen auch sonnige Standorte sowie gelegentlich trockenen Boden, je nach Sorte. Dennoch entfalten sie ihr volles Potenzial in kühlem Klima mit kalten Wintern, gepflanzt in humusreichen, fruchtbaren Böden ohne aktiven Kalk. Sie sind wunderschöne Strauchpflanzen mit einer sehr natürlichen Wuchsform und zweimal im Jahr sehr attraktiv. Sie begleiten gerne die Japanischen Ahorne, die ebenfalls ihr Aussehen im Laufe der Jahreszeiten verändern, sowie die Japanischen Kamelien oder ihre anmutigen, oft duftenden Herbstblüten tragenden Verwandten, die Hybriden von C.sasanqua. 'Koster's Brilliant Red' wird wunderbar mit anderen laubabwerfenden Azaleen in Gelb-, Orange-, Pfirsich- oder Rottönen kombiniert. Die unbestreitbare Schönheit der laubabwerfenden Azaleen verdient einige Anpassungen, um die Bedingungen zu schaffen, die sie bevorzugen. Sie können auch in einem sorgfältig ausgewählten großen Topf in geeigneter Erde kultiviert werden, am besten mit kalkfreiem Wasser gegossen.