Eleutherokokke, Acanthopanax: Anbau & Pflege

Botanisch

Die Fingeraralie (früher Acanthopanax) gehört zur Familie der Araliengewächse, die mehr als 1.500 Arten umfasst, ebenso wie die Aralia elata („Angelikabaum“), mit der sie eng verwandt ist, der Efeu (Hedera helix), der Ginseng (Panax ginseng) und die Fatsie. Dieser asiatische Strauch stammt aus Zentral- und Westchina, den Philippinen und Japan. Die Pflanze bevorzugt gemäßigte Regionen, wo sie im Unterholz, in feuchten Wäldern und an Berghängen wächst. Die Anpassung an diese Lebensräume ermöglicht ihr, eine große Bandbreite klimatischer Bedingungen zu tolerieren.

Die Gattung umfasst rund 30 Arten dorniger Sträucher und Bäume. Zu den bekanntesten zählen Acanthopanax oder Eleutherococcus henryi (Henrys Fingeraralie), Acanthopanax sieboldii, heute Eleutherococcus sieboldianus (Siebolds Fingeraralie) genannt, die wegen ihres Zierwerts geschätzt werden, sowie Acanthopanax senticosus (Eleutherococcus senticosus), gelegentlich „Japanischer Ginseng“ oder „Sibirischer Ginseng“ genannt und häufig in der Pflanzenheilkunde verwendet.

Das handförmige Laub von Eleutherococcus senticosus

Die Größe der Fingeraralie variiert je nach Art und Sorte: Zwergsorten werden 1,50 m, größere etwa 2 bis 3 m hoch. In ihrem natürlichen Lebensraum kann sie eine Höhe von 3,50 m erreichen. Sie wächst breit ausladend und hat eine buschige, dichte und zugleich elegante Wuchsform. Die gebogenen Zweige sind dicht verzweigt und mit schmalen, abschreckenden Dornen bewehrt. Dadurch wirkt der Strauch kompakt und dicht – ideal für wehrhafte Hecken. Dies brachte ihm den Beinamen „Teufelsbusch“ ein.

Das sommergrüne Laub erscheint im Frühjahr, relativ spät. Es ist handförmig und dekorativ und typisch für die Araliengewächse mit seinem üppigen Erscheinungsbild. Jedes Blatt ist in fünf Fiederblättchen geteilt, die einen manchmal dornigen Mittelstiel sternförmig umgeben und gezähnte Ränder besitzen. Die Blätter entfalten sich an den Zweigenden und erzeugen dadurch einen schirmartigen Effekt. Sie haben oft eine leicht ledrige Struktur und eine raue Oberseite. Ihre Länge beträgt 3 bis 8 cm. Eleutherococcus henryi zeichnet sich durch größere und zahlreichere Blätter aus. Jedes Blatt kann bis zu neun längliche, zugespitzte Fiederblättchen tragen, die mitunter bis zu 15 cm lang werden. Die Blätter sind meist grün bis graugrün und färben sich im Herbst goldgelb, bevor sie abfallen. Einige Sorten wie Acanthopanax sieboldii ‘Variegatus’ zeichnen sich durch ein leuchtend panaschiertes, cremefarbenes Laub aus.

Die Blüte der Fingeraralie

Die Blüte von Eleutherococcus erstreckt sich gewöhnlich von Juni bis September, je nach Klima früher oder später. Sie erscheint in Form von kleinen Blüten, die in 2 bis 3 cm großen Dolden zusammenstehen und an den Zweigenden sitzen. Die Blüten sind cremeweiß bis blassgelb und aufgrund ihrer geringen Größe eher unscheinbar. Sie stehen in dichten, kugeligen und zugleich leicht wirkenden Blütenständen. Jede Blüte besteht aus fünf Blütenblättern, die eine Mitte mit hervorstehenden Staubblättern umgeben. Obwohl die Blüten nicht duften, sind sie bienenfreundlich und ziehen bestäubende Insekten, insbesondere Bienen, an.

Nur weibliche Pflanzen können Früchte bilden. Die weiblichen Blüten müssen durch Pollen männlicher Blüten bestäubt werden. Nach erfolgreicher Bestäubung entwickeln sich aus den weiblichen Blüten kleine eiförmige Früchte, die bei Reife schwarz werden und an Efeufrüchte erinnern. Die glänzenden Beeren stehen in dichten Trauben, die oft zu etwa 5 cm großen Kugeln zusammengefasst sind, und bleiben manchmal bis zum Winter am Strauch. Jede Beere enthält fünf gelbe Samen.

