Kugeldistel: Pflanzen, Kultivieren und Pflegen

Botanisch

Die Kugeldisteln sind dornige, überwiegend mehrjährige Pflanzen (es gibt auch einjährige und zweijährige Arten) und sehr winterhart. Sie tragen kugelförmige Blütenstände an der Spitze aufrechter Stängel. Sie stammen aus Europa sowie aus Zentral- und Ostasien und dem tropischen Afrika. Insgesamt gibt es knapp 190 Arten. Die häufigsten in Kultur sind Echinops ritro, sphaerocephalus und bannaticus. In freier Natur findet man Kugeldisteln vor allem in relativ trockenen Lebensräumen, insbesondere auf Trockenrasen, an steinigen Hängen, auf Brachland und unbebauten Flächen. Das erklärt, warum die Kugeldistel wenig anspruchsvoll an die Bodenbeschaffenheit ist, gut in mageren Böden wächst und Trockenheit recht gut verträgt. In der französischen Natur kommen drei Arten vor: Echinops ritro, Echinops sphaerocephalus und Echinops exaltatus.

Kugeldisteln gehören zur Familie der Korbblütler (früher auch „Kompositen“ genannt, mit knapp 33.000 Arten). Zu dieser Familie gehören Margeriten, Kuhblumen und Gänseblümchen … aber auch Disteln und Kratzdisteln, mit denen die Kugeldisteln eng verwandt sind. Kugeldisteln werden übrigens manchmal auch „Kugeldisteln“ genannt. All diese Pflanzen haben Blütenstände in Form von Blütenkörbchen, die aus sehr vielen kleinen Blüten bestehen. Im Gegensatz zu Kuhblumen und Margeriten, die flache Blütenkörbchen haben (alle Blüten befinden sich auf derselben waagerechten Ebene), tragen Kugeldisteln kugelförmige Blütenkörbchen.

Kugeldisteln erinnern mit ihren blau-grauen Farben, ihren silbrigen Stängeln, ihren dekorativen Blütenständen und ihrem dornigen Erscheinungsbild an den Mannstreu, Eryngium.

Echinops sphaerocephalus: botanische Illustration

Etymologisch bedeutet der Name Echinops auf Griechisch „einem Igel ähnlich“ (Echinos: Igel, und opsis: ähnlich) und spielt auf die kugelförmigen Blütenstände an. Echinops ist übrigens auch der Name eines kleinen Säugetiers, einer Igelgattung. Die Kugeldistel trägt verschiedene volkstümliche Namen: Blaue Kugeldistel, Blaue Distel, Kugeldistel, Blauer Seeigel, Banater Kugeldistel …

Kugeldisteln wachsen schnell und bilden Horste aus aufrechten, verzweigten Stängeln, an deren Spitze sich die kugelförmigen Blütenstände befinden. Sie können zwischen 60 cm und 1,50 m hoch werden, erreichen aber oft eine Höhe von etwa einem Meter. Echinops giganteus ist eine Ausnahme: Er kann bis zu fünf Meter hoch werden! Unter den häufig kultivierten Arten sind Echinops sphaerocephalus etwas höher als die anderen.

Kugeldisteln haben eine sehr luftige, durchscheinende Wuchsform, durch die der Blick hindurchfällt. Sie können im Zusammenspiel mit dem Licht wunderschöne Bilder schaffen, wenn die kugelförmigen Blütenstände die Sonnenstrahlen einfangen oder im Winter mit dem Raureif spielen. Die Stängel sind robust und langlebig; wenn man sie nicht zurückschneidet, bleiben sie im Winter stehen.

Die Kugeldistel blüht im Hochsommer ab Juli bis in den August oder September. Die Blüte kann manchmal durch einen Rückschnitt, das Entfernen verblühter Blüten … verlängert werden, wodurch die Pflanze zu einer zweiten Blüte angeregt wird.

