Lychnis, Lichtnelke: Pflanzen, Kultivieren und Pflegen

Beschreibung und Botanik

Die Lychnis sind hübsche Stauden mit wildem und ländlichem Charakter aus der Familie der Nelkengewächse, zu der auch die Nelken gehören.

Die Kranz-Lichtnelke (Lychnis coronaria), zweifellos die bekannteste Art ihrer Gattung, gedeiht spontan auf Brachflächen und in steinigen Böden im Süden Europas und im Westen Asiens. Perfekt an unser Klima angepasst, kommt diese Lichtnelke mit einer großen Vielfalt an Böden zurecht, selbst mit den schwierigsten, solange sie nicht zu sauer oder lehmig sind. Obwohl sie mehrjährig ist, wird sie oft zweijährig kultiviert, da ihre Lebensdauer sehr kurz ist. Dafür sät sie sich sehr leicht selbst aus und erneuert sich so ohne Hilfe, sobald ihr der Standort zusagt.

Ihr lanzettliches, flaumiges Laub von sehr dekorativem Silbergrün bildet eine 15 cm hohe grundständige Rosette, die ihr eine verzweigte und buschige Wuchsform von etwa 40 cm Breite verleiht. Die Blütenstängel, die je nach Bodenbeschaffenheit 40 bis 80 cm hoch werden, tragen kleine Blüten mit einem Durchmesser von 4 bis 5 cm. Sie bilden eine flache Blütenkrone aus 5 seidenen Blütenblättern. Die sehr bienenfreundliche Blüte erscheint im Sommer und bringt eine Vielzahl einfacher Blüten in Purpur (L. coronaria), rosafarbener und gefüllter Blüten (‘Gardener’s World’) oder Blüten in reinem Weiß (‘Alba’) hervor. Die sehr winterharte Lychnis coronaria übersteht problemlos Temperaturen bis -15 °C, kann darüber hinaus jedoch ihr Laub verlieren.

Laub: grün und glatt bei Lychnis chalcedonia, grau und flaumig bei Lychnis coronaria.

Die in der Kultur sehr ähnliche Lychnis flos-jovis, auch Jupiter-Lichtnelke genannt, besitzt ebenfalls flaumiges, jedoch sommergrünes Laub. Ihre purpurrosafarbene Blüte (manchmal rot, seltener weiß) besteht aus kleineren Blüten (2,5 cm Durchmesser) mit stärker gekerbten Blütenblättern. Sie ist gedrungener als Lychnis coronaria und weist außerdem eine längere Lebensdauer und eine noch bessere Winterhärte (-25 °C) auf. Diese Staude stammt aus Mitteleuropa, wo sie an trockenen Hängen in Bergregionen gedeiht. Man findet sie daher natürlich in den Alpen, aber auch in der Haute-Loire, im Aude und in der Ariège.

Die etwas weniger trockenheitsverträgliche Art Lychnis viscaria stammt wie ihre Verwandte Lychnis coronaria aus Europa und Kleinasien. Sie ist ebenfalls bis -15 °C winterhart und zeichnet sich durch ihre leuchtend rosafarbenen Blüten in etagenförmigen Trugdolden mit stark gekräuselten Blütenblättern sowie durch ihr halbimmergrünes, schön bronzegrünes Laub aus. Sorten wie ‘Spendens’ oder ‘Plena’ bleiben mit einer Gesamthöhe und -breite von 45 cm eher bescheiden und bieten im Mai und Juni eine üppige Blüte aus kleinen, 2 cm großen, flachen Blüten an dünnen, klebrigen Stängeln.

