Dieser Oleander gehört zur Familie der Apocynaceae, die viele Pflanzen mit weißem Latex umfasst. Die Art Nerium oleander ist die einzige in der Gattung Nerium. Ursprünglich aus einem weiten Gebiet, das von Portugal, Spanien, dem mediterranen Frankreich und Italien bis nach Nordafrika, dem Nahen und Mittleren Osten, Pakistan, Indien und Myanmar reicht, wächst sie wild entlang von Flüssen, Wadis und saisonal überfluteten Tälern unter warmem Klima mit sehr milden Wintern. Es ist ein Strauch, der sommerliche Trockenheit und winterliche Überschwemmungen verträgt.
Der Kultivar ‘Souvenir des Îles Canaries’ ist eine 1973 von dem französischen Oleander-Spezialisten Jean Rey registrierte gärtnerische Auslese. Der Strauch hat einen aufrechten, dann leicht ausladenden Wuchs und ist bereits von der Basis gut verzweigt. Seine im Winter ausdauernden Blätter sind schmal, ledrig, lanzettlich, 10 bis 15 cm lang und 1 bis 2 cm breit, von mittlerem bis dunklem Grün, auf der Unterseite heller, mit einer markanten Mittelrippe und feinen parallelen Rippen. Sein Wachstum ist recht schnell: Im Freiland kann eine gut etablierte Pflanze in wenigen Jahren 2 m hoch werden und erreicht nach etwa zehn Jahren 2,5 bis 3 m Höhe bei einer Breite von 1,50 m; im Kübel wird sie zwischen 1,20 m und 2 m hoch. Die Blüte zeigt sich in Form großer, endständiger Rispen mit einfachen Blüten von 3 bis 4 cm Durchmesser. Ihre fünf Blütenblätter sind von einem hellgelben Ton, der mit Creme oder hellem Aprikot nuanciert ist, um eine dunklere, goldgelbe bis orangefarbene Kehle. Je nach Klima erstreckt sich die Blüte in aufeinanderfolgenden Wellen von Juni bis September, im Süden Frankreichs sogar bis Oktober. Die Früchte, lange, schmale, braune Schoten, die gefiederte Samen enthalten, erscheinen nur, wenn man einige Infloreszenzen aussamen lässt.
Wie alle Oleander ist die Pflanze bei Verschlucken giftig, und ihr Pflanzensaft kann die Haut reizen: Man schneidet sie mit Handschuhen und vermeidet es, das Grünzeug zu verbrennen.
Als nostalgische Erinnerung an eine ferne Reise bringt ‘Souvenir des Îles Canaries’ das goldene Licht der atlantischen Küsten in den Garten. In geeignetem Klima verwendet man ihn im Hintergrund eines Beetes oder in einer lockeren Hecke mit weißen und roten Oleandern (Nerium oleander ‘Blanc’, Oleander ‘Rouge Simple’) und dem panaschierten Kultivar Nerium oleander ‘Variegata’. Fügen Sie Sträucher mit silbrigem Laub hinzu, wie den Atriplex halimus oder den Anthyllis barba-jovis. Als Solitär in der Nähe einer Terrasse begleitet er die Sommerabende, zusammen mit einer Butia-Palme Butia capitata und umgeben von einigen blauen Schmucklilien. Weiter nördlich stellt man ihn in einen großen Kübel und überwintert ihn wie eine Zitrusfrucht.