Dann trägt sie an den Enden ihrer Stängel blaue Kugeln, was der Kugeldistel ihren Beinamen „Blaue Kugeldistel“ eingebracht hat. Diese außergewöhnlichen Blütenstände erinnern an kleine Seeigel und auch an die Blüte von Allium. Alle Blüten sitzen in der Mitte auf einem Blütenboden und strahlen nach außen. Da sie schmal und länglich sind, erwecken sie den Eindruck einer von kleinen Spitzen besetzten Kugel. Diese Blütenstände sind sehr dekorativ und bilden perfekt runde, wohlgeformte Kugeln. Sie haben gewöhnlich einen Durchmesser von 3 bis 5 cm … Die von Echinops giganteus sind jedoch deutlich größer und messen 10 bis 20 cm im Durchmesser! Es handelt sich wahrhaftig um eine Riesen-Kugeldistel.

Diese Blütenstände sind also kugelförmige Blütenkörbchen, die zahlreiche Blüten an einer gemeinsamen Achse versammeln. Die Blüten sind eigentlich winzig, aber jeder Blütenstand enthält eine sehr große Anzahl! Die Blüten sind röhrenförmig. Jede einzelne besteht aus fünf miteinander verwachsenen Blütenblättern (fünf Lappen) und fünf Kelchblättern. Im Inneren der von den Blütenblättern gebildeten Röhre befinden sich fünf blau-graue Staubblätter (männliche Geschlechtsorgane, die den Pollen tragen) und ein Griffel. Die Blüten sind also zwittrig. Außerdem sind sie von dornigen Hochblättern umgeben.

Die Blütenstände sind meist blau-grau; ein etwas geheimnisvoller Farbton, zugleich tief und leicht, silbrig und metallisch. Anders als bei vielen anderen Blüten handelt es sich nicht um eine klare, eindeutige Farbe. Die Sorte Echinops ‘Arctic Glow’ zeichnet sich durch ihre weißen Blüten aus. Der Zwischenraum zwischen den Blüten ist im Schatten immer etwas dunkler, wodurch die Blüte einen gewissen Kontrast erhält und jede kleine „Spitze“ hervortritt.

Die Blütenstängel der Kugeldistel eignen sich ideal für Sträuße. In der Vase sind sie während der Blüte ebenso wie danach sehr dekorativ. Sie können die Blüten schneiden und trocknen, indem Sie sie kopfüber aufhängen.

Die Kugeldistel ist eine bienenfreundliche Pflanze: Ihre Blüten werden von Insekten sehr geschätzt. Sie ziehen Bienen und Schmetterlinge an. Diese bestäuben die Blüten und erhalten dafür den Nektar, den die Blüten ihnen bieten.

Die Blüte von Echinops sphaerocephalus (Foto Drew Avery) und ein Detail des Blütenstands von Echinops ritro (Foto Patrick Ch. Apfeld)

Die Blätter von Echinops sind dornig, länglich und schön tief eingeschnitten. Sie sind gezähnt, unregelmäßig, dick und derb. Echinops graecus zeichnet sich durch sein äußerst feines Laub aus. Die Blätter der Kugeldisteln tragen am Rand der Blattspreite kleine Dornen, mit denen sich die Pflanze vor pflanzenfressenden Tieren schützt, die versucht sein könnten, sie zu fressen. Am dornigsten scheint mit Abstand Echinops spinosissimus zu sein; seine Blattspreite ist stark reduziert, aber äußerst dornig! Die Blätter der Kugeldisteln werden zwischen 10 und 30 cm lang. Sie stehen wechselständig und sind entlang der Stängel nacheinander angeordnet. Die unteren Blätter sind größer als die weiter oben sitzenden. Die Blattspreite ist direkt ohne Blattstiel am Stängel befestigt. Sie umfasst den Stängel sogar mehr oder weniger.

Das Laub ist sommergrün und verschwindet im Winter mit der Kälte.

Die Blätter sind auf der Oberseite meist dunkelgrün (manchmal mehr oder weniger grau) und auf der Unterseite silbrig. Meist ist die Oberseite kahl und die Unterseite filzig.

Ein Blatt von Echinops bannaticus, das Laub von Echinops sphaerocephalus (Foto Lucy Downey) und die Unterseite eines Blattes von Echinops exaltatus (Foto Rolf Engstrand)

Die Stängel, die Blätter und Blüten tragen, haben eine schöne silbrige Farbe. Bei Echinops ‘Star Frost’ haben die Blütenstände denselben Farbton, wodurch die Pflanze relativ einheitlich wirkt.