Für schwere und lehmige Böden bevorzugen Sie die Arten Lychnis chalcedonica und Lychnis flos-cuculi. Die erste, die aus Osteuropa, dem zentralen und östlichen Russland (Kasachstan, Mongolei) sowie dem Nordwesten Chinas stammt, ist eine schöne, sehr winterharte Staude (-15 °C), die in konstant frischem Boden gedeiht und Trockenheit schlecht verträgt. Sie besitzt eine aufrechte, wenig buschige Wuchsform, wird bis zu 90 cm hoch und trägt hellgrünes, sehr leuchtendes Laub. Ihre sommerliche Blüte (von Juni bis August) besteht aus einer Vielzahl kleiner, 2 cm großer Blüten in leuchtendem Rot oder, bei der Sorte ‘Alba’, in reinem Weiß. Die ungewöhnliche Form ihrer fünf Blütenblätter, die im oberen Bereich leicht geteilt sind, brachte ihr den Namen Malteserkreuz- oder Jerusalemer-Lichtnelke ein.

Auch die Lychnis flos-cuculi bevorzugt frische bis feuchte Böden und ist daher eine hervorragende Uferpflanze. Außerdem weist sie eine sehr gute Winterhärte (-15 °C und mehr) auf. Sie gedeiht spontan in den Sümpfen und Torfmooren Europas, aber auch auf Wiesen bis in Höhenlagen von 2.500 m. Diese Staude mit schlanker Wuchsform bietet mit ihrer üppigen Blüte aus leichten Blütenschöpfen, die von purpurfarbenen Stängeln getragen werden, einen ausgesprochen wilden Anblick. Die Stängel werden 50 bis 75 cm hoch.

Welche Art Sie auch wählen, die Lychnis besitzt zahlreiche Vorzüge, darunter eine ausgezeichnete Winterhärte, die ihr ein Gedeihen überall in Frankreich ermöglicht. Diese Staude ist äußerst widerstandsfähig gegenüber Krankheiten und Parasiten, einfach zu kultivieren und benötigt keinerlei Pflege. Sie sät sich spontan aus, ohne invasiv zu werden. Ihr leicht wilder Charme macht sie zu einer idealen Kandidatin für naturnahe Gärten, ganz gleich, ob diese für die Kranz-Lichtnelke trocken und mager oder für Lychnis chalcedonica und flos-cuculi frisch bis feucht sind.

Einige Lychnis-Blüten: L. flos-cuculi, L. coronaria ‘Alba’, L. viscaria ‘Plena’, L. flos-cuculi ‘White Robin’, L. coronaria.

Arten und Sorten der Lichtnelken

Alle Lichtnelken sind sehr pflegeleicht und kommen mit jedem gewöhnlichen Boden zurecht, doch einige Arten vertragen Trockenheit besser, etwa die Kranz-Lichtnelke (Lychnis coronaria) oder Lychnis flos-jovis.

Andere Lichtnelken, die aus montanen Regionen stammen, bevorzugen dagegen fruchtbarere und frischere, ja sogar feuchte Böden.

Alle sind bis -15 °C und sogar darunter winterhart, sodass sie überall in Frankreich kultiviert werden können.

Kranz-Lichtnelke (Lychnis coronaria)

Kranz-Lichtnelke Alba - Lychnis coronaria

Als Königin der Trockengärten ist diese Sorte der Kranz-Lichtnelke mit ihrer eleganten weißen Blüte besonders leuchtend.

• Blütezeit Juli für Oktober
• Höhe bei Reife 80 cm

Produktdatenblatt ansehen

Kranz-Lichtnelke Gardener s World - Lychnis coronaria

Diese besonders hübsche Sorte bietet eine Fülle gefüllter Blüten mit gekerbten, magentafarbenen Blütenblättern.

• Blütezeit Juli für Oktober
• Höhe bei Reife 80 cm

Produktdatenblatt ansehen

Kranz-Lichtnelke Atrosanguinea - Lychnis coronaria

Diese hübsche Wildpflanze mit buschiger Wuchsform schmückt sich im Sommer mit einer Vielzahl kleiner, leuchtend karminroter Blüten.

• Blütezeit Juli für September
• Höhe bei Reife 70 cm

Produktdatenblatt ansehen

Kranz-Lichtnelke Oculata - Lychnis coronaria

Diese Sorte zeigt eine sehr zarte Färbung: in der Mitte mehr oder weniger blassrosa und am Rand weiß.