Die Früchte der Fingeraralie

Wichtige Arten und Sorten

Acanthopanax henryi

Ein hübscher sommergrüner Strauch, trotz seiner starken Dornen angenehm anzusehen.

• Blütezeit September, Oktober
• Höhe bei Reife 2 m

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Acanthopanax henryi Nana

Eine Zwergform des vorherigen Strauchs! Leicht dornig, sehr winterhart und äußerst pflegeleicht.

• Blütezeit Juli, August
• Höhe bei Reife 1,30 m

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Acanthopanax sieboldii Variegatus

Eine dekorative, sehr leuchtende Sorte, ideal zur Gestaltung schattiger Gartenbereiche.

• Blütezeit Juli, August
• Höhe bei Reife 2 m

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Pflanzung

Wo pflanzen?

Bis -18 °C winterhart, Eleutherococcus oder Acanthopanax kann in vielen Regionen ins Freiland gepflanzt werden. Empfehlenswert ist jedoch ein vor kalten, austrocknenden Winden geschützter Standort, um das Laub und die jungen Triebe zu schonen. Ein Platz an einer nach Osten oder Norden ausgerichteten Mauer oder unter dem Schutz größerer Bäume kann diesen natürlichen Schutz bieten. Ideal ist ein halbschattiger oder lichtschattiger Standort, obwohl die Pflanze auch dichteren Schatten verträgt. In warmen Regionen ist ein halbschattiger Platz, insbesondere geschützt vor der direkten Nachmittagssonne, unerlässlich, damit das Laub nicht verbrennt. In kühleren Gebieten kann ein sonnigerer Standort die Blüte und Fruchtbildung fördern.

Obwohl der sehr anpassungsfähige Strauch mit verschiedenen Böden zurechtkommt, entwickelt er sich in guter, durchlässiger, humusreicher Gartenerde am besten. Als Waldpflanze fördert ein humusreicher, im Sommer frisch bleibender Boden sein Wachstum. Trockenen Schatten verträgt er gut. Nur pralle Sonne und staunasse Böden bereiten ihm Probleme.

Er eignet sich perfekt für Pflanzungen am Gehölzrand, im Unterholz, im Strauchbeet oder in einer freien oder geschnittenen, wehrhaften oder nicht wehrhaften Hecke. Mit seinem sehr dekorativen Laub fügt er sich perfekt in einen naturnahen, japanisch inspirierten oder exotischen Garten. Panaschierte Sorten bringen Helligkeit in schattige Gartenbereiche.

Wann pflanzen?

Eleutherococcus kann im Herbst (September bis Oktober) oder im Frühjahr (März bis Mai) außerhalb von Frostperioden und Zeiten großer Hitze gepflanzt werden.

Wie pflanzen?

• Lockern Sie den Boden etwa 30 bis 40 cm tief, damit sich die Wurzeln gut entwickeln können. Ist der Boden schwer oder lehmig, arbeiten Sie Kompost oder Blumenerde ein, um Drainage und Bodenstruktur zu verbessern.
• Stellen Sie den Wurzelballen einige Minuten in Wasser, damit er sich vollsaugen kann.
• Heben Sie ein doppelt so breites und tiefes Pflanzloch wie der Wurzelballen aus.
• Setzen Sie Eleutherococcus in die Mitte des Pflanzlochs. Achten Sie darauf, dass die Oberkante des Wurzelballens auf Höhe des Wurzelhalses liegt.
• Füllen Sie das Pflanzloch wieder auf und drücken Sie die Erde um den Wurzelballen leicht an, um Lufteinschlüsse zu vermeiden, ohne den Boden zu stark zu verdichten.
• Gießen Sie nach dem Pflanzen reichlich, damit sich die Pflanze gut etabliert. Eine Mulchschicht rund um den Strauch hält die Feuchtigkeit im Boden und schützt die Wurzeln.
• Gießen Sie weiterhin regelmäßig.

Eleutherococcus sessiliflorus

Pflege, Rückschnitt und Versorgung

Die Pflege der Fingeraralie ist relativ einfach. Der robuste, anspruchslose Strauch sollte regelmäßig gegossen werden, besonders in den ersten Jahren nach der Pflanzung und bei Trockenheit. Eine Mulchschicht hält die Bodenfeuchtigkeit. Im Frühjahr können Sie organischen Dünger oder gut verrotteten Kompost auf den Wurzelstock geben und oberflächlich einarbeiten.

Die Fingeraralie ist kaum anfällig für Krankheiten und Schädlinge.