Echinops neigt dazu, sich selbst auszusäen … Die Pflanze kann etwas invasiv werden. Spontane Aussaat lässt sich jedoch recht einfach vermeiden, indem man die Stängel nach der Blüte abschneidet.

Die Samen sind kleine, längliche Achänen, die von einem seidigen Haarkranz gekrönt werden, der ihnen das Davonfliegen ermöglicht. Wie bei vielen Korbblütlern werden die Früchte der Kugeldistel durch den Wind verbreitet. Dadurch kann die Pflanze neue Gebiete erreichen. Die Fruchtstände (seedheads) erinnern an die von Kuhblumen. Sie wirken sehr dekorativ und machen Echinops auch im Winter im Garten interessant. Außerdem werden sie von Vögeln geschätzt.

Die wichtigsten Kugeldistel-Sorten

Die beliebtesten Sorten

Blaue Kugeldistel - Echinops ritro

Sie gehört zu den am häufigsten kultivierten Kugeldisteln! Ihre Blütenstände haben vor dem Öffnen der kleinen Blüten einen metallisch blauen Farbton und werden anschließend kräftiger blau. Die Blätter sind auf der Oberseite grün, auf der Unterseite jedoch weiß und flaumig. In Südfrankreich kommt sie auch wild vor.

• Blütezeit August für Oktober
• Höhe bei Reife 80 cm

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Banater Kugeldistel Blue Globe - Echinops bannaticus

Diese Kugeldistel bildet im Sommer kugelige Blütenstände in einem recht kräftigen Blau, das dunkler ist als bei anderen Sorten. Sie kann im Frühherbst erneut blühen, wenn Sie sie nach der Blüte zurückschneiden.

• Blütezeit August, September
• Höhe bei Reife 1,50 m

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Blaue Kugeldistel Veitch’s Blue - Echinops ritro

Diese Sorte trägt graugrünes Laub und kugelige Blütenkörbchen in einem eher dunklen Metallblau. Sie kann nach einem Rückschnitt auch im Herbst erneut blühen.

• Blütezeit August für Oktober
• Höhe bei Reife 80 cm

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Unsere Lieblingssorten

Banater Kugeldistel Star Frost - Echinops bannaticus

Diese Kugeldistel zeichnet sich durch ihre silberweißen Blütenstände aus, die farblich zu den sie tragenden Stängeln passen. Die Pflanze wirkt dann vollständig silbern.

• Blütezeit August für Oktober
• Höhe bei Reife 1 m

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Große Kugeldistel Arctic Glow - Echinops sphaerocephalum

Eine recht hohe Kugeldistel, die im Sommer silberweiße, leicht grün nuancierte Kugeln bildet. Die Stängel nehmen einen für diese Pflanze typischen, recht dunklen rötlichen Farbton an und bilden einen schönen Kontrast zur helleren Blüte.

• Blütezeit August, September
• Höhe bei Reife 1,20 m

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Kugeldistel pflanzen

Wo pflanzen?

Kugeldisteln sind wärmeliebende Pflanzen und benötigen viel Licht: Pflanzen Sie sie vorzugsweise in die volle Sonne, eventuell auch in den Halbschatten.

Kugeldisteln sind pflegeleicht und stellen nur geringe Ansprüche an die Bodenbeschaffenheit. Kalkhaltige Böden vertragen sie gut. Entscheidend ist vor allem, dass das Substrat gut drainierend ist, denn Staunässe vertragen sie nicht. Wenn Ihr Boden dazu neigt, Wasser zu speichern, sollten Sie für eine bessere Drainage sorgen (durch das Einarbeiten von Kies, grobem Sand usw.).

Kugeldisteln gedeihen sehr gut auf mageren, nährstoffarmen und relativ trockenen Böden. Kompost oder Dünger müssen Sie nicht hinzufügen. Pflanzen Sie sie im Gegenteil nicht in zu nährstoffreiche Böden, da sie dort lange, hohe und dadurch empfindlichere Stängel bilden würden, die möglicherweise gestützt werden müssten. In einem mageren Boden ist die Pflanze schöner. Kugeldisteln schätzen außerdem tiefgründige, lockere Substrate, in denen sie ihre Wurzeln gut ausbreiten können.