• Blütezeit Juli für Oktober
• Höhe bei Reife 80 cm

Produktdatenblatt ansehen

Weitere Lichtnelke für trockenen Boden

Jupiter-Nelke - Lychnis flos-jovis

Diese hübsche montane Staude bildet ein wolliges Polster aus grauen Blättern, aus dem sich im Sommer 40 cm hohe Stängel mit purpurrosa, manchmal scharlachroten Blüten erheben.

• Blütezeit Juli für September
• Höhe bei Reife 40 cm

Produktdatenblatt ansehen

Lichtnelke für frischen bis feuchten Boden

Gewöhnliche Pechnelke Splendens - Lychnis viscaria

Diese pflegeleichte Staude bietet im Frühling eine sehr leuchtend rosafarbene Blüte an feinen, klebrigen Stängeln, die ihr den Beinamen Fliegenfänger eingebracht haben.

• Blütezeit Juni, Juli
• Höhe bei Reife 50 cm

Produktdatenblatt ansehen

Lichtnelke Alba - Lychnis chalcedonica

Diese auch als Lichtnelke bekannte, sehr winterharte Sorte wächst in frischem bis feuchtem Boden. Ihre weiße Sommerblüte erscheint im September erneut.

• Blütezeit Juli für September
• Höhe bei Reife 80 cm

Produktdatenblatt ansehen

Kuckucks-Lichtnelke White Robin - Lychnis flos-cuculi

Diese zart wirkende Staude bietet eine Vielzahl kleiner, weißer, sternförmiger Blüten mit tief eingeschnittenen Blütenblättern.

• Blütezeit Juni für August
• Höhe bei Reife 45 cm

Produktdatenblatt ansehen

Pflanzung von Lychnis

Wo pflanzen?

Anspruchslos und sehr winterhart, passen sich Lichtnelken an alle unsere Klimazonen an. Sie bevorzugen einen vollsonnigen Standort, kommen aber auch mit leichtem Halbschatten zurecht, insbesondere in warmen und trockenen, mediterranen Regionen. Ein gewöhnlicher Boden reicht ihnen oft völlig aus, auch wenn ihre unterschiedliche Herkunft gewisse Ansprüche an die Kultur mit sich bringt.

In sehr armen, trockenen und steinigen Böden bevorzugen Sie daher die Kranz-Lichtnelke (Lychnis coronaria) und Lychnis flos-jovis. Diese beiden Arten kommen natürlicherweise auf ungenutzten und felsigen Böden vor, wo sie sich spontan aussäen, und vertragen Trockenheit ausgezeichnet.

Lychnis viscaria kommt mit einem ähnlichen Boden zurecht, sofern dieser nicht zu kalkhaltig ist, verträgt Trockenheit jedoch weniger gut und bevorzugt Böden, die frisch bleiben.

In Regionen mit lehmigen, schweren und feuchten Böden besteht Ihre einzige Möglichkeit darin, diese Lichtnelken an einem Böschungshang oder in einem Steingarten zu kultivieren … oder sich für Lychnis chalcedonica beziehungsweise L. flos-cuculi  zu entscheiden! Im Gegensatz zu den anderen Arten bevorzugen diese prächtigen Stauden nämlich nährstoffreiche, frische bis feuchte Böden und leiden schnell unter Wassermangel. In den nördlichen Regionen Frankreichs sollten sie am besten in voller Sonne stehen, während sie überall sonst den Halbschatten bevorzugen.

Auch wenn alle Lychnis-Arten im Beet oder am Beetrand, insbesondere in naturnahen Gärten, eine hervorragende Wirkung entfalten, eignet sich ihr wilder Charakter hingegen nur wenig für die Kultur im Topf.

Leuchtend rote Blüten von Lychnis chalcedonica.

Wann pflanzen?

Alle Lychnis-Arten werden im Frühjahr (März–April) oder im Herbst (September–Oktober) gepflanzt. In den nördlichen Regionen sollten Sie die Frühjahrspflanzung bevorzugen, überall sonst die Herbstpflanzung.

