Lebendiger Boden und Ertrag: Wie Agroforstwirtschaft unsere Gemüsegärten revolutionieren kann?

Agroforstwirtschaft: altes Konzept neu entdeckt

Die ältesten Gärtner erinnern sich vielleicht noch an eine Zeit, in der Bäume frei zwischen Feldern und Weiden wuchsen, Hecken die Flur begrenzten und Getreide zwischen Ölbäumen und Weinreben gedieh … Dann veränderte der Aufschwung der mechanisierten Intensivlandwirtschaft in den 1960er-Jahren die Landschaft grundlegend. Landwirte wurden dazu angehalten, Bäume und Hecken zu roden, um die Wege für Landmaschinen freizumachen und Monokulturen auszubauen. Der Feldbaum war zum direkten Konkurrenten der Nutzpflanzen geworden … mit den Folgen für Boden und Biodiversität, die wir heute kennen.

Was ist Agroforstwirtschaft?

Seit einigen Jahren erleben jedoch bestimmte überlieferte Methoden, die zugunsten von Rentabilität und Produktivität in Vergessenheit geraten und verworfen worden waren, eine Renaissance. Die Agroforstwirtschaft ist eine dieser heute wieder geschätzten Praktiken. Wie lässt sie sich definieren? Ganz einfach als ein System der Landnutzung, das Gehölze wie Bäume und Heckensträucher, landwirtschaftliche oder gärtnerische Kulturen sowie Tierhaltung auf derselben Fläche miteinander verbindet. Agroforstwirtschaft findet nicht nur in der Landwirtschaft Anwendung, sondern kann auch im Gemüsegarten umgesetzt werden.

Im Gemüsegarten oder kleinen Garten spricht man oft von einem Waldgarten oder einem Gemüse-Obstgarten. Das Prinzip bleibt jedoch dasselbe: Es wird ein Raum geschaffen, in dem Wurzeln, Stämme und Kronendächer positiv mit niedrig wachsenden Kulturen wie Gemüse, Kräutern und Beerenobst zusammenwirken.

Im Gemüsegarten oder kleinen Garten spricht man oft von einem Waldgarten oder einem Gemüse-Obstgarten

Was sind die Grundpfeiler eines lebendigen Bodens?

Agroforstwirtschaft trägt zur Schaffung eines lebendigen Bodens bei. Dieses Konzept beruht auf drei grundlegenden Prinzipien, die man sich immer wieder ins Gedächtnis rufen sollte:

• Ein lebendiger Boden wird nicht tief bearbeitet, weder gepflügt noch umgegraben, damit die dort lebenden Mikroorganismen (Pilze und Bakterien) sowie die Mikrofauna (Regenwürmer und Insekten) erhalten bleiben.
• Ein lebendiger Boden liegt niemals brach und unbedeckt, damit er vor Erosion und Austrocknung geschützt und mit organischer Substanz versorgt wird.
• Ein lebendiger Boden ist ein komplexes und widerstandsfähiges Ökosystem mit vielfältigen Kulturen.

Bäume für lebendigen Boden im Gemüsegarten

Im Kontext des Klimawandels tragen Bäume durch ihre Anwesenheit dazu bei, einen lebendigen Boden zu erhalten. Sie sind keineswegs Konkurrenten, sondern Verbündete, die mehr Vorteile als Nachteile bringen.

Die Rolle des Baumes im Wassermanagement

Angesichts wiederkehrender Dürren ist das Wassermanagement zur größten Herausforderung für Gärtner geworden. Der Baum kann ein außergewöhnlicher hydrologischer Verbündeter sein, denn sein Wurzelsystem ist für den Boden von großer Bedeutung:

• Die Wurzeln des Baumes erschließen tiefe Bodenschichten und schaffen Risse, die das Eindringen von Wasser verbessern. Anders als umgegrabene Böden, die sich verdichten, bleibt der Boden unter Bäumen luftig und durchlässig. Regenwasser kann dort besser versickern, statt oberflächlich abzufließen und Erosion zu verursachen.
• Einige tief reichende Wurzeln können Wasser aus dem Grundwasser oder feuchten Bodenschichten aufnehmen und es durch kapillaren Aufstieg in die oberen Schichten zurückführen. So steht es den Gemüsekulturen in Trockenperioden zur Verfügung.
• Das Wurzelnetz bildet ein Schutzgeflecht, das den Boden gegen die Kräfte des Wassers festhält. In einem Gemüsegarten am Hang kann eine Baumreihe oder Hecke Erosionsprobleme beseitigen oder zumindest abschwächen.

Der Baum als Schutz durch ein Mikroklima

Angesichts der jährlich wiederkehrenden Hitzewellen leiden Gemüsegärten. Das Kronendach eines Baumes verändert die Anbaubedingungen für Gemüsepflanzen, die darunter oder in seiner Nähe wachsen:

• Der von Bäumen gespendete Halbschatten schützt die Kulturen vor direkter Sonne und senkt die Temperatur am Boden. Dadurch verringert sich der Wasserverlust der Gemüse über Blätter und Boden, also die Evapotranspiration, deutlich und damit auch der Bewässerungsbedarf.
• Hecken und Baumreihen wirken als Windschutz. Indem sie den Wind bremsen, begrenzen sie das Austrocknen der Kulturen.
• Bei Unwettern bieten sie außerdem einen physischen Schutz für empfindliche Jungpflanzen wie Tomaten und Bohnen … Bei großer Hitze spenden sie anderem Gemüse wie Salat, Rettich und Spinat Schatten.
  