Da Kugeldisteln steinige und drainierende Böden bevorzugen, können Sie sie problemlos in einem Steingarten pflanzen, zusammen mit Pflanzen, die Trockenheit vertragen und die volle Sonne schätzen. Sie eignen sich auch hervorragend für Beeteinfassungen, in Gesellschaft anderer Stauden … oder als Hintergrundpflanzen im Beet, wenn es sich um größere Sorten handelt!

Wenn der Standort geeignet ist, neigen Kugeldisteln dazu, sich großzügig auszusäen! Sie können sich sogar einbürgern.

Wann pflanzen?

Sie können sie im Frühjahr (April–Mai) oder im Herbst (September–Oktober) pflanzen. Vermeiden Sie Frostperioden und große Hitze.

Wie pflanzen?

Wir empfehlen, Kugeldisteln in Gruppen statt einzeln zu pflanzen. Alternativ können Sie mehrere Pflanzen in einem Beet verteilen und sie mit sommerblühenden Stauden kombinieren. Halten Sie einen Abstand von etwa 50 cm ein, wobei dieser auch von der gewählten Sorte abhängt.

1. Heben Sie ein Pflanzloch aus. Kompost müssen Sie nicht hinzufügen, aber Sie können die Drainage verbessern, indem Sie Kies oder groben Sand einarbeiten oder auf einem Hügel pflanzen.
2. Nehmen Sie Ihre Kugeldistel aus dem Topf und pflanzen Sie sie ein.
3. Füllen Sie die Erde rund um die Pflanze wieder auf und drücken Sie sie vorsichtig an.
4. Gießen Sie reichlich.

Gießen Sie weiter, bis die Pflanze gut angewachsen ist.

Ruthenische Kugeldistel (Foto Acabashi)

Pflege

Kugeldisteln benötigen wenig Pflege. Außer in Trockenperioden müssen sie nicht wirklich gegossen werden. In jedem Fall ist es besser, übermäßige Feuchtigkeit zu vermeiden.

Zögern Sie nicht, die Blütenstiele für Blumensträuße abzuschneiden! Sie halten sich lange in der Vase. Zum Trocknen können Sie sie kopfüber aufhängen, mit den Blüten nach unten. Ideal ist ein dunkler, warmer, trockener und gut belüfteter Raum.

Sie können die Stängel entweder über den Winter stehen lassen, da sie auch nach der Blüte dekorativ bleiben, oder die Pflanze im Herbst zurückschneiden. Dadurch verhindern Sie eine spontane Selbstaussaat, denn an einem geeigneten Standort kann sie sich etwas stark ausbreiten.

Wenn Sie die verblühten Blüten abschneiden, kann die Pflanze erneut blühen! Einige Sorten der Kugeldistel sind remontierend und können im Herbst eine neue Blüte hervorbringen.

Wenn die Kugeldistel dem Wind ausgesetzt ist, kann sie eine Stütze benötigen, damit ihre Stängel aufrecht bleiben, insbesondere bei den höchsten Sorten.

Da die Kugeldistel magere Böden bevorzugt, ist es nicht nötig, ihr Dünger oder Kompost zu geben. Sie können eventuell eine Mulchschicht um sie herum ausbringen, da dies das Wachstum von Unkräutern begrenzt und verhindert, dass der Boden zu schnell austrocknet.

Wir empfehlen, Ihre Jungpflanzen alle drei bis vier Jahre zu erneuern, da sie mit der Zeit weniger kräftig werden.

Die Kugeldistel wird nur selten von Krankheiten oder Schädlingen befallen. Gelegentlich kann sie von Blattläusen befallen werden. Sie verträgt außerdem keine übermäßige Feuchtigkeit, durch die sie faulen kann.

Vermehrung: Aussaat, Teilung, Stecklingsvermehrung

Kugeldisteln können durch Aussaat, Teilung von Horsten oder Stecklingsvermehrung aus Wurzeln vermehrt werden. Sie können auch die Selbstaussaaten aufnehmen und verpflanzen. Die Vermehrung von Kugeldisteln ermöglicht es Ihnen, Ihre Pflanzen zu erneuern, die im Laufe der Jahre an Kraft verlieren könnten.

Aussaat

Sie können Kugeldisteln im Frühjahr, etwa im April, aussäen, und dafür selbst gesammelte oder gekaufte Samen verwenden. Die Aussaat kann direkt ins Freiland (nach den letzten Frösten) oder in Töpfe erfolgen.