Wie pflanzen?

Lychnis sind Stauden, die sich sehr einfach pflanzen lassen:

• Stellen Sie die Anzuchttöpfe einige Minuten in Wasser.
• Heben Sie ein Pflanzloch aus, das etwa dreimal so groß wie der Wurzelballen ist.
• Um das Anwachsen und das Wachstum der von Natur aus nährstoffbedürftigeren Arten L. flos-cuculi und L. chalcedonica zu fördern, geben Sie Kompost in den Boden.
• Nehmen Sie die Jungpflanze vorsichtig aus dem Topf und setzen Sie sie ein.
• Füllen Sie das Pflanzloch wieder mit Erde und achten Sie darauf, dass der Hals bündig mit der Bodenoberfläche abschließt.
• Gießen Sie reichlich.

Für eine schöne Wirkung sollten Sie mit einer Pflanzdichte von 5 bis 6 Pflanzen pro m² rechnen, also eine Pflanze alle 20–25 cm.

Pflege

Unter guten Anbaubedingungen benötigen Lychnis nur sehr wenig Pflege und machen so alle Gärtner glücklich, auch Anfänger.

Die Kranz-Lichtnelke (Lychnis coronaria) ebenso wie Lychnis flos-jovis vertragen Trockenheit sehr gut. Sobald sie gut angewachsen sind, müssen sie nicht mehr gegossen werden und säen sich in trockenem, steinigem Boden spontan aus, sodass sie sich ohne Mühe erneuern. Achten Sie in trockenen und heißen Sommern darauf, dass der Boden rund um Ihre Lychnis viscaria nicht zu stark austrocknet, auch wenn sie eine vorübergehende Trockenheit vertragen. Achten Sie schließlich auf die Wasserversorgung von Lychnis chalcedonica und flos-cuculi, die bereits die geringste Trockenheit schlecht vertragen, und bringen Sie eine Mulchschicht aus, um die Bodenfeuchtigkeit zu bewahren.

Unabhängig von der Art entfernen Sie nach und nach die verblühten Blüten und schneiden Sie die trockenen Pflanzenteile ab, um einen neuen Austrieb und eine erneute Blüte anzuregen.

Schneiden Sie den Horst zurück, indem Sie ihn auf 20 cm über dem Boden zurückschneiden, sobald er einige Wochen nach der Blüte nicht mehr dekorativ ist. So ermöglichen Sie die Selbstaussaat im folgenden Jahr und erhalten die Pflanze, deren Lebensdauer manchmal kurz ist (bei einigen Sorten 2 bis 5 Jahre).

Die nährstoffbedürftigeren Lychnis chalcedonica und flos-cuculi profitieren im zeitigen Frühjahr von einer Gabe Kompost und gemahlenem Horn. Es kann außerdem sinnvoll sein, L. chalcedonica ab dem Ende des Frühjahrs zu stützen, damit sich die Stängel nicht unter dem Gewicht der Blüten biegen.

Achten Sie beim Austrieb der jungen Blätter auf Schnecken, insbesondere bei den Arten chalcedonica und flos-cuculi. Bei einem starken Befall verwenden Sie das Schneckenmittel Ferramol, einen sehr wirksamen und umweltfreundlichen natürlichen Köder, der Ihre Gesundheit und die anderer Tiere schont.

Vermehrung der Lichtnelke

Die meisten Lichtnelken säen sich in magerem, steinigem Boden spontan aus oder umgekehrt in frischem, nährstoffreichem Boden, wie die Arten chalcedonica und flos-cuculi. Die Aussaat ist die einfachste Vermehrungsmethode. Achtung: Die Blütenfarbe der aus natürlicher Aussaat hervorgegangenen Pflanzen kann von der der Mutterpflanze abweichen!

Samenkapsel einer Lychnis coronaria.