  Bäume fördern die Biodiversität

Bäume als Helfer für die Bodenfruchtbarkeit

Der Baum trägt indirekt dazu bei, das Substrat anzureichern und das Bodenleben zu fördern:

• Er bildet organisches Material, das über seine Blätter, Zweige und sein Totholz reichlich Kohlenstoff einbringt. Die Zersetzung dieses kohlenstoff- und ligninreichen Materials durch Bodenorganismen führt zur Bildung von stabilem Humus. Dieser Humus verleiht dem Boden seine dunkle Farbe, verbessert seine Fähigkeit, Wasser und Nährstoffe zu speichern, und macht ihn krümelig und leicht zu bearbeiten.
• Er düngt den Boden an der Oberfläche: Herabgefallene Blätter bilden eine hervorragende, kostenlose natürliche Mulchschicht. Sie schützt den Boden, hält ihn feucht und wird langsam zu Oberflächendünger.
• Er bringt Nährstoffe nach oben: Seine tief reichenden Wurzeln holen ausgewaschene Mineralien oder unzugängliche Nährstoffe wie Phosphor und Kalium aus tieferen Bodenschichten. Wenn Blätter und Zweige auf die Oberfläche fallen und sich zersetzen, führen sie diese Nährstoffe nach oben und geben sie an die Gemüsekulturen zurück.
• Er kann Stickstoff binden: Einige Bäume aus der Familie der Fabaceae, wie die Seidenakazie, leben in Symbiose mit sogenannten Rhizobien. Diese Bakterien binden atmosphärischen Stickstoff und stellen ihn der Pflanze zur Verfügung – ein Prozess, der als biologische Stickstofffixierung bezeichnet wird. Überschüssiger Stickstoff wird anschließend in den Boden abgegeben und wirkt dort als natürlicher Dünger für benachbartes Gemüse.
• Die Wurzeln von Bäumen sind häufig mit Mykorrhizapilzen verbunden, die ein weit verzweigtes unterirdisches Netzwerk bilden. Dieses Netzwerk reicht weit über die Baumwurzeln hinaus und verbindet sich auch mit den Wurzeln des Gemüses. Das Mykorrhizanetz erleichtert den Austausch von Wasser und Mineralien zwischen Baum und Gemüsekulturen.

Bäume als Träger der Biodiversität

Ein erfolgreicher Gemüsegarten ist ein Ort mit hoher Biodiversität. Bäume sind unverzichtbar, um Nützlinge anzulocken und zu schützen. Sie bieten der nützlichen Tierwelt Nahrung und Unterschlupf.

Tatsächlich bieten Bäume und Sträucher in Hecken Lebensräume, Rückzugs- und Fortpflanzungsorte für zahlreiche Nützlinge, die Schädlinge auf natürliche Weise regulieren. So nisten Vögel im Kronendach und fressen große Mengen an Insekten. Dadurch kontrollieren sie die Bestände von Schnecken, Blattläusen und schädlichen Larven.

Auch die Blüten von Obstbäumen und Hecken (Linde, Weißdorn, Hasel, Holunder …) sind eine Nahrungsquelle für Bienen und andere Bestäuber. Totholz und Rinde bieten Marienkäfern, Schwebfliegen und Florfliegen, gefürchteten Fressfeinden von Blattläusen und Milben, einen idealen Unterschlupf.

Die Rolle des Baumes selbst

In der Agroforstwirtschaft erfüllt der Baum selbst wichtige Funktionen:

• Er liefert Biomasse: Schnittgut, etwa in Form von Häckselgut, ist ein wertvoller Rohstoff, um den Boden im Gemüsegarten zu düngen und zu strukturieren. Häckselgut ist besonders wirksam, um die Aktivität von Pilzen und Bakterien im Boden anzuregen.
• Er liefert Erträge: Bäume produzieren Obst, Nüsse und Beeren, gegebenenfalls auch Brennholz. Sie sorgen für eine größere Vielfalt bei den Ernten.

Bäume im Gemüsegarten integrieren?

Agroforstwirtschaft im Garten braucht keine großen Flächen. Entscheidend sind eine gute Planung und passende Arten. Einige einfache Tipps zum Einstieg:

• Pflanzen Sie Bäume möglichst in Nord-Süd-Ausrichtung, damit der Schatten im Tagesverlauf wandert und die Kulturen möglichst wenig beeinträchtigt.
• Lassen Sie zwischen Baumreihen und Gemüsegarten genügend Abstand für ausreichend Sonne. In kleinen Gärten eignen sich eher freiwachsende Hecken oder kleinere Obststräucher.
• Wählen Sie als Stickstoffbinder nützliche Bäume und Sträucher wie den Erbsenstrauch (Caragana arborescens), die Gleditschie (Gleditsia triacanthos), den Bastard Blasenstrauch (Colutea arboerescens) und die Gewöhnliche Scheinakazie (Robinia pseudoacacia) aus der Familie der Hülsenfrüchtler. Auch Sträucher und Bäume der Gattung Elaeagnus wie der Sanddorn (Hippophae), die Schmalblättrige Ölweide (Elaeagnus angustifolia), die Vielblumige Ölweide (Elaeagnus multiflora) und die Herbst-Ölweide (Elaeagnus umbellata) binden Stickstoff und liefern Beeren. Nicht zu vergessen sind die Grau-Erle (Alnus incana) und die Italienische Erle (Alnus cordata).
• Wählen Sie Bäume, die Biomasse oder Früchte liefern.
  

  Gleditschie, Erbsenstrauch, Bastard Blasenstrauch und Gewöhnliche Scheinakazie binden Luftstickstoff

• Schneiden Sie die unteren Zweige von Bäumen und Sträuchern regelmäßig zurück, um den Schatten zu regulieren und Platz für Gemüse zu schaffen.
• Halten Sie um Bäume und Kulturen eine dicke Mulchschicht, um Feuchtigkeit zu bewahren und die Konkurrenz um Wasser und Nährstoffe zu verringern.