Wenn Sie direkt an Ort und Stelle säen möchten:

1. Wählen Sie einen sonnigen Standort mit einem drainierenden Boden. Falls nötig, arbeiten Sie etwas groben Sand ein, um den Wasserabzug zu verbessern.
2. Bereiten Sie das Aussaatbeet vor, indem Sie die Erdklumpen zerkleinern und größere Steine sowie Unkrautwurzeln entfernen. Ebnen Sie den Boden, sodass eine flache und gleichmäßige Oberfläche entsteht.
3. Verteilen Sie die Samen auf der Oberfläche und bedecken Sie sie nur ganz leicht.
4. Gießen Sie mit feinem Wasserstrahl.

Gießen Sie in den darauffolgenden Wochen weiter.

Sie können die Pflanzen auch in Töpfen vorziehen. Bereiten Sie in diesem Fall Töpfe mit guter spezieller Aussaaterde vor, legen Sie die Samen hinein und bedecken Sie sie mit einer sehr dünnen Substratschicht: Sie benötigen etwas Licht zum Keimen. Gießen Sie mit feinem Wasserstrahl. Sobald keine Frostgefahr mehr besteht, können Sie sie ins Freiland pflanzen.

Teilung von Horsten

Die Teilung von Horsten ist eine gute Methode, um die Pflanzen zu verjüngen. Sie erfolgt im zeitigen Frühjahr oder im Herbst. Wir empfehlen, dies alle drei bis vier Jahre durchzuführen.

1. Wählen Sie einen ausreichend großen, mehrere Jahre alten Horst aus
2. Graben Sie ihn vorsichtig aus und stechen Sie großzügig um ihn herum, damit die Wurzeln nicht beschädigt werden
3. Teilen Sie ihn in mehrere Teilstücke
4. Pflanzen Sie jedes Teilstück an einen neuen Standort, nachdem Sie den Boden vorbereitet haben.
5. Gießen Sie.

Stecklingsvermehrung aus Wurzeln

Sie können Kugeldisteln auch im Winter oder Frühjahr durch Stecklingsvermehrung aus Wurzeln vermehren.

1. Bereiten Sie einen Topf mit mit Sand vermischter Blumenerde vor.
2. Wählen Sie einen gut entwickelten Horst aus und graben Sie ihn vorsichtig aus, ohne die Wurzeln zu beschädigen.
3. Entfernen Sie bei Bedarf überschüssige Erde, damit die Wurzeln gut sichtbar sind.
4. Wählen Sie eine ausreichend kräftige, gesunde und gut ausgebildete Seitenwurzel aus
5. Schneiden Sie sie nahe der Pflanzenbasis ab, sodass Sie ein 5 bis 10 cm langes Teilstück erhalten. Verwenden Sie ein scharfes, desinfiziertes Messer und führen Sie einen sauberen Schnitt aus.
6. Pflanzen Sie den ursprünglichen Horst wieder in die Erde und gießen Sie ihn.
7. Setzen Sie anschließend den Wurzelsteckling waagerecht in einen Topf und bedecken Sie ihn mit einigen Zentimetern Substrat.
8. Bedecken Sie ihn mit Blumenerde
9. Gießen Sie.
10. Stellen Sie den Topf an einen hellen, frostfreien und geschützten Ort.

Gießen Sie regelmäßig, damit das Substrat bis zum Anwachsen der Pflanze frisch bleibt (ohne übermäßige Feuchtigkeit). Es kann zwei bis drei Monate dauern, bis sie sich entwickelt hat.

→ Erfahren Sie mehr über die Stecklingsvermehrung der Kugeldistel in unserem Ratgeber.

Pflanzenkombination im Garten

Als Begleiter für Kugeldisteln wählen Sie am besten andere Pflanzen, die ebenfalls sonnige Standorte und drainierende Böden mögen.

Sie können Kugeldisteln in einen Steingarten integrieren, zusammen mit Storchschnabel für Steingärten, Fetthenne, Lavendel, Garbe, Eryngium, Heiligenkraut … Legen Sie beispielsweise ein erhöhtes Beet an, in dem Sie einige große Steine platzieren und dazwischen Pflanzen setzen, die Trockenheit vertragen. Sie können auch eine mineralische Mulchschicht um Ihre Pflanzen ausbringen (Kies, Blähton …). So erhalten Sie einen Garten, der nur sehr wenig Pflege benötigt.

