Eine Birke wählen

Je nach Höhe

Die Birke kann sehr unterschiedliche Ausmaße erreichen und ist für ihr schnelles Wachstum in den ersten Jahren bekannt (ausgenommen Zwerg-Birken). Man unterscheidet 3 Kategorien:

Birken mit geringem Wachstum

Mit weniger als einem Meter Höhe sind Zwerg-Birken die kleinsten Birken. Es handelt sich um Sträucher, nicht um Bäume. Die Art Betula nana wird etwa 60 cm hoch und breitet sich mit einer Wuchsbreite von bis zu 1,20 m aus. In unserem Sortiment bildet der Kultivar Betula nana ‘Golden Treasure’ einen kompakten, rundum 90 cm großen Busch.

Birken mit mittlerem Wachstum

Birken, die nicht höher als 20 m werden, gibt es zahlreich; einige bleiben sogar unter 10 m:

• Betula pendula ‘Youngii’, Betula pendula ‘Royal Frost’ und Betula pendula ‘Golden Cloud’ sind kleine Bäume mit mäßigem Wachstum und erreichen 3 bis 6 m Höhe.
• Etwas größer werden die Chinesische Birke sowie die Schwarz-Birken ‘Shiloh Splash’ und ‘Heritage’ mit etwa 8 bis 9 m Höhe.
• Wie die Schwarz-Birke und Betula utilis ‘Jacquemontii’ sowie ‘Doorenboos’ erreichen einige Kultivare der Hänge-Birke 12 bis 18 m: Betula pendula ‘Fastigiata’, Betula pendula ‘Tristis’ und Betula pendula ‘Crispa’.

Birken mit starkem Wachstum

Bei voller Reife erreichen diese Bäume eine Höhe von 20 bis 25 m. Dazu gehören die Papier-Birke (Betula papyrifera), die Hänge-Birke (lateinisch Beluta pendula, alba oder verrucosa) und die Moor-Birke (Betula pubescens).

Betula nana (Foto Wikipedia), Betula pendula ‘Youngii’ (Foto Babij) und Betula pendula (Foto A. Rockstein)

Nach Wuchsform

Die meisten Birken haben eine aufrechte Wuchsform mit kegelförmiger oder runder Krone, die den Bäumen eine leichte Silhouette verleiht. Doch das ist noch nicht alles! Hier ein Überblick über die verschiedenen Wuchsformen der Birke:

• Die Hänge-Birke lässt ihre Hauptäste aufwärts wachsen. Danach hängen die biegsamen, dünnen Zweige sanft herab. Daher trägt sie den lateinischen Namen Betula pendula. Diese Birke ist wegen kleiner Harzwarzen an den jungen Zweigen auch als Weißbirke oder Warzen-Birke bekannt. Die Sorte Betula pendula ‘Crispa’ ist ebenfalls ein gutes Beispiel für eine Trauerbirke.
• Der Betula pendula-Kultivar ‘Fastigiata’ wächst dagegen anders und bildet eine säulenförmige Wuchsform.
• Manche Birken haben eine pyramidenförmige Krone, etwa die Papier-Birke, die Moor-Birke oder die Betula utilis var. jacquemontii ‘Doorenbos’.
• Ganz anders wirken Betula pendula ‘Youngii’ und Betula pendula ‘Tristis’: Mit ihren stark herabhängenden Zweigen erinnern sie an eine Trauerweide.
• Unter den kleinsten Birken entwickeln sich Zwerg-Birken zu einem kugelförmigen Busch, manchmal auch kriechend.

Birke mit säulenförmiger Wuchsform (Betula pendula ‘Fastigiata’), Trauerbirke, Birke mit kegelförmiger Wuchsform und Zwerg-Birke ‘Golden Treasure’

Je nach Laub

Birken tragen sommergrünes Laub, das sehr oft dreieckig geformt ist. Je nach Art sind die Blätter außerdem mehr oder weniger gezähnt, länglich, spitz und manchmal flaumig behaart: doppelt gezähnt, mit einer langen, sehr feinen Spitze bei der Hänge-Birke (Betula pendula), einfach gezähnt und behaart bei der Betula pubescens oder etwas ovaler bei der Schwarz-Birke. Es gibt jedoch einige außergewöhnliche Formen. So zeichnet sich die Hänge-Birke ‘Crispa’ durch ihre sommergrünen, stark geschlitzten, lacinierten Blätter aus. Zu nennen ist auch die Zwerg-Birke (Betula nana), deren Laub aus winzigen Blättern mit glänzender Oberfläche, abgerundetem und gezähntem Rand besteht.

Bei der Farbe bietet das Laub zahlreiche Grüntöne, aber auch ungewöhnlichere Farben. Betula pendula ‘Royal Frost’ zeigt Blätter in einem intensiven schokoladenfarbenen Purpur. Die Schwarz-Birke ‘Shiloh Splash’ trägt leuchtendes Laub mit weiß panaschiertem Grün. Für goldfarbenes Laub wählen Sie die Zwerg-Birke ‘Golden Treasure’ oder die Hänge-Birke ‘Golden Cloud’.

Birken zeigen im Herbst eine prächtige Herbstfarbe in Goldgelb bis Orangegelb, manchmal auch Rot, bevor sie ihr Laub für den Winter abwerfen.