Rückschnitt

Ein Rückschnitt der Fingeraralie ist meist nicht nötig. Allerdings kann ein leichter Rückschnitt die Verzweigung fördern, den Wuchs begrenzen oder tote, beschädigte und kranke Zweige entfernen. Der Rückschnitt regt die Bildung neuer Triebe an. Der beste Zeitpunkt ist das Winterende oder der Frühlingsanfang, im März, vor dem Austrieb. So fördern Sie die Verzweigung und begrenzen den Wuchs. Auch wiederholte Rückschnitte verträgt sie gut, was bei starkem Wachstum von Vorteil ist. Alle 4 bis 5 Jahre können Sie sie stark zurückschneiden.

Die Fingeraralie neigt zur Bildung von Wurzelschösslingen. Diese können sich schnell ausbreiten und den umliegenden Raum besiedeln, bis ein dichter Bodendecker oder eine undurchdringliche Hecke entsteht. Zum Entfernen schneiden Sie sie an der Basis ab, möglichst nah an der Wurzel, mit einer scharfen Gartenschere.

Vermehrung

Wir empfehlen, Acanthopanax durch Abtrennen von Wurzelschösslingen zu vermehren, die sich an den Wurzeln der Mutterpflanze bilden und neue Jungpflanzen liefern. Auch die Aussaat ist möglich, sofern Sie Samen der Fingeraralie erhalten, also wenn Ihr Strauch Früchte trägt. Diese Methode ist jedoch aufwendiger und weniger zuverlässig.

Wurzelschösslinge abtrennen

Zur Vermehrung des Strauchs genügt es:

• Gut entwickelte Wurzelschösslinge im Spätwinter auszugraben, etwa im Februar oder März, und dabei einen Teil der Wurzeln zu erhalten.
• Die jungen Wurzelschösslinge direkt an einer anderen Stelle im Garten oder in einen Topf zu pflanzen, wo sie schnell anwachsen.

Aussaat

Sie können die Früchte ernten und die darin enthaltenen Samen gewinnen. Diese müssen etwa 3 Monate kaltstratifiziert und dazu im Kühlschrank aufbewahrt werden. Anschließend können Sie sie in eine Mischung aus Blumenerde und Sand bei 20 bis 30 °C säen. Sobald die Jungpflanzen 6 bis 8 Blätter haben, können Sie sie pikieren. Lassen Sie sie ein Jahr im Topf kräftig wachsen, bevor Sie sie an ihren endgültigen Platz im Garten pflanzen.

Kombination

Die großen, handförmigen Blätter der Fingeraralie schaffen auch in schattigen Gartenbereichen exotische Akzente. In einer etwas „dschungelartigen“ Pflanzung lässt sie sich mit üppigen, großblättrigen Pflanzen wie Aralia elata, Mammutblatt und Fatsia japonica kombinieren – für interessante Kontraste.

In einer sehr natürlichen Unterholz-Szene kann Eleutherococcus in der Nähe von Funkien, Farnen und Paris polyphylla gepflanzt werden, einer schönen Schattenstaude mit dekorativem Laub. Wie Eleutherococcus bevorzugen diese Pflanzen halbschattige Standorte und humusreiche, stets etwas frische Böden.

Auch in einer geschnittenen oder frei wachsenden Hecke macht er sich hervorragend, zusammen mit ebenso anspruchslosen Sträuchern wie Liguster oder Ligustrum, Strauch-Geißblatt oder Heckengeißblatt (Lonicera xylosteum).

Botanische Rosen und weiß blühende Spiersträucher sind ebenfalls gute Begleiter in einem naturnahen, wild wirkenden Strauchbeet. Japanische Ahorne mit ihrem zarten, farbenprächtigen Laub harmonieren ebenfalls gut, besonders für asiatisch inspirierte Gartenszenen. Niedrige Gräser mit lockerem Wuchs wie Seggen oder Japangras können ihn begleiten, um schattige Gartenbereiche aufzuhellen und den Boden zu bedecken.

Eleutherococcus fügt sich hervorragend in einen exotischen Garten mit üppigem Laub und spektakulären Blüten ein. Eleutherococcus trifoliatus, Fatsia japonica, Crinum powellii, Hedychium gardnerianum (Foto: J. J. Harrison) und Gunnera manicata

Wussten Sie schon?

Eleutherococcus senticosus oder „Sibirischer Ginseng“ gilt in der TCM als Adaptogen. Die Wurzel wird getrocknet, gemahlen und als Ginseng-Ersatz genutzt.