Zögern Sie auch nicht, Kugeldisteln mit anderen Pflanzen in grauen oder silbrigen Farbtönen zu kombinieren. Nutzen Sie das wollige, sehr weiche Laub des Stachys byzantina … aber auch die silbrigen Blätter des Heiligenkrauts, von Helychrisum italicum, Senecio cineraria, Cerastium tomentosum, Convolvulus cneorum, von Absinth (Artemisia schmidtiana oder ‘Powis Castle’) oder der Centaurea pulcherrima … Nutzen Sie auch das beeindruckende Laub der Cynara cardunculus (Kardone, Zier-Artischocke)! Für kleine Farbtupfer sorgt die Lichtnelke, Lychnis coronaria.

Im Gegensatz dazu können Sie den kühlen Farbton der Kugeldisteln mit warmen Farben kontrastieren. Die Taglilien, Sonnenhüte und Igelköpfe, gelb oder rot blühende Garbe (‘Terracotta’ oder ‘Paprika’) usw. verleihen dem Beet Wärme und schaffen einen wunderschönen Kontrast. Kugeldisteln eignen sich hervorragend als Begleiter für größere Blumen in leuchtenden, kräftigen Farbtönen. So können Sie ein prächtiges Sommerbeet oder eine sehr farbenfrohe Mixed-Border gestalten! Kugeldisteln bilden einen Formkontrast und verleihen Leichtigkeit, wodurch sie kräftigere Blüten und größeres Laub hervorheben.

Da sie eine leichte, luftige und wilde Ausstrahlung haben, lassen sich Kugeldisteln sehr gut in naturnahe Gärten integrieren. Pflanzen Sie sie neben prächtigem Lanzen-Eisenkraut (Verbena hastata), Wiesenknopf, Duftnessel, Knautie … Zumal Kugeldisteln gute bienenfreundliche Pflanzen sind. Nutzen Sie die Gelegenheit, einen biodiversitätsfreundlichen Garten anzulegen. Sie können dort auch die Jungfer im Grünen mit ihren wunderschönen, sehr zarten blauen Blüten integrieren.

Sie können Kugeldisteln in einen sehr natürlich und wild wirkenden Garten integrieren. Echinops ‘Arctic Glow’ mit Anemone ‘September Charm’ und Pennisetum villosum / Nigella damascena (Foto H. Zell) / Verbena hastata (Foto Cody Hough) / Knautia macedonica ‘Melton Pastels’

Mit ihrer sehr strukturierten Erscheinung und ihrer originellen, metallischen Farbe ermöglichen Kugeldisteln die Gestaltung eines modernen und dekorativen Gartens! Wagen Sie Kontraste und ungewöhnliche Farbtöne, Schwarz, Purpur, Weiß, Silber … Wählen Sie weitere sehr dekorative Pflanzen wie Mannstreu, Farne, Bambus, Schachtelhalm, Fächer-Ahorn, Schlangenbart und Gräser.

Kugeldisteln lassen sich auch in einen romantischen Garten integrieren, zusammen mit Rosen, Sterndolde, Wiesenraute, Waldrebe, Duftnessel, Blauraute … Nicht zu vergessen die zarte Blüte der Japan-Herbst-Anemonen.

Sie können als Begleiter auch andere Pflanzen mit einer sehr leichten Ausstrahlung wählen: Prachtkerze, Blauraute, Knautie, Braut … Kugeldisteln eignen sich hervorragend für die Kombination mit Gräsern: Federborstengras, Chinaschilf, Reitgras und vor allem Stipa pennata! Entdecken Sie auch die kleinen eiförmigen Ähren des Lagurus ovatus! So erhalten Sie ein sehr leichtes Beet in einem zugleich natürlichen und modernen Stil.

→ Entdecken Sie weitere schöne Ideen für Kombinationen mit Kugeldisteln in unserem Ratgeber!

Eine Gestaltungsidee mit Echinops sphaerocephalus, Astrantia major, Aconitum ‘Stainless Steel’ und Lavendel (Foto Nicole und Patrick Mioulane – MAP)