Grüne Blätter von Betula pendula ‘Youngii’, purpurfarbene Blätter von Betula pendula ‘Royal Frost’, abgerundete Blätter von Betula ‘Nana’ und goldfarbenes Herbstlaub

Je nach Schönheit der Rinde

Die Birke wird vor allem wegen ihrer dekorativen Rinde geschätzt, die sich in Streifen ablöst und neue Farbtöne sichtbar macht.

Weiße Rinde:

• Es gibt zahlreiche Birken mit weißer Rinde, doch den weißesten Stamm besitzt die Himalaya-Birke Betula utilis ‘Jacquemontii’.
• Betula pendula ist von weißer Rinde mit auffälligen schwarzen Rissen bedeckt, die ihr ihren besonderen Charme verleihen.
• Betula papyrifera ist unter dem Namen Papier-Birke bekannt, da sich ihre Rinde stark abschält und bis zur Bildung von Papierrollen ablöst. Die amerikanischen Ureinwohner verwendeten diese Birkenrinde außerdem zum Bau von Kanus, weshalb sie auch Kanubirke genannt wird.
• Für einen kontrastreichen Garten wählen Sie Betula pendula ‘Royal Frost’ mit sehr weißer Rinde, die sich vom sehr dunklen, purpurfarbenen Laub abhebt.
• Weitere Birken mit silbrigweißer Rinde: die Hängebirken ‘Crispa’, ‘Tristis’, ‘Youngii’ und ‘Golden Cloud’.

Braune Rinde:

• Betula albosinensis ‘Fascination’ zeigt eine kupferfarbene Rinde, die sich mit zunehmendem Alter in Rosa-, Braun-, Orange- und Grautöne verwandelt.
• Betula nigra ‘Heritage’ bietet schöne rosa, cremeweiße und braune Farbtöne und schält sich dabei stark ab.

Schwarze Rinde:

Wie die Sorte ‘Heritage’ schält sich auch die Art Betula nigra stark ab. In der Jugend zimtfarben, wird sie mit der Zeit dunkler und fast schwarz – daher der Name Schwarz-Birke.

Birke mit weißer Rinde (Foto: Leonara Enking – Flickr), Birke mit brauner Rinde (Betula albosinensis ‘Fascination’) und Schwarz-Birke (Foto: Plant Image Library)

Je nach Bodenart

Birke: anspruchslos, bevorzugt frisch-feuchten, neutralen, drainierten, humusreichen Boden. Schwarz-Birke und Moor-Birke mögen Nässe.

Je nach Verwendung

Mit seinen unterschiedlichen Wuchsformen und Erscheinungsbildern lässt sich der Birke in kühlem Klima vielseitig einsetzen:

In Gruppen

Mittelgroße und große Birken finden in großen Gärten ganz natürlich ihren Platz. Legen Sie ein Gehölz mit verschiedenen Arten und Sorten mit dekorativer Rinde an: Betula nigra ‘Heritage’, Betula utilis jacquemontii und Betula albosinensis ‘Fascination’. Ihre Birke kann auch mit anderen Bäumen gepflanzt werden, etwa mit Ahorn, Hainbuche, Gewöhnlicher Scheinakazie, Trauerweide und Nadelgehölzen. Mittelgroße Birken eignen sich als Hintergrund für Beete: Betula nigra ‘Shiloh Splash’ mit panaschiertem Laub oder Betula pendula ‘Golden Cloud’ mit goldenem Laub. Bedenken Sie jedoch, dass dieser sommergrüne Baum ein oberflächliches Wurzelsystem besitzt. Wählen Sie die Pflanzen in seiner Nähe daher sorgfältig aus, sonst können sie durch Wurzelkonkurrenz verkümmern.

Als Solitär

Birken mit hängender Wuchsform und herabhängenden Zweigen kommen als Solitär am besten zur Geltung: ‘Crispa’, ‘Tristis’, ‘Youngii’. Für eine besonders schöne Wirkung empfehlen wir, die Purpur-Birke ‘Royal Frost’ als Solitär zu pflanzen. Sie können auch eine Dreiergruppe aus Birken als Solitär anlegen. Dazu werden drei Jungpflanzen derselben Art in dasselbe Pflanzloch gesetzt, sodass eine Gruppe aus mehreren Bäumen entsteht.

Als Allee

Die schlanke Silhouette weißrindiger Birken eignet sich perfekt für Alleen (zum Beispiel Betula pendula). Ihre Stämme erhellen Wege oder können Bereiche abgrenzen. Auch Betula pendula ‘Fastigiata’ mit ihrer säulenförmigen Wuchsform eignet sich hervorragend dafür.

Im Kübel, Beet, Steingarten oder an Böschungen

Zwerg-Birken (Betula nana) eignen sich gut für die Pflanzung im Topf, wenn Sie keinen Garten besitzen oder Ihr Garten klein ist. Dank ihrer kompakten Wuchsform und ihres gemäßigten Wachstums können sie außerdem inmitten von Stauden- und Strauchbeeten oder an einer Böschung gepflanzt werden. Das goldene Laub von Betula nana ‘Golden Treasure’ ist ein schöner Blickfang für kleine Flächen.

Links Birken als Allee, rechts eine Dreiergruppe aus Birken als Solitär

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