Die Aussaat der Lichtnelken ist einfach durchzuführen und kann im Sommer in einer Aussaatschale und unter einem gut belüfteten Schutz erfolgen:

• Säen Sie Ihre Samen in eine Mischung aus Blumenerde und Vermiculit.
• Bedecken Sie sie dünn mit Substrat und drücken Sie es leicht an.
• Halten Sie die Aussaatschale feucht und sorgen Sie bis zur Keimung, die 2 bis 3 Wochen später erfolgt, für einen hellen Standort.
• In mildem, beispielsweise mediterranem Klima können Sie Ihre Jungpflanzen bereits im September oder Oktober direkt ins Freiland setzen.
• Andernorts pikieren Sie die Keimlinge in einzelne Anzuchttöpfe, sobald sie eine Höhe von 3 bis 5 cm erreicht haben, und überwintern sie unter einem Schutz, um sie vor Frost zu bewahren. Warten Sie bis März oder April, bevor Sie sie im Garten auspflanzen.
• Überwachen Sie in beiden Fällen die Bewässerung, damit das Substrat eine gewisse Feuchtigkeit behält.

Noch einfacher ist die Aussaat der Lichtnelken im Spätsommer, im September, direkt ins Freiland an einem sonnigen Standort:

• Säen Sie breitflächig in gut gelockerten Boden.
• Gießen Sie mit einem sehr feinen Sprühstrahl und halten Sie den Boden frisch.
• Vereinzeln Sie die Sämlinge bei Bedarf im Frühjahr und lassen Sie bei der Kranz-Lichtnelke (Lychnis coronaria) 3 Pflanzen pro m² stehen, bei den anderen Arten 5 bis 7.

Achten Sie auf Schnecken, die stets großen Appetit auf zarte junge Triebe haben!

Kombinationen

Steingarten, Böschung, niedrige Mauer – die Kranz-Lichtnelke ist die Königin der naturnahen Gärten! Sie macht sich wunderbar, um einem Beet oder einer Beetbegrenzung eine wilde Note zu verleihen und die Lücken zwischen den anderen Pflanzen zu füllen. Zögern Sie nicht, sie in Gruppen zu pflanzen, um eine kompaktere Wirkung zu erzielen, und die magentafarbenen Sorten mit der prachtvollen weißen Form Lychnis coronaria ‘Alba’ abzuwechseln.

Das samtig-silbrig wirkende Laub der Lichtnelken sorgt auch in einem vom englischen Cottage-Garten inspirierten Garten für Aufsehen, wenn es die Füße alter Rosen schmückt und so ihre Blüte hervorhebt. Die sehr romantische Lychnis coronaria ‘Angel’s Blush’ mit ihren zartrosa, weiß gerandeten Blütenblättern ist beispielsweise eine besonders gute Wahl.

Ein Beispiel für eine Kombination: Rose ‘Ballerina’, Lychnis coronaria, Digitalis ‘Glory of Roundway’, Persicaria campanulata, Veronica longifolia ‘Blauriesin’ (Fotos: Virginie Douce).

Um die Beete entlang eines Weges zum Blühen zu bringen und ihnen Struktur zu verleihen, lassen Sie sich vom Mittelweg in Monets Garten inspirieren, der von hohen Blutweiderichen belebt wird, die von leuchtend purpurfarbenen Kranz-Lichtnelken eingerahmt sind. Oder setzen Sie auf einen eleganten Farbwechsel, indem Sie das stolz aufrecht wachsende Violett der Duftnessel oder der Veronica longifolia mit der Reinheit einer weißen Lichtnelke kombinieren. Denken Sie auch an Färberkamille oder an Schmuckkörbchen für eine herrlich ländliche Wirkung.

Auf einer feuchten Wiese oder am Ufer sollten Sie ohne zu zögern die prachtvolle Lychnis flos-cucculi oder Kuckucks-Lichtnelke mit ihrem wild zerzausten Aussehen pflanzen. Kombinieren Sie sie beispielsweise mit der ausgesprochen eleganten Blüte von Iris oder Akelei.

→ Weitere Ideen für Kombinationen mit Lychnis in unserem Ratgeber